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【限定交流/第二年的百鬼夜行】
with 娜塔夏
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今年的蛇花市依舊十分熱鬧。

沿著街道掛滿的燈籠散發著柔和的光暈,搖曳的火光增添了這座幽靈系大城的生氣,與一旁的秋楓映照著,看起來十分暖和。

雖說因各種事件導致的聯盟延期,一部分的新芽訓練家選擇轉往奧藍或其他地區開始自己的旅途,但參加年末大型祭典的人潮絲毫沒有減少,傳統樂器的樂聲與人潮的交談聲共譜,奏出了只屬於這個時節的曲子。

明明已是微涼的十一月,在這氣氛下卻顯得特別溫暖。
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在旅行途中依舊在幫忙家裡大業的黑髮少年,今年不意外的如往年一般來到自家攤販前招攬生意。

旅途結束後也過了兩個月,沒有趕上今年迎夏大會的他,對於秋季老家的百鬼夜行幹勁十足。

少了道館以及華麗大賽的分心,除了簡單跟吉米等朋友約了幾天逛祭典、出門玩外,沒有安排過多的行程。

雖然還有留在新芽旅行卻堅持不變成工作狂的艾切等因素,忙碌還是忙碌,但也比去年的準備還有些餘裕。
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今天已經是祭典要來到中途的日子,找回蛇花待客之道的蝶蝶少年漸入佳境,一同顧攤的同事暫時去休息溜搭,幾位夥伴去附近招客或放風,攤位上只剩下老家的熾焰咆哮虎和小口小口啃著仙貝的火爆獸,周圍的空氣感覺特別的舒適。

幾天下來攤位也接待到不少從其他地區過來觀光的旅客,看來在其他地區也有熱衷參與各種祭典的人在。

不曉得這個時間,在奧藍有沒有什麼特別的大型活動。

oO(一直想要問問,但這幾天太忙,簡單聊一下其他事情就忘記了呢⋯⋯)

穿著酒廠制服的他一邊將客人點的和菓子小心的放入紙盒中,一邊分心的想著。
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薰風吹拂新芽地區的時節悄悄到來,伴隨綠葉逐漸染上楓紅,蛇花市的盛典也宣告來臨。

早些時候應友人邀請去往奧藍地區,少女雖然在那時下定旅行決心,卻又選擇在短短數月之後的百鬼夜行返回家鄉參與慶典——原因無他,除了陪難得想湊熱鬧的祖父母外,也想見見許久未見的友人。

她與家人是在慶典第三日抵達蛇花市,燈籠構成的小道迎接幾人的到來,喧嘩的人聲以及閃爍的照明無不彰顯其熱鬧氛圍,給人眼花撩亂的印象。
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少女本想直接前往友人家族的攤位,卻被事事講究的祖父攔了下來,歷經一番好說歹說、最終還是套上與去年基本無差異的雪妖女造型和服。

祖父看上去仍不怎麼滿意,但她沒給長輩其他機會的打算,趕忙打著哈哈快步離去。

「還是很熱鬧啊,攤販看起來部分不太一樣,但大致都有見過呢。」

「那裡是領燈和心之火的活動呢,真是懷念。」

看著女孩邊比劃邊念叨,仙子伊布部分輕快地在旁跟著,淡藍色的眼時不時會往四周瞥一下,隨後回歸到原先的位置。

一人一寶打聽到晝虎攤販所在的位置後便直線前往,不一會兒便來到攤位的附近探頭探腦。

oO(先看看目前忙不忙好了……)

少女悄悄在旁觀察生意狀況,想找個沒客人的空檔過去。
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將紙盒遞出去後,攤位又陸續來了幾組旅客,就算只有一個人,面對同時上門的顧客們也不慌不忙,在閒聊下從桌子後方拿出幾瓶特產清酒,與展示櫃中的和菓子一同包裝入袋,微微鞠躬送走客人,一陣熱鬧後,才終於迎來短暫的空閒。

他長長吐出一口氣,將臉上的面具翻至額頭上邊,就算選擇了半臉面具,戴了一整天還是不太舒適。
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「啊、費斯,可以給我一塊嗎?」

看著一旁安靜喀滋喀滋的火爆獸,少年突然有些嘴饞,脫下了單邊手套向夥伴伸出手。

望著訓練家伸過來的手,火爆獸叼著吃到一半的仙貝,額外從袋子裡撈了一片遞過去。

又注意到另一旁沈默寡言的咆哮虎大哥的眼神,主動又拿了另一塊遞到對方面前。

盯著面前的仙貝一陣子,才接下後輩送來的點心,點點頭後,乾脆的大力咬幾下,便將米果吞下肚。
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「客人果然一組皆一組的,再等等好了。」

片刻空檔之後又是幾組客人造訪,在旁等候的她也沒浪費這難得的機會,藉機觀察起友人招呼客人的模樣。

與顧客閒談之際手裡不忘動作,雖然身上的著裝大不相同,但流暢且熟練的動作與酒吧工作時的樣子如出一轍。

「上次看他這副裝扮已經是去年的事情了,即便面具遮擋住部分視野,招呼客人起來還是很熟練呢,真不愧是春近。」

感慨之際,陣陣熱鬧也總算迎來片刻空閒,瞧著面前人與寶小憩的模樣,少女想了想後戴上兜帽遮住半邊臉,低頭緩緩地走到攤位前,稍微壓低聲音道。

「是賣酒嗎?能不能幫忙介紹呢?」

看見女孩可以拉上兜帽,仙子伊布內心也隱約有了點猜測,於是悄聲躍到附近一個不起眼暗處,想看看少年會有什麼反應。
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「啊、不好意思,請稍等我一下⋯⋯」

背後的聲音傳來,他趕緊將嘴裡的仙貝吞了下去,抽了張擺在桌子下的濕紙巾擦了擦手。

當他轉身看向來者時,明顯的愣了不只一下。

嬌小的身型與熟悉的服裝映入眼簾,對方低著頭看著櫥窗內的商品,少年無法看清客人的樣貌,但光是這樣就足以讓他心臟漏了拍。

深深吸了口氣,用力的眨眨眼,他有些哭笑不得,開始困惑起自己對對方的思念是不是比想像中的還要深沉,才會出現如此幻視。

那人現在在遙遠的、另一邊的大陸上旅行,不可能會出現在這裡的。
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但這裡是蛇花市,是幽靈系為名的城鎮。

「是的⋯⋯我們是賣酒的,客人成年了嗎?」

稍微回過神後,他才假裝不慌不忙的回應,同時目光在周遭游移,找尋是否有搗蛋鬼藏於附近。

這件雪白的雪妖女和服有著很特別的設計,在蛇花的這幾年裡,他並沒有其他人穿過的記憶。

或許是不知道在什麼時候中了幽靈系寶可夢的幻覺也說不定。
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「還沒有,但想給長輩挑點禮物,對方平時喜歡飲用洋式的烈酒,能夠幫忙推薦嗎?」

「如果是年紀的話不必擔心,晚一些長輩就會過來一同購買。」

發出的聲音相對平時低上(dice10)成,因為惡作劇的緣故、少女感覺自己的心臟比平時跳動頻率高上不少,雙唇也因此微微抿住。

oO(但話又說回來,居然真的沒認出來嗎?我連衣服都會去年一樣耶……)

打心裡疑惑地咕噥著,她的心情既微妙又複雜,一方面喜於自己的作弄產生效果、另一方面又為友人沒第一時間認出自己感覺有些發悶。
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趴在一旁看戲的仙子伊布眼尾微微挑動——不需要使用引以為傲的觸角也能知道少年此刻心緒相當混亂,大概只有遮住半邊臉的女孩沒注意到。

打了個大大哈欠,仙子伊布好整以暇地觀賞兩位訓練家互動,並思考上去揭穿整人遊戲的最佳時機。
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雖然聲音偏低了些,但所有傳入耳裡的話語都聽起來如此熟悉,一瞬間有種回到去年秋季的錯覺。

四周看了一輪,並沒有發現什麼可疑的事情,他趁著對方在挑選商品時稍微觀察了下,背後也沒有任何的狐狸尾巴。

「洋式的烈酒嗎?那麼⋯⋯我覺得這款濃度比較高的酒或許是個不錯的選擇,請稍等我一下⋯⋯」

少年一邊回應,轉身作勢尋找嘴裡說的「推薦的酒」,卻一邊在對方看不見的地方從口袋拿出通訊器,從中尋找著熟悉的名字。

一直嗑著仙貝的大鼠終於注意到前台特別詭異的氛圍,一瞬間認出對方的費斯沒多想的就舉起手作勢打招呼。

在此同時,少年也往友人的號碼撥打了電話。
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注意到費斯打招呼的動作,少女失笑地擺了擺手,不由得感慨起寶可夢要比人類敏銳此一事實。

佯裝低頭看商品之際,通訊器的鈴聲於包內響了起來。

周圍環境音嘈雜,有聽見鈴響嗎? (lots)
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周圍的鼎沸人聲並未影響少女對通訊器狀況的察覺,她伸手入包內將其拿出,一瞧上頭的名字後不禁笑彎了嘴。

與此同時,在旁看戲許久的仙子伊布也慢悠悠走來,高舉觸角向火爆獸友善地打了招呼。

還在做最後掙扎的少女緩緩眨了眨,握通訊器的雙手微微一顫,隨後緩緩接起來自友人的來電。
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在按下撥號鍵沒多久,悶悶的鈴聲便從很靠近的地方傳來,那聲音越來越清晰,持續了幾秒後,他才微微轉身稍微往聲音的方向看去。

嬌小的少女正看著手裡的通訊器,而一旁不知道什麼時候多了仙子伊布的身影。

撥號聲與鈴響聲音持續了一陣子,感覺有些漫長的時間才在對方的動作下中斷。

「那個⋯⋯妳現在在⋯⋯哪裡哇?」
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「我…我在……」

吞吞吐吐好一會兒,少女的惡作劇興致似乎消得差不多,僅剩下對自己此番舉動的愧疚,於是邊放下通訊器、邊將遮住臉面的兜帽給摘下來。

「我在…這裡,好久不見、嚇到了嗎?」

心虛地吐了下舌頭後別過視線,少女的模樣顯得有些侷促,不安地垂下頭後望過去。

「那個…我趁百鬼夜行時回來玩了。」
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當少女將頭上的兜帽放下,看著那熟悉的面容,他不自覺的停下呼吸。

話筒內外的聲音同步進行著,張口的同時對方看起來有些不自在,他盯著發呆了一陣,緩緩放下通訊器,才稍微有了現在的情景是現實的實感。

「嚇、嚇到了……妳昨天晚上不是還在奧藍嗎?怎麼突然就過來了……」

少年往攤販間的小道靠近,想要更方便與對方對話,看著面前的一人一寶,表情似乎還處於驚訝的餘波中,少了些平時的餘裕,一愣一愣的向一旁的仙子伊布揮揮手打招呼。
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「怎麼沒有先跟我說一聲呢,害我還在想是不是……啊……」

