南島語族「出臺灣說」在臺灣廣為人知、也受到多數語言學者支持，但仍是個有待各學門驗證的假說，考古學目前缺少精準的時間判定方法與材料，在人類遺傳學上也遭遇挑戰。英國哈德斯菲爾德大學 (University of Huddersfield) 的 Martin B. Richards 教授與研究團隊則於 2016 年提出人類基因體分析結果，強調太平洋島民的粒線體 DNA 出現在當地的時間，遠早於南島民族自臺灣出發。他認為南島語系的傳布可能主要由文化因素造成，而非單純的民族遷徙。