人體的脊椎是由一塊塊的脊椎骨串接而成，在每節脊椎骨之間有一種圓盤狀的軟骨組織「椎間盤」。椎間盤能讓脊椎具有部分活動的功能，協助維持整條脊椎的穩定度，並兼有避震的效果。當椎間盤受到不正常的外力擠壓，就可能外殼破裂，產生突出物，就會形成所謂的椎間盤突出