隨著中斷話語的「啊」,黑髮少年又短暫的陷入思考,明明格雷就在對方身側,但內心還是有些不踏實。

「那個、不好意思,雖然有些突然也有些失禮,但是……」

猶豫片刻後,他緩緩朝著對方伸出脫下手套的手。

「……可以跟我握一下手嗎?」
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「握手嗎?」

對友人突兀的要求略感吃驚,手掌心因為緊張的緣故微微冒汗,然而少女頓了一下便意識到對方此時的可能的想法,急忙澄清道。

「我是本人啦!不是歸人也不是路過的索羅亞惡作劇什麼的……就是本人!」

道出保證的同時向面前的友人伸出手來,少女笑著調侃自己道。

「好在我不是手腳冰冷、會怕冷的類型,不然這種場合就難解釋了……」

緩緩揮舞觸角當作打招呼後,仙子伊布便自動走到一旁認識的大鼠旁,好整以暇地觀賞面前情景。
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對方一瞬間慌忙的反應讓他忍不住笑了出聲,剛才的緊張似乎也淡去不少,現在的情景就跟幾個月前沒什麼兩樣,令人安心起來。

「我知道啦,只是想稍微確認一下嘛。」

他邊笑邊上前輕握住對方,嬌小的手掌十分溫暖,暖意慢慢的從手心向上流至胸口,再從胸口變成更大的暖流緩緩發散到全身。

「真的很溫暖,是本人沒錯呢。」

手與手的觸碰讓心底踏實不少,方才的慌亂早已消失不見,內心此時充滿疑問,沒過多久便再次開口。

「所以……妳是今天才回新芽的嗎?還是前幾天就已經過來了?」
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也不知是體質差異、還是少年在外吹冷風吹得太久,對面握上來的手觸感偏涼,與自己暖呼呼手掌形成鮮明對比的同時,也給她帶來微微的憂慮。

「我前不久…大約是剛過中午左右下飛機吧?在旅店辦理入住之後,準備一下就直接過來參加了活動了。」

短暫回憶後據實答覆今日行程,少女最終仍是沒法忽略對方手溫的問題,忍不住詢問道。

「話又說回來,你的衣服會不會太少呢?感覺手好冷……」
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「欸⋯⋯也沒到這麼誇張吧?不是妳的手太暖嗎?」

少女好像無時無刻都在擔心的模樣讓熟悉感又再上了層樓。

看著對方憂慮的表情,眼珠子轉了一圈,用拇指比了比後方暖洋洋的火寶們,乖乖的補充道。

「因為攤位上都是火系寶可夢,再加上要方便活動就穿的比較薄,不過這裡很暖的,忙著忙著也會熱起來,不用這麼擔心。」

「妳才是呢⋯⋯不是才剛回來沒多久嗎?搭飛機很累吧,是有什麼事情嗎,怎麼行程這麼趕?」
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「話是這樣說沒錯,但秋日的風一吹還是挺刺骨的。」

目光移動至少年後方的兩個火寶,她舉起手來對二者笑著揮了揮手。

「但是費斯他們在的話,確實不用太擔心天冷的問題……春近不會覺得冷就好了。」

移動視線回到面前的友人身上,對於少年提出的疑問兼關切,她搖搖頭表示否定。

「不會累的,好不容易回到新芽這邊,現在待在旅店休息才真的會坐不住呢。」

「爺爺奶奶今天也沒打算待在旅店裡,剛才還在欣賞各種各樣的花鈴灯……還是一如既往地漂亮呢。」
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正打算拿片仙貝給許久不見的仙子伊布時,注意到了來自少女的打招呼,再次舉起手揮了揮。

另一旁的大貓愣了幾秒,才在維持雙手抱胸的狀態點點頭回應。

「所以是特別回來跟爺爺奶奶一起來逛祭典的嗎?」

話才剛說完,似乎是想到了什麼,愣了一下後緩緩鬆開剛才握著的手。

「就跟剛才說的一樣⋯⋯等等爺爺奶奶會過來?」
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「這個嗎…對也不對,爺爺奶奶雖然會過來沒錯,但時間上應該不會這麼快。」

舉起通訊器看了一眼時間,少女藍色的眸子往斜上方飄去,似是在推估祖父母可能會到來時間,過了半晌才重新看向友人。

「爺爺奶奶逛完過來大約會是半小時到一小時左右吧?」

「雖然很想要邀你一起逛逛,但目前攤位上只有你一位,似乎也不方便出來。」

正以好奇的目光看向大鼠與大貓身旁的仙貝時,仙子伊布被源於訓練家的話語引去注意力,隨後雙眼半瞇地打量尚未回覆的少年,像是在關注其的回答。
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「啊,這個沒問題的,等等就會有人回來了,我也可以臨時找個代班。」

聲音彷彿是在少女話音剛落就脫口而出,像是沒有經過大腦的自然而然,他甚至沒有意識到這種話從自己的嘴裡說出口有多麼異常。

旅行確實也改變了一些東西。

「不過我以為妳還有跟其他人有約才回來的⋯⋯跟我去逛沒關係嗎?」

手在拿出外套口袋裡的通訊器前停了下來,像是想要再確認一次自己沒有會錯意。
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「嗯?沒關係嗎……臨時找人代班的話其他人也會困擾,畢竟大家都想要逛逛難道的祭典。」

少女的那根筋慣來時而接上、時而沒斷連,此刻便正好是沒好好連接的時候,只覺得對方這樣太過於勞師動眾。

而聽見對方認為自己有其他約時,少女則是困惑地眨了眨眼,心直口快地回應道。

「也不是沒想過找其他人…但這次回來的時間比較短,所以朋友方面只打算和你碰面而已。」
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「是這樣啊⋯⋯」

少女直接的回答令他的心情有些複雜,一方面開心於自己在對方這份唯一的名單裡,另一方面又在意起是不是誤解了重要性。

或許單純只是因為自己比較方便找也說不定。

「代班的話沒問題的,我有一個很好的人選,不會困擾的⋯⋯」

他搖搖頭將有些阻塞的思緒晃到腦後,同時回應對方的擔憂,拇指在通訊器上簡單點了幾下,接著用食指往攤位後方比劃。

「那⋯⋯我先去打一下電話,可以等我一下嗎?」

「⋯⋯要反悔的話趁現在喔?」

晃了晃拿著通訊器的手,像是想讓自己安心一些、想確認真的沒有打擾到對方,偏著頭用開玩笑的語氣補充道。
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「有什麼好後悔的?有方便代班的人選我會是最高興的……」

聽見少年這會兒語調上揚的玩笑話語,她反倒後知後覺地感到窘迫,反射性地搔搔臉蛋後,佯裝找尋格雷蹤影的模樣別開視線,與正看好戲中的仙子伊布對上視線。

「原來是在這裡和費斯敘舊嗎?你們也算很久不見,這次能夠碰面太好了。」

變相成為擋箭牌的仙子伊布沒表示什麼,意思意思應了句後看向正準備打電話的少年,不知為何看上去心情非常不錯。
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「那我暫離一下。」

原先有些不安的心在聽見對方的聲音後稍微安定下來,他笑著揮揮手,按下通話鍵,緩緩移動到攤位的角落,簡單跟電話另一頭的人告知一下。

看著另一邊與寶們聚在一起的友人,他在掛斷電話後簡單整理起攤位內的東西。

沒過多久,一位肩上攀著綠色蜥蜴、穿著青綿鳥印象羽織、長相與少年相似的少女小跑步的從人群中出現,平時表情稍嫌平淡的她,此刻是帶著一臉「世界末日?」的困惑神情向攤位跑來。

「⋯⋯?」

頭上帶著森林蜥蜴面具,嘴裡還在舔著樹果糖葫蘆的小蜥蜴就算沒什麼表現,心情看起來還是特別好,安安靜靜的用閃亮大大眼睛看著攤位內的兩人三寶,胖胖的尾巴緩緩揮動兩下與大家打招呼。
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來到家族攤位上準備開口質問自己哥哥有沒有發燒生病前,注意到一同在攤位旁等待的金髮少女與陌生的仙子伊布。

「⋯⋯妳們好⋯⋯」

她點點頭向對方打招呼,金色的眼睛直直望著面前穿著雪妖女服飾的少女,在觀察中整理腦海裡模糊的記憶。
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oO(原來春近說的代班人選是指他的妹妹嗎……?)

見到一個女孩由遠而近地跑來,她認出這是在餐酒館看過友人妹妹,揮揮手向主動打招呼的一人一寶回禮,並主動攀談起來。

「好久不見了,妳可能不記得了……去年夏天我去餐酒館找過春近,就是妳幫忙我喊人的。」

「當時沒機會自我介紹,我是娜塔夏、是春近旅行途中認識的朋友,請多指教。」

記性不錯的仙子伊布正打算跟著打招呼,然而女孩望過來的眼神寫滿『陌生』二字,成功對他造成打擊。
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翻找大腦資料庫的少女並沒有留意到一旁充滿打擊的仙子伊布。

從對方的話語中可以明白,記憶裡的人影絕對不是現在這個樣貌,在蝶蝶穿著的服飾,肯定跟參加百鬼夜行的裝扮有非常大的差異。

輕輕皺著眉,快速回想後好不容易找到個相似的印象,感嘆著難怪自己一時想不起來的同時,回到臉上的視線正好對到對方耳旁閃爍的亮光。

沒有很明顯的愣了一下,在內心「啊」了聲,對於那通來自哥哥詭異請求的緊急電話有了恍然大悟的感受。
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「嗯嗯……我記得妳。」

在幾秒沉默的空白後,她搖搖頭回應金髮少女的打招呼。

「妳剪短頭髮了嗎?……印象中聯盟賽前也有來我家吃過飯?嗯、如果記錯了我很抱歉。」

記憶隨著說出口的話語越發清晰,遺傳了家族基因、本就善於記人的少女將過去一年相似的畫面連在一起,本想要一一對答案,卻又將「有位跟小春很熟的金髮少女在重新挑戰道館時借住過家裡」這段記憶先收了起來。

有些東西沒有先確認過就說出來好像不太好。

「我是高橋 艾切,叫我艾切就可以了,請多指教、娜塔夏。」

「這麼說,你就是那個射飛鏢很厲害的仙子伊布?我有聽小春提過這件事。」

她一手扶著肩上的木守宮,單膝蹲下,用比較平視的視線向一旁的仙子伊布打招呼。
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「對,初次見面時頭髮還是長髮、大約到腿部的長度,後來才剪短的。」

