一些美國人，尤其是威廉·詹寧斯·布萊恩、馬克·吐溫、安德魯·卡耐基、歐內斯特·克羅斯比，和其他的美國反帝國主義聯盟的成員，強烈反對吞併菲律賓。反帝國主義者宣稱美國已經變成一個新的殖民勢力，取代西班牙成為在菲律賓的殖民勢力。其他反帝國主義人士出於種族原因反對兼併。這些人中，南卡羅來納州的班傑明·提爾曼參議員害怕兼併菲律賓將導致大量非白種人湧入美國本土。隨著鎮壓菲律賓人民的暴行傳入美國，人們也開始不再支持戰爭了。