針對黑髮少女所道出的回憶表示肯定,她對艾切能娓娓道出先前碰面的細節感到意外,略吃驚地眨眨眼。

「差不多是一面之緣的程度,竟然能記這麼細、這麼久嗎?我可記不清……真是不可思議。」

本在打擊中的仙子伊布注意到女孩蹲下身的動作,於是重新擺動觸角做了個鞠躬貌,並對肩上的木守宮額外揮揮觸角。

這會兒提及到飛鏢的事情時,少女又是啊了聲。

「當時我們玩飛鏢的事情也被艾切知道了嗎?想想真是不好意思……」
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對於仙子伊布的招呼,木守宮向訓練家的方向微微縮了一下,圓圓的大眼眨啊眨,點點頭回應。

「真是紳士的仙子伊布啊。」

看著對方很有禮貌的樣子,少女淡淡笑了出聲,再次起身。

「嗯……有很多原因,嘛、總之就是記得了……」

回想起當時,雖說不同於往常駐守吧檯的模樣確實讓人多留意一份,但那始終是前輩們推波助瀾的因素,真要說的話,那久違的、斷斷續續的鋼琴聲,才是這段印象最清晰的一個記憶點。

「聽小春說那場比賽很厲害呢,早知道這麼精彩,我就不在外場瞎忙了。」

「帶著這傢伙去逛祭典是你們這次的賭注嗎?」

她用拇指向後指了指正在等待插話時間的少年。
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「當時艾切在外場忙碌、我們卻在那兒玩飛鏢……想想還是挺不好意思。」

「如果有下次機會,不光是旁觀、艾切也一起加入吧。」

心知對方提及這件事情不是為了讓自己愧疚,少女於短暫的情緒後做出邀約,隨後又順著拇指比的方向望去,與正等候說話時機的友人對上視線。

「上次一起晨跑的確是因為賭約,但這次並不是……」

思及自己這輪不禁大腦的行為,少女臉蛋微紅的同時忍不住蜷起手指,反覆以指腹摩挲自己的指甲。

「不過共同點倒一樣是源於我的任性,想著要嚇他一下,所以沒事先邀約就過來了……」
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「不,那時候也不怎麼忙就是了⋯⋯」

少女的視線越過了自己,不用特別向後確認也能明白藍瞳裡映照的是怎樣到景色——看起來是個不太會說謊的人,表情實在是太過明顯。

「真的嚇我一大跳呢,原來是因為這樣才沒有先跟我說的嗎⋯⋯」

大概也只有當事人不會感受到這空氣裡微妙的差異。
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「這不是挺好的嗎?小春最喜歡意外感了,開心的很吧。」

黑髮少女移動幾步,緩緩走向自己的哥哥,單手插腰、並朝著他的背後向前拍了拍。

「就把這傢伙帶走吧,今天就別讓他回來了,好好逛祭典啊。」
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oO(喜歡意外感嗎?總感覺不是很難想像……)

似乎沒意識到自己也是意外性十足的一員,少女默默記下這不算超出預期的情報,並對艾切樂於代班一事感到驚喜。

能與友人相處的喜悅滿溢於心,強烈的情緒暫時掩住心中因勞煩他人產生的罪惡感,面上揚起的笑容也是再顯眼不過。

「真是幫大忙了,我…我和爺爺奶奶都會很開心的,太謝謝妳了!」

欲蓋彌彰地將祖父母作為擋箭牌道出,少女話語間停頓片刻後趕忙不利索地接續,隨後又轉移話題道。

「你們需要交接一下嗎?點個錢…或者確認品項之類的?」
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「你要⋯⋯去見人家的爺爺奶奶嗎?」

金髮少女似乎沒有意識到自己這番保護用途的話語有多麼奇怪,艾切開始困惑起這兩人的關係進展程度。

「啊、雖然不特別交接也沒關係⋯⋯不過還是稍等我一下好了。」

另一邊也沒有意識到這些對話有哪裡詭異的少年,就這樣拉著自己的妹妹到一旁簡單交代事務。
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沒過多久,只見黑髮少年將手套與印有酒廠名稱的羽織脫下,套上了另外一套同樣是以熾焰咆哮虎為設計的外套,兩者差別沒有很大,最多的只是上頭看不見任何宣傳的圖樣與文字。

「抱歉讓妳久等了,這樣就可以了!」

接著便和仙貝吃完的火爆獸一同回到攤位外,他將手裡多出的小紙袋遞了過去。

「這是今年酒廠新出的『夜巡靈喝酒芝麻麻糬』,不介意的話晚點搭配飲料吃吃看吧?」
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oO(艾切為什麼會一副困惑的模樣?)

對無意識進行自我爆破一事一無所知,木頭少女目送少年將自己妹妹拉到一旁進行交接,暫時無事可做的她索性又看起攤位上的物品。

除了去年見過的酒品外,攤位上還能見到不少新出的產品——最初造訪時忙著觀察友人反應,根本沒把東西真正看進去。

正當她思考眼前黑漆漆的甜品會是什麼東西時,邊上的腳步聲與少年的嗓音同時傳出,一個小紙袋也來到她的眼前。

「夜巡靈喝酒芝麻麻糬……怎麼芝麻和酒類也能搭在一起呢?」

兩者的衝突感高過得到贈與的喜悅,少女的表情經過一瞬空白後表露出滿滿疑惑。
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「這個就是商業機密了,要吃吃看才知道喔。」

看著面前一瞬間空白的表情,他不自覺的笑出來,並將小紙袋輕輕放到少女的手上。

「畢竟芝麻也是甜點嘛,開勝市有叫做『酒釀湯圓』的甜品,不知道妳有沒有吃過,大概是那種感覺?」

想起自己之前在開勝市時,看見招牌上寫了「酒」便好奇的點了一碗,雖說味道還是不太一樣,但在看見今年的開發新品時,還是將兩者連結起來。

「不過蛇花的甜點就是特別甜,還是要配茶吃比較適合呢。」
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「酒釀湯圓嗎?我知道這個料理,奶奶曾經和我說過做法,去年白聖夜本來想嘗試做看看的,但太忙沒來得及……」

少女對這源自開勝市的道地菜品並不陌生,然而笑著應聲一會兒後,表情又變為有些遲疑的樣子。

「但我聽說的酒釀湯圓沒有加芝麻,是加單純的糯米糰子……原來這麼多種變化嗎?」

匪夷所思的組合讓喜歡研究甜品的少女陷入片刻沉思,但最終還是選擇稍微放到一旁,專心與友人交流起來。

「算了、之後吃就曉得是怎麼回事,先討論等會兒要去哪裡吧!」

「每年例行的傳統,要不要先拿燈去點亮心之火呢?」
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正思考該怎麼在不透露太多的跟對方解釋時,少女便先將困惑拋去,他沒多想什麼,也跟著把這話題放在一旁,畢竟知道太多就沒有驚喜感了。

「心之火嗎?沒問題哇!我今年也還沒去掛燈呢,從神社那邊開始逛也很方便。」

一旁的大鼠也高舉單手,表達自己也想去點燈的意願。

「不過我原本以為妳已經跟爺爺奶奶去過了⋯⋯」

答應過後才感受到隨後升起的意外,做為百鬼夜行的重要習俗,剛才在聊天中也有提到,本以為對方早已去過。
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「我也想過去點燈,不過最後還是決定先過來找你了——還好沒先去,能和春近一起去點燈也是很棒的事情。」

眨著眼道出沒什麼理由的回覆,少女微蹲著往仙子伊布招招手,確認同伴跟著走後便直起身子往人來人往的道上走去。

木屐底部與地面接觸後發出喀喀響聲,她控制著腳步速度好讓自己與友人比肩同行,隨後偏頭繼續說起剛才的話題。

「話又說回來,你都在這邊工作第三天了,還沒去點燈才更奇怪呢……休息時間時都沒有想到要過去嗎?」

以觸角和攤位上的女孩打了招呼後便跟上自個兒訓練家,仙子伊布也配合著二人步伐在旁緩緩移動。
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剛套上紅黑羽織的少女揮揮手回應紳士的仙子伊布,跟著肩上的木守宮目送兩人兩寶離開。

看著攤位上的東西,雖然這一趟回來是抱持著「死都不要跟小春一樣變成工作狂」的心情,打算要完好體驗旅行帶來的免工作金牌。

但難得自己的哥哥主動提及換班,不答應的話似乎又有些本末倒置。

oO(不過耳環⋯⋯是已經習慣了還是根本沒有注意到啊⋯⋯)

黑髮少女決定先把成對耳環的事情放到一旁,整理起攤位上的商品。
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偏頭確認兩寶有一起跟上,目的地決定好後,身為半個百鬼夜行嚮導的少年帶著對方往大神社的路線走去。

「這個嗎⋯⋯我們家習慣最後兩天再各自找個時間去掛。」

「百鬼夜行很多外地來的遊客嘛,當地人每年都在掛的,還是想把好一點的位置留給難得來的觀光客什麼的⋯⋯再加上前幾天也在準備攤位的東西,沒什麼時間跑過去。」

回想這幾年的經驗,最近對這項傳統也只是抱持著每年打卡的心情,果然還是讓有趣、有心的燈籠在顯眼的位置好。

「不過我也覺得能跟妳一起去掛挺好的,就跟去年一樣了呢。」

他一邊說著,一邊朝著友人的方向拉開微笑。
PSP ❅ 娜塔夏
「去年…是在挺奇怪的狀況下碰上的呢,當時也是挺後面的時候了、低的地方都掛滿,根本找不到地方掛。」

當時穿木屐跳高的自己正巧與友人打了照面,最終還是依靠對方的身高優勢才將燈給成功掛上。

短暫地陷入回憶後,偏頭時正好和漾開微笑的友人對上。

橄欖綠的眸子在周圍各色燈光的暈染下閃爍,莫名感受到心靈上衝擊的少女忍不住往後退半步,隨後又在理智趨勢下踏了回來。

好不容易不動聲色地整理好情緒,目光又是被耳邊的一樣物品吸引過去——那是先前二人一同在市集購買的耳墜。
PSP ❅ 娜塔夏
oO(他也有戴著……)

開始新的旅程後,先前與少年一同買下的耳墜成為猶如護身符般的存在,替代先前的耳環與母親的遺物一起與她相伴。

此次回到新芽地區,雖然想過要卸下改戴原先的耳飾,但最終還是沒捨得拿下來。

「你把耳環戴著呢,看樣子耳洞保養得很不錯。」
PSP|春近🍸
「嗯?啊……這個啊……」

經過少女的提醒,他才想起自己其中一隻耳朵上的,就是之前兩人旅行途中合買對分的紀念品。

自從旅行結束、認定自己很難常常和對方見面後,他便一直戴著這個泛著藍色光芒的耳墜,雖說自己也陸陸續續買了許多耳環,但就只有這個怎樣都捨不得換下——彷彿只是戴著,就能跟對方有所聯繫。

「怎麼買都還是挺喜歡這個的,就一直戴著了。」
PSP|春近🍸
短暫思考一下,道出了一個不算說謊的理由,他稍微側身讓少女看看自己另一邊掛著的銀色三角型。

「另外一邊是不對稱的就是了。」

在內心的在意浮現出來前,視線便早已飄向對方的耳垂,光線反射下微微閃爍著的是熟悉的光芒。

「妳也戴著啊……奧藍那邊沒有看到其他喜歡的嗎?」

或許是之前有了在佩爾克哈逛街的經歷,對於彼此都戴同一組耳環這件事情似乎有些習慣了,內心並沒有產生過多不好意思的感受。
PSP ❅ 娜塔夏
「我用習慣一種耳飾後就不會特別換了,而且我本來就一直是戴不對稱的耳環。」

「加上身在異鄉,有個和朋友有聯繫的物品在身上會覺得特別安心。」

道出源於肺腑的話語,少女也沒多想這話妥不妥當,這之後便心情極好地四處張望起來。

「要點火的話得先去領燈呢,我們要去領城市發的燈嗎?還是去找找有沒有其他喜歡的造型?」
PSP|春近🍸
「是這樣啊⋯⋯」

雖然情感上可能有所不同,但知道對方與自己抱持著一樣的想法還是令他特別高興。

看著少女四處張望的側臉,總覺得胸口有些暖洋洋的,踩著的步伐似乎帶著點輕飄飄的感覺,很不真實。

「是呢⋯⋯跟去年一樣,入口處除了免費發送的燈,還有很多相關的攤販⋯⋯」

抬起單手在眉間,遠遠望去,大大小小造型不同的燈籠掛在竿子和木板上十分顯眼。

「不如就這樣走過去,簡單看看有沒有特別喜歡的造型再考慮?」
PSP ❅ 娜塔夏
「好啊,那就這麼辦吧、去年有看見謝米的花鈴灯,希望今年還可以再看見。」

點點頭應聲道,順著少年的視線看過去後,各種各樣的花鈴灯映入眼簾,種類與去年相較似乎沒減少的趨勢,反而還多出不少嶄新的造型。

心頭仍對去年所見的謝米念念不忘,而一提及蛇花市所發送到免費花鈴灯,少女又想起了另外一個問題。

「說起來…春近去年是用免費贈送的花鈴灯吧,是當時沒看見特別喜歡的造型嗎?」
PSP|春近🍸
「這個嗎⋯⋯其實只是因為每年都在點,點著點著就沒特別注重儀式感了。」

「再加上當時是顧攤的中途休息時間,只想說早點打個卡、跟神樹打個招呼就回去的。」

想了一下他還是將原因說出來,雖然說這對特別回來參加的對方有些不好意思,但事實上對每年參加的攤販來說,祭典期待的點也早就不在這間神社裡了。

「去年妳拿的燈很特別呢、我還有印象,妳還記得攤販的特徵嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「這樣嗎…雖然是一年一度才會有的活動,但對於當地人來說新鮮度還是不太一樣呢。」

百鬼夜行對她而言還是具新鮮感的活動,然而對於每年都在營業的攤商而言,比起開心的慶典、思考上或許更多得是加重的工作量。

一想到這兒,少年所做的舉動也變得極為合理了。

內心頓時湧上微妙的感受,主要是為對方無法像她這位觀光客一樣享受活動感到可惜,另外一點情緒則是無法言明。

「我去年拿燈的地方啊…印象中是個無人管理的攤販,拿燈的人可以選擇自己拿東西換、也可以直接拿走。」

「我當時留了一個護身符,希望攤主會覺得喜歡呢。」
PSP|春近🍸
「花鈴燈的無人商店嗎?原來有這樣子的攤販哇……感覺挺有趣的⋯⋯」

搜索腦海裡多年的記憶,並沒有出現任何相關的傳聞或印象,一面感嘆百鬼夜行的規模之大,一面思考著該攤販再次出現的可能性。

造型花鈴燈也需要不少製作上的時間與功夫,不是會定期參加的攤販很難有這樣的心力去製作,如果從攤位的規模來推測,或許就能知道再次遇見的機率。

本想著詢問更多關於攤位的詳細,但在開口的同時,思緒又被其他事情吸引住。

「護身符⋯⋯給別人沒關係嗎?」

感覺友人並不是會在身上攜帶很多護身符的類型,偏偏又是個很需要保佑的人……雖然送護身符也已經是去年的事情。
PSP ❅ 娜塔夏
「護身符沒什麼關係的…其實送出去時我反而鬆了口氣,讓它有個新主人也好。」

畢竟護身符原先應有的主人已經不在了,繼續壓在箱底時不時睹物思情對心情也沒有正面幫助——贈送出去讓其繼續發揮效用或許是最好的結果了。

這麼想完,少女緊接又拎起自己隨身包包,上頭所繫的阿羅拉六尾造型鈴鐺因此發出涔涔鈴音。

「而且說到護身符的話,我這裡還有朋友送的鈴鐺護身符的,肯定也有保佑的效果吧?」
PSP|春近🍸
oO(鬆一口氣?)

聲音的後頭似乎還有著什麼故事,視線悄悄瞥過去,看不出藍瞳中有什麼所以然,但既然對方沒打算說,他也不打算深究。

「啊、這個妳之前旅行就一直掛在包包上呢。」

順著少女的動作看向背包上熟悉的白色鈴鐺,雪白的阿羅拉六尾造型十分精緻可愛,在周圍歡鬧的人聲中依舊能聽見淺淺的、清澈的鈴響。

「鈴鐺護身符很特別呢,在蛇花也比較少看見,有朋友的祝福的話,肯定很有用的。」

知道對方身上還帶了其他護身符,內心也稍微鬆了口氣。

雖然彼此應該都不是會將自己的命運交給上天的個性,但這種玄學一般的幸運小物,在衰運少年眼裡還是多少管用的。
PSP ❅ 娜塔夏
「具體有沒有效果是一回事,光是心意就讓人很高興了。」

「對了、每年都會固定來蛇花市的話,春近有幫自己求過護身符什麼的嗎?畢竟這裡的神社也很有名。」

問出心中的疑惑後,少女將包包放回原處,轉頭將周圍攤位環視一遍後繼續說道。

「然後再說回那個無人的小販……當時似乎是在前往點亮心之火的路上看見的,我們先往燭光靈待的地方走或許會比較好。」
PSP|春近🍸
聊天的過程中也不忘幫對方留意週遭的攤位,他點點頭、緩緩將路線轉往下社的地方前進。

「嗯⋯⋯我每年回來都會在御守還神後重新求一個,不過不是這間神社就是了。」

話說到這裡,思緒突然飄向一個被自己放在老家的物品,思考了一下,還是決定先將話題放在比較緊急的花鈴燈的尋找上。

「要到燭光靈所在的地方⋯⋯往這邊走的話會比較近,但是那邊的話賣燈的攤販比較多,娜塔夏還記得當時的攤販周遭熱不熱鬧嗎?」

他用手指了指稍遠處的分岔路,又補充的詢問道。

「當時攤位上的燈籠種類跟數目很多嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「熱不熱鬧啊……我記得是人偏少的道路,有段時間甚至沒看見任何人。」

見友人似乎想優先處理花鈴燈的事情,少女也沒多在護身符的部分多做糾結,偏頭思索當時的景況後做出回應。

「種類上非常多唷、好像有超過十種,數量上就不清楚了…檯面上看上去數量並不多,但每次經過都是擺滿滿的。」
PSP|春近🍸
「嗯……人比較少的話,應該走這條路比較有可能。」

回想起當時已經是祭典的尾聲,往來神社點燈的人潮應該少了不少,他向著剛剛指著的「比較近」的大路走去。

「有段時間沒看見任何人」的話,或許是附近的小道也說不定?

oO(不過每次經過都是滿滿的……到底是攤主在附近補貨還是沒什麼人去拿呢?)

不太清楚當時攤位上的其他燈長什麼樣子,也沒有特別留意樹上掛著的有沒有跟友人手裡拿的同樣款式,但當時印象中對方手裡拿的是個滿精緻的燈籠,願意拿物品或金錢交換的人應該不少。

「總類很多就代表對方也不是第一次擺攤吧,那說不定還有機會能見到呢。」
PSP ❅ 娜塔夏
「應該是吧?不過現在回想起來的話,那個攤販給人的感覺真是不可思議,光是從頭到尾看不見人的店主以及供免費領取的精緻花鈴燈就夠奇怪了。」

當時因為見到喜愛的寶可夢造型並未多想,現今回憶起來只覺得有諸多難以解釋的疑點。

心底雖疑惑,但似乎沒有繼續往下細想的意思,而是邁開步伐往少年所領的、人較少的方位走去。

「要是能發現就好了……在哪裡呢?」

少女一面走動一面繼續往周圍張望,試圖找尋記憶中的不可思議攤販。
PSP|春近🍸
「奇怪嗎?嗯……或許只是退休的老爺爺老奶奶興趣擺攤也說不定?畢竟蛇花的無人商店也不算太少見……」

本來沒有產生的疑惑心情,在傳來的自言自語下漸漸浮了上來,對對方來說似乎有著不可思議的直覺。

這裡是蛇花市,發生什麼似乎都不太意外。

少年想了一下,還是決定順著對方疑惑拋遠,反正上次也沒有發生什麼事情。

「話說……妳這次跟爺爺奶奶會在蛇花待多久呢?」

順著大道慢慢走著,兩旁是染得十分溫暖的楓葉。

他四處張望著是否有在意的攤販,假裝隨意的開口詢問。
PSP ❅ 娜塔夏
「目前打算待三天兩夜,旅店也是訂了兩天晚上,不過視情況也可能會延長,全看爺爺奶奶的體力狀況。」

「奶奶倒是還好,爺爺已經好久沒走這麼久了,也不知道能不能習慣。」

說著說著,尋找攤販的目光不知不覺給兩側的楓紅吸引過去,溫暖的色彩令少女不禁發出感慨。

「這裡的楓葉還是好漂亮喔,和上次看見時一樣…白天和晚上的景色很不一樣,晚上看見特別具有神秘感。」
PSP|春近🍸
「畢竟祭典很盛大、攤位很多,不知不覺就會走了很多路呢,不過路邊也有滿多椅子,應該還是可以好好休息一下的。」

在心裡估算著能與對方相處的時間,雖然有點寂寞,但隔天或許不要太打擾友人跟家人想處才好,不過單純約出來見個十幾分鐘應該是沒問題的?

oO(應該還來的及把東西給她吧?)

還來不及問少女什麼時候會再次離開新芽地區,對方已將注意力轉到週遭的紅葉上。

「是吧,跟燈光與夜空搭配,楓葉會顯得特別鮮豔美麗呢,而且跟祭典的燈籠一樣都是紅色的,比起白天,還是現在比較熱鬧,感覺很不像普通的晚上呢。」

「妳之後不是要去松風市嗎?那裡的夜櫻一定也很漂亮吧。」
PSP ❅ 娜塔夏
「剛剛一路走來的確看見不少休息用的座椅,希望爺爺別因為太興奮忘記休息就好了……」

思及不知在哪兒逛的兩老,少女忍不住又念叨了幾句,但似乎沒有以通訊器提醒的打算,順著楓紅與櫻花的話題說道。

「是啊,夜櫻和現在的夜楓肯定是不一樣的好看吧。」

將目光從楓紅移至友人的面部,少女彎起嘴角微微笑道,隨後又往週邊攤販看了看。

許久沒能看見印象中的小販,她無奈地嘆了小口氣,略帶遺憾地提議。

「總感覺那個攤販今年沒有出來…我們要不要直接去領城市發的花鈴燈呢?」
PSP|春近🍸
一面欣賞著神社旁的楓葉,一面在尋找攤販的過程中偷偷喵了友人幾眼。

一直盯著人家看很怪,但這是久違的見面、又是難得的祭典裝扮,就是想多看幾眼記起對方現在的樣子。

「我是沒問題啦⋯⋯」

邊走邊閒聊的路上並沒有發現任何的無人攤販,百鬼夜行是個大型的祭典,攤位位置每次都不同也是祭典的樂趣之一,但當要找指定的攤位時,就成為另一種困擾了。

「妳沒關係嗎?難得的祭典⋯⋯不往另外一條街看看有沒有感興趣的其他花燈?」
PSP ❅ 娜塔夏
「沒關係,雖然現在找不到有點可惜,但之後也還有很多機會可以找,今年找不到明年再找找看就好了。」

似乎沒注意到友人時不時看過來的視線,少女說出內心想法後聳了聳肩,表明自己對燈的造型沒有太多執著後又說道。

「而且城市提供的花鈴燈也很漂亮,我還沒有掛過呢…也算是一種全新體驗不是嗎?」

「一起找攤位也有樂趣在,但還是希望能夠在點完燈之後好好和你逛祭典。」
PSP|春近🍸
「是嗎⋯⋯我也很想和妳好好逛祭典⋯⋯」

明明是很自然直接的話語,「和你」兩字莫名在內心被放大了好幾倍,他短暫的愣住,又馬上眨眨眼想將腦海中的過度解釋壓下。

「⋯⋯既然都這樣說的話⋯⋯」

十分熟悉城鎮發放花鈴燈的位置,少年沒有特別環顧四周找路,只是依舊維持步調,順著石磚向前走,打算直直走向神社階梯。

「話說,每年市發的花燈花紋都會不太一樣喔。」

「明年如果要來的話可以先告訴我嗎?我再幫妳打聽看看其他人有沒有見過那個花鈴燈的小店?」
PSP ❅ 娜塔夏
「啊?嗯、這樣啊。」

明明話是自己先說的,但聽見回覆後又覺得格外不好意思,只好試圖往仙子伊布所在的方位盯著看,好掩蓋自己的羞窘。

察覺到自己又被當煙霧彈的仙子伊布深感無言以對。

「謝謝!明年來之前我一定會先說的……話說回來,原來花鈴燈每年都不一樣嗎?我還以為都會是去年那種紅色系的花紋呢……」

「之前有什麼讓你覺得印象比較深的花紋嗎?」
PSP|春近🍸
「嗯⋯⋯基本上還是以紅色系為主,畢竟也算是蛇花的代表顏色?色調上大概就是會有偏藍、偏紫或偏橘的差別。」

「印象深刻的花紋的話⋯⋯」

每年都只是匆忙忙的打個卡,稍微看了幾眼便將花鈴燈掛到樹上,他偏頭想了一下,才好不容易喚起一點零星的記憶。

「前幾年有印象中有看過畫著楓葉的樣子,還有一年有在上面看過燈火幽靈呢。」

跟在兩人後頭的火爆獸安安靜靜的走著,踩著石磚路、抬頭望相楓葉的雙眼閃閃發光,對這個上次祭典有一半時間都待在攤位上的大鼠來說,這裡的景色還是十分新鮮。
PSP ❅ 娜塔夏
「想到蛇花市就會和紅色做出連結呢,就和吉瑟菲拉鎮總是會和白色以及藍色有關係一樣。」

「楓葉和燈火幽靈啊……果然都是很具蛇花市風格的花紋。」

嘗試想像那些往年有些許差異的花鈴燈,正感慨主辦方的用心之時,眼尾瞥見開心觀賞楓葉的大鼠。

「雖然你看過很多次了,但費斯看見這些也只是第二年吧?總感覺他非常興奮呢……」
PSP|春近🍸
聽見少女的話語,他也稍微偏頭看了眼走在自己後方的夥伴,毛茸茸的大鼠慢慢跟著,嘴巴張開、抬起頭的模樣看來十分著迷。

「看起來是呢。」

「雖然有一部分原因可能也是因為去年祭典有一半的時間他也在攤位那邊幫忙吧,神社這邊好像也還沒有帶他好好走過。」

「娜塔夏今年也是第二年參加吧?是爺爺奶奶提議的嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「去年你們看上去的確很忙碌,我過去攤位光顧時也見到不少人在,商品很受歡迎也是好事情呢……」

「今年有機會能讓費斯出來走走真是太好了,等會兒也去點他沒去過的地方吧?他肯定會很高興的。」

聽到詢問自己的問題,少女沒多加猶豫就點點頭,隨後又是搖搖頭。

「我今年是第二年過來逛沒錯,但提議也是我主動提議的,今年都已經去到奧藍走走了、沒道理隔壁城市活動不來走一下嘛!」

最大原因是自己想過來找對方——然而這部分主因少女沒臉皮說出口。
PSP|春近🍸
「好不容易才飛過去奧藍,又要飛回來……那個距離不一樣吧。」

他小小吐槽一下少女的發言,同時也很感謝少女的行動力之高。

本以為下次見面是約一年後,在這漫長等待中能像現在這樣普通的再一次見面,已經令他十分感激。

「去年真的很熱鬧呢,我自己覺得算是特別熱鬧的一年了,雖然今年比較輕鬆一些,但訂房應該還是很難訂吧?」

不知不覺神社前的石階已經出現在面前,少年偏頭看了眼自己身後的大鼠,夥伴的視線依舊集中在天空的方向。

「前面有階梯,注意腳下喔。」
PSP ❅ 娜塔夏
「呵呵…是有點衝動沒錯,但這次回來我還是覺得很高興。」

爺爺奶奶可以出門玩玩、對方吃驚的模樣也超乎她的預期,帶來的愉快已經超越兩地往返的疲憊。

「旅店部分滿幸運的,似乎剛巧有一家人前不久退房,天數訂了很長一段時間,給我們很大的彈性。」

也同樣注意到石階的存在,平時看護老人家習慣的仙子伊布自然地以觸角點了點身旁的火爆獸,提醒正沉浸美景的寶趕緊回過神。

也同樣被提醒到的少女抬頭看起綿延的石階感慨道。

「神社前的石階總是非常長呢……爺爺有要上去的話感覺還是得請紅璘幫忙。」
PSP|春近🍸
向著自己傳來的聲音與肩上的提醒讓他回過了神,他望著前方眨了眨眼,看著越來越靠近的石階才明白意思,輕輕叫了兩聲回應。

「這樣一說,確實蛇花的神社很多都有很長的階梯呢,尤其是這種特別矚目的大社……雖然再過去一些是有比較平穩的繞路可以走啦,但不知道爺爺奶奶他們知不知道那條路……」

回想一下腦內的地圖,伸手指了指一旁看似連接到另一條大道的石磚路。

「不過我想還是麻煩紅燐幫忙比較好,百鬼夜行的範圍很大,迷路了可就不好了。」

「妳剛剛說爺爺奶奶去欣賞花鈴灯……他們是朝著神社的方向嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
還在思考是不是應該傳訊息和打電話通知家中的兩位長輩,邊上少年的話語便傳至耳邊,將她的思考引導到另外一方面。

「我們分頭行動時也沒有說太清楚,但感覺爺爺奶奶應該會到神社去,特別是奶奶、對中式以及和式建築都很感興趣的。」

oO(然後一口一句『親愛的』的爺爺為了奶奶肯定也會主動提出想來這種地方。)

越想越是覺得篤定,少女也在同時間踏上通往神社的階梯。
PSP ❅ 娜塔夏
骰一個機會命運(?) (lots)
PSP ❅ 娜塔夏
雖是一邊思考一邊走路,但似乎沒有影響到少女行走的穩當,一步一步穩穩地往階梯上方走去。

「會過來是肯定的,但我不確定會是什麼時間…不過販售花鈴燈的攤販這麼多應該還需要一點時間吧?」
PSP|春近🍸
上了石階後,木屐清脆的聲響依舊規律的傳來,閒聊中少年稍微瞥了眼注意友人的狀況,在內心打從心裡讚嘆不愧是可以輕鬆走在冰上的對方。

「這樣啊⋯⋯嘛、畢竟有很多條路都通向神社⋯⋯」

話語傳入內心後變成了慶幸的感受,雖然有些罪惡感、也並不是不想與對方的家人見面,但就是私心希望能多點只有兩人的時間。

「妳們有先約好什麼時候在哪裡見面嗎?還是就順其自然?」
PSP ❅ 娜塔夏
「順其自然,該回去時沒碰上就會收到聯絡了。」

「雖然平時在家也是獨處,但出外的時刻總是不太一樣嘛、更何況爺爺奶奶似乎在蛇花市有他們自己的故事在,我不在的話比較能聊聊當時的事情。」

雖然只是隻字片語,但仍能從不多的線索得知祖父母在蛇花市似乎有些什麼回憶——也許和那些重複播放許多次的錄像有點關聯吧?

「對了,點了這麼多年的燈,春近的心之火這幾年間有變化嗎?我聽說火的顏色不見得會固定,似乎會隨著人的狀況改變。」
PSP|春近🍸
「這麼說也是,希望爺爺奶奶能在祭典玩的開心呢。」

確認了對方也有意暫緩與家人相會,雖然重點不同,內心稍稍淡掉的罪惡還是馬上被湧上的開心蓋過。

看來相處時間會比原先預想的來的多。

「心之火嗎?嗯⋯⋯有是有,不過我沒有記得很詳細就是了。」

「我印象中⋯⋯去年的火光是藍色、前年的是紅橘色的?火心是什麼顏色我就沒有特別記得了。」

偏著頭摸著下巴,望著一旁的紅楓短暫回憶了下。

「我記得去年妳的是藍色火光跟深色的火心?」
PSP ❅ 娜塔夏
「我記得唷…春近的心之火是紅色和藍色,代表聰明與坦率。」

搖曳的火光猶如尚在眼前,少女緩緩道出記憶中的色彩後略顯吃驚地偏頭看向友人。

「想不到春近還記得我的心之火顏色…明明自己的都記不清楚了。」

「話說回來至今還是覺得不可思議,燭光靈燃起的火焰居然會根據人不同產生變化……到底是真的準確還是單純概率性問題呢?」
PSP|春近🍸
眨眨眼、偏頭回望那雙投向自己的藍眸,他有些驚訝的回應道。

「妳才是呢⋯⋯居然還記得我的嗎?明明只是一起掛燈時短暫看到而已⋯⋯」

疑惑稍微蓋去內心的小小開心,他並沒有說出為什麼記得對方的心之火顏色——搖曳閃爍的藍色光芒與堅定無比的深色火心,看起來就跟對方的眼眸一樣,令人印象深刻。
PSP|春近🍸
「這個啊⋯⋯我覺得可能不是單純概率問題?」

眼神往上方飄逸,經過了短暫的沈默,想著該怎麼簡單的解釋這個不可思議的現象。

「欸⋯⋯小時候因為太在意了,所以趁人比較少的時候來神社纏著一大堆燭光靈幫忙點燈⋯⋯當時每一隻的結果都是一樣的呢⋯⋯」

「雖然也不排除是只是運氣很好、都抽到同一種顏色,或單純訓練過的可能性啦⋯⋯說準確可能也不盡然,畢竟不管是心情或狀態,都不能只用十六種顏色區分的。」

「不過,就算只是抽籤也很有趣嘛,當成新的一年對自己的期許也不錯?」
PSP ❅ 娜塔夏
「因為去年是頭一次看見心之火,覺得特別好奇所以會去觀察每個人的火焰顏色……」

半真半假地解釋自己對友人的特別關注後,少女還來不及做出其他反應,便被少年接下來的話語徹底引開注意力。

「春近還纏著燭光靈做過這些事情嗎?果然小孩子會特別在意這些從而想去求證呢……」

聽對方道出緣由與依據後感到有些愣神,可一想到當時友人年紀尚幼便又覺得很合理,在短暫的疑惑之後很快點點頭表示理解。

「感覺像蛇花市在大年初一去神社抽籤的傳統一樣……或許心之火也是同樣的狀況也不一定。」

「不論真正的真相是什麼,都不能改變這是很有趣、又具意義的一個慶典環節呢。」
PSP|春近🍸
「確實很像呢,都是想在一年裡求一個指引的感覺。」

閒聊中回過神來,神社的全貌已經出現在眼前,踏過最後幾階石階,回頭確認了夥伴們是否跟上。

「每年都是在那邊領燈,然後在一旁寫下願望,之後在順著路線去找燭光靈們。」

一同走上階梯的人們逐漸往相同方向前進,跟隨其他參拜客的腳步,他伸出食指指了指不遠處的木造小屋。

神社販售處的一旁設立了幾個掛滿相同燈籠的小攤,看來就是領取蛇花市市發花鈴灯的地方。

「第三天果然還是很多人呢,好久沒在這麼熱鬧的時候來了,娜塔夏去年也是只有掛燈的那天到神社來嗎?」

看什麼都覺得新奇的火爆獸,繼續他的左看右盼之旅。
PSP ❅ 娜塔夏
「算是吧,前幾天都有很有趣的活動在,等到想起來要掛燈時已經是蠻後面的天數了。」

「來的路上還碰到雪妖女和冰鬼護,應該也是來玩的吧?前面幾天也遇上先前遇過的飄飄球,不光是人、寶可夢們對百鬼夜行也非常重視呢。」

說話的同時不忘順著手指方向看向一旁的小攤,瞧見那款式大體相同的成品後,少女主動往攤位那兒走去,彎身看起今年所備的花鈴燈。

顏色與去年相同的紅色系,但整體卻更深一些。使用的花卉種類看上去也不太一樣,一時間沒法辨認究竟是什麼花朵。

「今年的燈果然還是很好看……就是有點好奇這上面畫的是什麼花。」
PSP|春近🍸
「確實百鬼夜行也有很多寶可夢參加呢,尤其是這附近的寶可夢,特別喜歡熱鬧的氣氛……」

雖然城鎮裡的寶可夢跟人一起遊玩並不是什麼太新奇的事情,但友人說的話總讓他感受到有些違和感。

「不過……娜塔夏意外的很受幽靈系歡迎?」

碰到在其他地方打過招呼的飄飄球、在吉瑟菲拉時也跟野生的夢妖關係不錯,說起來自己似乎也沒有在市區見過野生雪妖女的身影,冰鬼護甚至不是幽靈系的寶可夢,會出現在這裡嗎?

看著對方往攤販走去的身影,少年暫時把這個困惑放到一邊,湊到友人的身旁看看今年的花鈴燈。

「今年看起來跟去年的顏色滿像的呢,雖然我也不清楚是什麼花……不過滿好看的。」
PSP ❅ 娜塔夏
「幽靈系嗎?我之前從來沒想過這個問題,但經你這麼一提……我和幽靈系打交道的機會似乎不算少。」

偏頭思考一陣,腦海也同樣浮現出老家夢妖的小小身影,後知後覺地發覺身邊幽靈系出沒的概率真挺多的。

然而現下似乎不是深入研究自己與幽靈系緣分的好時機,少女思考不過一會兒便將注意力轉回燈上,細細觀察起紙面上繪製的花朵。

花朵小巧而密集地盛開,卻不是常見的櫻花、梅花或者桃花,除去中心的花蕊部分、餘下的模樣甚至有點像四葉幸運草。

「似乎看過,卻又想不起來叫什麼,莫名好在意喔……」
PSP|春近🍸
「這麼在意嗎?不知道上頭有沒有寫⋯⋯」

本沒特別在意燈籠上的圖樣,但看著友人認真思考的模樣,對圖樣的好奇心也被釣了起來。

他打開領來的燈籠簡單看了圈,上頭沒有任何關於圖案的字樣,小小的花朵看起來並不顯眼,小巧可愛的樣子像是路旁的平凡花朵,卻又不是往常隨處可見的野花。

「嗯⋯⋯特徵太不明顯了⋯⋯」

當他在尋找店裡是否有張貼相關的海報時,正好與接待完上一批參拜者的人員對上眼。

「啊、你好,你知道這次燈籠上的是什麼花嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「哎呀,出現好奇花種的小朋友嗎?」

回話的是位年紀看上去大約四十來歲的大嬸,身著工作和服的婦人笑盈盈地走上前,隨手拎起一個燈籠後解釋道。

「也難怪小朋友們們不曉得,月見草相比櫻花、梅花、楓葉什麼的不太起眼,但還是很可愛的一種小花喔~除了上頭畫的粉紅色外,還有其他的顏色種類。」

「花語也很有意思喔,想知道詳情嗎兩位小朋友?」
PSP ❅ 娜塔夏
「月見草……?」

似乎是涉及到知識盲區,少女將好奇的目光自花鈴燈移動到工作人員的臉上,心直口快地問道。

「花語是什麼呢?」

「是什麼呢——直接說也怪沒意思,要不要先來猜看看?」
PSP|春近🍸
「欸——原來是月見草哇,蛇花也有嗎?」

稍微對植物有些了解的蝶蝶少年再看了眼燈籠,這才對於上頭的圖樣恍然大悟。

然而這樣的心情沒過多久,迎來的新問題便又再次將困惑拉出,腦海裡似乎有著什麼印象,可能在酒館聽聞過類似的話題,但又有些想不起來。

「跟夜晚有關嗎?剛好符合晚上的百鬼夜行?」

視線望回面前和藹的大嬸,頭邊掛著的裙兒小姐面具正好符合了現在的情境。
PSP ❅ 娜塔夏
「夜晚相關的方向是對的,小朋友聯想力真不錯!」

毫不吝嗇給了少年一個大拇指,大嬸順勢把手裡的花鈴燈塞到回答的人手裡,隨後又拿來另外一個燈遞給少女。

「瞧你們兩手空空的,先把東西拿好、花語慢慢想沒有關係喔。」

「光是猜到這個程度不會公布答案嗎?那個……說起夜晚的話,果然會想到視線昏暗、看不清楚之類的,這會和花語相關嗎?」

「以其中一種來看的確算是有關係的,這種花的花語很多種唷!因為是在夜晚開花的關係,被人形容成不羈、自由自在愛冒險之類的。」

「但最受年輕人感興趣的果然是『愛』相關的花語對吧?就是指『默默的愛』喔!很浪漫吧~」
PSP|春近🍸
看著友人思考的側臉,他瞥了一眼對方手裡的燈籠,簡單確認底下的信籤有好好綁著,便又將視線轉向笑瞇瞇的蛇花阿姨上。

「是喔⋯⋯花語果然不同地方的說法都有點不一樣呢,原來有這樣到意思啊⋯⋯」

或許是因為現在自己有愛慕的對象,聽見相關話題,還是不自覺的有些小小在意起來。

但可能是離意識到感情後也過了一段時間,他馬上調整好自己的思緒,讓自己不要想太多。

「確實蠻浪漫又有趣的,不管是哪種,跟百鬼夜行的氛圍也很合呢。」

一直在一旁欣賞風景的火爆獸默默從訓練家背後探出頭來,對著發放花鈴燈的大嬸揮揮手。

「啊、不好意思,可以再給我們兩個燈籠嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「原來是這些花語啊……」

與少年一同碰上這方面情形的經驗已有不少,雖還是會為此感到小小窘迫,但在情緒上已經曉得如何調整,倒也不覺得太驚慌。

「的確是浪漫、適合百鬼夜行的花朵呢,想不到看起來可愛的小花還會和冒險扯上關係。」

特意將重點往自己較不在意的花語引,少女隨後也注意到後方兩寶的動靜,索性先把手裡的燈遞給感興趣的火爆獸。

「先給費斯吧,我再要一個就好了。」
PSP ❅ 娜塔夏
「對啦對啦、瞧大嬸這個記性,百鬼夜行可不是單單給人類參加的祭典喔,接好~」

少女遞過花鈴燈不過半秒,大嬸便快速地往人手裡補上一個,隨後又把下個燈給了仙子伊布。

原先不打算領燈的仙子伊布愣了愣,本來想拒絕、但似乎又被大嬸的話語給說服了,最終還是以觸角接下花鈴燈。
PSP|春近🍸
瞇起眼接過少女遞來的燈籠,輕輕的叫聲像是在說著謝謝。

用比燈火還閃亮的雙眼望著手裡的花鈴燈,大鼠似乎很期待中心的心火點燃的樣子。

「是呢,每年都能看到很多寶可夢也很樂在其中呢,大家都能享受到才是熱鬧的祭典嘛。」

話題帶離花語後鬆了口氣,視線轉向另一邊愣了下的仙子伊布。

「格雷今年是第一次點燈嗎?去年我好像沒有看到?」

大鼠對著仙子伊布朋友伸出拿著燈的手,一臉期待的表情。
PSP ❅ 娜塔夏
拎著燈向少年點點頭,仙子伊布配合地跟著高舉花鈴燈擺弄著,對一臉期待的大鼠露出笑容。

「格雷去年沒有表現出想要點燈的樣子,我也忘記了……今年的確是第一次。」

心底對自己的粗心略感懊悔,瞧著此時仙子伊布開心笑著的樣子,少女心情有些複雜地扯了扯嘴角,隨後望向尚未點火的燈內部說道。

「不知道格雷和費斯會是什麼樣的心之火,真讓人期待。」
PSP|春近🍸
「費斯的話⋯⋯我記得去年是『勇敢坦率』的樣子。」

「因為實在太像普通背後冒出的火了⋯⋯反而讓人印象深刻⋯⋯」

看著大鼠手裡拿著的燈,彷彿就能幻視出上次燈籠亮起來的樣子。

注意到後方有幾位參拜客正在往攤販的位置前進,他對著笑瞇瞇的大嬸說道。

「那⋯⋯我們就先走了?謝謝您科普的小知識。」
PSP ❅ 娜塔夏
「真的非常感謝,能知道新的小知識很開心。」

「不用客氣,一年一度的祭典要好好把握不留遺憾喔、該玩的好好玩、該吃的好好吃、該甜蜜約會也別忘記,小朋友們快走吧!大嬸該繼續招呼其他人了。」

溫馨小叮嚀似乎參雜某些奇怪的提醒,然而少女還沒來得及證實是否為幻聽,便與少年一同被大嬸輕推著後背,半強迫地往神社方向前進。

oO(剛才好像混了什麼不得了的關鍵詞,不過應該是我聽錯了吧?)

自認不是什麼耳聰目明的人,少女很快便將剛才不甚清晰的字句拋至一旁,關注起費斯的心之火顏色。

「勇敢坦率啊,像背後的火的話,就是紅色和…黃色嗎?」
PSP|春近🍸
「啊……好,您也要趁休息時間多多處逛逛喔!」

背後傳來溫和而有力的推力,他跟友人拿著提燈、被推到前往神社的石磚路上。

oO(她剛剛有說了什麼嗎?)

注意力全都放在身旁的人及伙伴是否有好好跟上,沒有特別聽清楚話語內容的他,回頭只看見大嬸前往招待其他參拜客的背影。

「恩,就是紅色跟黃色,但具體是紅色的火心還是黃色的火心我就記不太得了。」

「那時看其他寶可夢夥伴去點燈也有不同的火光……雖然不知道對寶可夢來說,那個心之火顏色代表的意義是不是跟我們一樣就是了。」
PSP ❅ 娜塔夏
「在心靈這一部分,我想寶可夢和人類其實沒什麼差異吧?」

緩緩道出自己的看法,她也說不上來為何會有此刻的思想,但看向身旁一貫被自己看作家人的同伴,少女笑道。

「一些宗教的傳說裡不是有所謂投胎轉世之類的事情嗎?也許很久很久之前我們曾是寶可夢…又或者費斯和格雷他們曾經是個人類也不一定。」

「靈魂一樣的話,心之火所代表的意義就沒有就沒什麼分別了。」
PSP|春近🍸
「如果是這樣說的話,那確實是沒有什麼差別呢。」

視線從友人移到一旁東看西看的夥伴身上,興奮的樣子一覽無遺,就像是初次來到祭典的小朋友一樣。

「的確……除去習性的不同,有的時候都覺得他們跟人類沒太多的差別呢。」

就算實際上有許多不同之處,但對早就把夥伴當成家人的訓練家來說,大家的心確實是沒什麼不一樣的。

「如果格雷是個人的話……大概也是個很可靠的孩子吧。」
PSP ❅ 娜塔夏
「格雷是個人類的話肯定比我可靠多了吧?也會是讓人安心的存在。」

偏頭瞧了眼以觸角拎著花鈴燈的仙子伊布,少女微微笑後將目光投向頂端的神社。

於遠處閃爍的火光搖曳各式色彩,令她想起去年這個時間的景況。

「已經可以看見排隊點燃心之火的人潮了,希望掛的地方還能有空位……去年我差點就掛不上燈了,對身形嬌小的人真是不友善。」
PSP|春近🍸
映著火光的海藍十分美麗,他捨不得的再多看了幾眼,望著少女的側臉,少年的表情不自覺的柔和了些。

「我倒覺得妳也很可靠呢,讓人安心的程度絕對不會輸給格雷喔?」

笑著道出自己內心最真實的想法,也是深切的感受。他將目光轉向對方剛才望去的方向,排隊的人潮比尾聲時還多上好幾倍,熱鬧的程度跟祭典現場有得比。

「第三天的話⋯⋯應該還是有機會有比較方便掛的空位,畢竟也有喜歡掛很高的人。」

「不過如果真的運氣不好再來想辦法吧?如果還是不行的話⋯⋯就今年再掛一起?」
PSP ❅ 娜塔夏
目光自燈火處轉回友人的面部,恰好見到少年與往時看上去不太一樣的神態。

少女一愣,隨後似笑非笑地彎彎嘴角,像是不清楚該展露什麼表情般,無措的眨了眨眼後捉住話題的尾巴接道。

「在這一點方面的話,春近也是很可靠呢。」

相似的場景就在眼前,使得少女記憶猶新——對當時對不知如何是好的自己而言,主動前來搭話表示能施以幫助少年無疑是可靠的存在。

「如果連兩年運氣都是這樣的話就拜託囉……提前說聲謝謝!」
PSP|春近🍸
「能被妳這樣評價是我的榮幸。」

雖然對對方不太好意思,但去年的「運氣不好」對少年而言卻是一種幸運,畢竟,正因燈沒有這麼容易掛上,他才正好碰見還在奮鬥的少女。

不過今年都一起來掛燈了,他還是默默希望這次能有方便的位置掛燈。

「對了,妳覺得今年的心之火會是什麼顏色?」

拿著提燈跟著隊伍慢慢向前進,他偏頭詢問道。
PSP ❅ 娜塔夏
「心之火啊…說實話我沒辦法想像那些代表的形容詞套用在自己的身上。」

去年火光燃起的剎那,湧入腦海的第一個念頭是不解、困惑以及一絲反對的情緒——不過仔細回想起來,當下不論是什麼顏色她大概都會覺得難以接受。

「因為自己說自己溫柔、堅強、坦率什麼的都感覺很奇怪吧?」

語畢無奈地聳聳肩,表明自己不知道怎麼回答後,少女將疑問扔了回去。

「春近呢?剛才提到你每年都會點燈,最常出現的顏色是什麼呢?」
PSP|春近🍸
「是嗎?我倒覺得蠻符合的⋯⋯」

「既然是繼屬於神明底下的燭光靈所說的⋯⋯稍微有點自信也沒關係喔?」

雖然剛才才提到這項活動就跟抽籤一樣,但對自己而言,不管是溫柔、堅強還是坦率,都能跟友人的回憶連在一起吧。

「我嗎?其實每年的顏色都有點不一樣,我好像沒有連續兩年抽到一摸一樣的顏色過⋯⋯」

「真要說的話,深黑色的火心出現的機率比較高吧,印象中。」
PSP ❅ 娜塔夏
「很高興你這麼覺得,但自己要這麼想果然還是挺困難…但我會努力多點自信的。」

友人所道的話語同暖流般淌入心房,對此少女真誠地回覆著,並根據自身對心之火的印象聊了起來。

「看來心之火收到心情的影響滿大的,沒有遇過連續兩年一樣啊……」

「黑色火心的話…我去年的火心也是這個顏色,記得是代表堅強吧?」
PSP|春近🍸
「是喔!黑色的火心看起來和平常很不一樣,很讓人印象深刻呢。」

想起來自己似乎不管哪一種搭配黑色火心的火光都見過,自己也不太清楚為什麼這麼容易抽到這種顏色的火燄,不過他似乎也不怎麼在意。

「嘛、既然跟心情影響滿大的話⋯⋯」

「一直抽到『堅強』的顏色,說不定是因為才剛從攤販那邊離開呢⋯⋯」

光是回想起前幾天的景象,眼前似乎都會出現人群的錯覺。
PSP ❅ 娜塔夏
「因為剛從攤位邊離開……這和黑色的火心有什麼關聯嗎?」

露出疑惑的表情望向友人,少女這期間仍狀似努力地在思考,卻還是沒能理解這中間的關係,隨後嘗試性地提出猜測。

「說到攤位的狀態就是……熱鬧、人很多,不過這和堅強到底怎麼扯上關係的我實在想不到……」

仙子伊布在訓練家身後保持不遠不近的位置,靈活的觸角正盎然地擺弄花鈴燈,難得沒注意到前邊的狀況。
PSP|春近🍸
見到仙子伊布擺弄花鈴燈的樣子,大鼠也放慢腳步移動到兩人身後,拿起燈籠跟著對方的頻率晃動起來。

「百鬼夜行的客人不是很多嗎?有的時候甚至會有快十組的客人圍在攤位旁邊⋯⋯」

面對友人的疑惑,他並沒有表現的困惑回去,微微偏頭、眼神稍微往斜前方的楓葉望去,似乎在思考該怎麼解釋比較好。

「要在這七天內招待這麼多⋯⋯不一定全部都很友善的客人,也能說是一種堅強吧?我是這樣覺得的啦。」
PSP ❅ 娜塔夏
「啊……原來是指這方面嗎,我第一時間沒有聯想到。」

僅有少許工作經驗的少女愕然點點頭,隨後望向友人的目光變得滿盈憂慮。

「說起來工作時的確容易碰上各種各樣的客人,堅強用在這兒的確很合適,辛苦你們了……」

「不過我現在真不知道該為帶你出來放鬆感到慶幸,還是該覺得對艾切不好意思……」
PSP|春近🍸
「不用不好意思啦,今年其實沒有很忙,而且艾切她也不會做自己不想做的事情,所以妳不用擔心的。」

與自己對上的海藍似乎有些愧疚,他連忙補充自己妹妹的個性,希望能沖淡點對方的憂慮。

「而且也是我先說『沒問題』的喔,不用顧慮我們這邊的事情,沒關係的。」

「我真的很高興妳過來找我!很久沒看到祭典開始時那種很有活力的樣子了,今天讓我有理由可以在這裡逛逛,真是很開心喔!」
PSP ❅ 娜塔夏
「真的是這樣就太好了……」

表情和一開始比緩和了不少,但還是有幾分躊躇在,隨意低頭之時正好看見手裡微微晃動的花鈴燈。

「艾切有時間也能過來掛燈就好了,她應該也有想實現的願望什麼的。」

微微舉起尚未點亮的燈,少女拾起目前還是一片空白的紙片,突然想起極為重要的事情。

「說起來有願望的話是不是該先寫?點火之後就不太方便了。」
PSP|春近🍸
「不用擔心,她也是習慣祭典結束前幾天才過來掛燈的,我可跟妳保證,絕對能讓她有時間來掛燈的。」

雖說還是能感受到對方的猶豫,但憂慮比剛才還要但了不少,他也稍微放了點心。

聽聞對方的疑問,他四處看了一下,接著朝著隊伍前方的門旁指去。

「雖然滿多人會在剛才領取花鈴燈的地方寫,不過那邊也有準備幾張桌子跟筆,排到那邊的時候再寫吧?」

「妳有想好今年要許什麼願望了嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「這樣啊…那就好,希望一切都會順利。」

保證的話語入耳後,少女的模樣明顯更加放鬆,然而聽見對方順著話題的反問後微微一愣,以空閒的手抵著下巴道。

「願望啊…的確是需要趕緊決定的事情。」

似乎是想起了什麼事情,少女的面容閃過一絲猶豫,但很快便掩蓋在之後微微展露的笑容之中。

「說到許願的話,果然得許些自己沒辦法控制、只能寄望運氣與神明的事情吧?」

「如果是努力就有可能達成的願望,那就不用請神明幫忙了。」
PSP|春近🍸
「我也是這樣覺得的呢。」

「自己就能達成的部分自己想辦法就好了⋯⋯運氣可是很重要的,還是得請神明多保佑呢。」

對比少女短暫展現的猶豫,少年看起來一點都不煩惱願望的事情。

看著對方的笑容,不確定剛剛的一瞬間是否只是大腦的錯覺。

「不管是什麼願望,神明都會看到的,妳要認真想一下嗎?」

語畢,他用手比劃著,假裝拉起嘴巴的拉鍊,用眼神詢問對方是否需要點安靜的時間。
PSP ❅ 娜塔夏
「不、沒事的,雖然很狡猾,但我已經想到一個能涵蓋我猶豫願望的說詞了。」

不曉得是不是友人展露的笑容讓她靈光乍現,腦中的猶豫並未持續太久時間,一個能囊括自己所想的可能性便成型。

雖然正如她所說,是有點狡猾的許願方式,想必看見願望的神明也會覺得困擾。

「嗯…偶爾給神明大人添點麻煩應該沒關係吧……」
PSP|春近🍸
聽見對方的回應,他順手將剛才拉上的幻想拉鍊拉開。

「不會有問題的,對神明大人來說,不管是什麼願望都不會覺得困擾吧。」

願望的問題並沒有讓兩人煩惱很久,邊聊天邊跟著拿著提燈的隊伍向前,沒多久便來到了下社入口前,從門聯的縫隙望過去,能看見許許多多不同顏色的燈火閃爍著。

他指了指著門前兩旁剛空出來的桌子,拿起神社借用的筆,簡單乾脆地在信籤上寫了幾個字。

大鼠看著身旁人們的動作,想了一下,將手掌往一邊的墨汁沾了沾,接著在自己的紙張上印了下去。
PSP ❅ 娜塔夏
見少女也提起筆來在紙上留下字句,拎著燈的仙子伊布則在火爆獸旁晃悠著,似乎是在觀察其他寶可夢怎麼留下所謂的願望。

見一旁友人寫願望的模樣絲毫沒有遲疑,她暗暗瞧了眼後按耐自己的好奇沒去窺視,隨後決定去關注那初次許願的夥伴。

「格雷有什麼願望呢?」

寫好願望的少女提著燈來到仙子伊布旁,拿過目前沒人使用的墨汁放到那粉色的腳丫邊上。

「是神明大人的話,應該什麼願望都可以理解吧?格雷只要按照自己所想留下訊息就好了,像費斯這樣就很好呢。」

「不過費斯的這個方式…是春近教的嗎?」
PSP|春近🍸
「妳是說蓋手印嗎?不是喔。」

將筆放回原位,簡單收拾下,邊往友人的方向看去,邊用手對著自己的信籤搧風,加速墨汁的乾燥,信籤隨著微微的風飄動,隱隱約約可以見到上頭並沒有寫太多字。

「大概是跟酒廠的寶可夢學的吧?老家的熾焰咆哮虎會幫店裡的宣傳海報蓋手印⋯⋯可能是因為這樣?」

雖然不是很清楚家裡的大貓們跟自己的夥伴說了什麼,不過這確實也是一種直接傳達心願的方式。

見墨汁差不多乾了,他也提著燈籠來到友人身旁,看看仙子伊布是不是將願望好好印在紙上了。

oO(不過⋯⋯感覺格雷用觸手拿筆寫⋯⋯也不是不可能的吧?)
PSP ❅ 娜塔夏
「原來是和酒廠的熾焰咆哮虎學的嗎?在宣傳海報上蓋手印的確是不錯的宣傳方式呢,畢竟店鋪名稱是晝虎……」

看了眼墨汁後又將目光放到人們所使用的筆上,仙子伊布猶豫一陣後還是舉起右前腳沾了點墨水,往花鈴燈下方的紙籤蓋上去。

整齊地印了三個印子在紙張上後,格雷看了眼自己髒兮兮的腳掌,似乎在猶豫該怎麼處理乾淨。

「神社的話,進去前都會有可以洗手的地方,現在就先用濕紙巾擦一下吧?」

說完從包內拿出紙巾抹了抹黑漆漆的腳掌,少女隨後偏頭看向費斯的位置。

「費斯也需要吧?也不能就這樣直接離開……」
PSP|春近🍸
「是啊,雖然現在老家的都是一般的熾焰咆哮虎了,不過黑色的紙蓋上白色的掌印還是跟店名很合的。」

在一旁看著仙子伊布認真的蓋上了三個工整個掌印,似乎還比自己寫的字才要整齊,少年在內心再次讚嘆對方夥伴的細心程度,畢竟家裡的大貓蓋掌印都是以狂野出名的。

或許是因為火爆獸用雙腳站立,在少女拿出濕紙巾之前,一人一寶似乎沒有想起這件事。

早就蓋好信籤的大鼠看了看自己的手,接著將黑黑的手掌朝向對方開合了幾下,上頭的墨水似乎已經乾掉了。

「啊……忘記了,墨水乾的速度很快呢……濕紙巾能擦得掉嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「已經乾了嗎?雖然不沾到其他地方就好了,但就這麼沾在那兒總覺得……」

捧著紙巾面露猶豫,糾結一陣後還是決定不再將乾涸的墨水重新沾濕。

「看來只能等有水後再洗掉了,在這之前費斯先別碰其他東西比較好……」

左瞧瞧右看看,見大鼠的雙掌已是一片烏黑,顯然不缺觸角的仙子伊布主動將大鼠的花鈴燈拎起,晃了幾下後表示自己可以先幫忙拿。
PSP|春近🍸
望著朝自己伸來的粉白觸手,大鼠沒有多想,收起自己黑黑的手掌,自然的將自己的燈籠遞過去。

「上次是先寫完再來排隊的……完全忘了有這種問題呢……」

「可惜莫托不在呢⋯⋯不過等等點個燈應該也滿快的……還是你們要先去洗手?」

去年的信籤是早就在一開始拿到燈籠時就寫上的,就算中途去洗個手,路線上還算是順暢。

這次沒特別注意是自己的疏忽,看著友人猶豫的樣子,他四處環視,一邊詢問夥伴,一邊尋找著前往洗手台最順暢的路。
PSP ❅ 娜塔夏
「沒事的,這只是小事情,而且格雷先擦過所以還好。費斯部分的話…就看他自己覺得如何吧?我和格雷都能配合。」

也在同時揮揮觸角表示不在意,畢竟平時也是腳踩地,也不比沾上墨水乾淨多少。

「排隊也都排到這裡了,突然很離開也怪可惜,點燈的話也不用花太多時間,費斯不介意我們就先把燈給點完吧?」
PSP|春近🍸
感受到眾人的目光,大鼠瞇起眼,隨著搖頭的頻率揮著手,看起來一點也不在意的樣子。

「那我們還是先繼續點燈吧?掛燈前再帶他們去洗個手?」

四處張望的目光改成像隊伍前方看去,一些寫完信籤的參拜客慢慢隨著隊伍往前,後方排隊的人也漸漸走了過來。

「前面的房間就可以點燈了……那就繼續前進?」
PSP ❅ 娜塔夏
「嗯,我們走吧。」

「神社這類地方,出入時都得用水洗洗手的,也不怕找不到地方。」

偏頭望去,前方的人們已經走了一段距離,少女抬了抬手裡寫好心願的燈籠跟著往前進,看著尚未點燃的燈芯做出思考的樣子,卻沒再開口說什麼。

思考的間隙,前邊點好心之火的人們已經提著燈從房間走出來,再來就是輪到他們進去。

門打開後,裡頭綁著紅白水引的燭光靈抬手打了個招呼,隨後指了指一行人手上的花鈴燈,示意幾人將燈拿過去。
PSP|春近🍸
「那就先讓每年都來點燈的人來示範一下?」

他對著友人眨了眨眼,十分輕鬆自然的拿著自己的燈籠向前幾步來到燭光靈的面前。

「那麼、今年也麻煩您了。」

雙手合十,對著神社的燭光靈微微的鞠躬,感受到對方瞇眼笑起來後,小心的將燈籠靠了過去。
PSP|春近🍸
燭光靈原先頭頂的藍紫色緩緩變成了 (bzzz)(bzzz)顏色,火光順著引線完美地留在燈籠的正中心。
PSP|春近🍸
「今年的顏色變化真小呢……」

要不是一直盯著燭光靈的變化,自己說不定根本不會察覺到變化。

他看向一旁貼著的講解,最後在象徵「認真」與「坦率」的項目中找到一模一樣的顏色。

「嘛、大概就是這樣……接下來換誰呢?」
PSP ❅ 娜塔夏
往前走了後觀察起少年點燈的狀況,藍眸映照出紅與黑的火光後向著身旁的訓練家叫了聲。

「果然看幾次都覺得很神奇……」

看著那與上回一致的的黑色火心,少女露出帶幾分懷念的表情,隨後注意到身邊夥伴所發出的聲音。

「格雷想要先試試看嗎?那我先幫忙拿費斯的燈籠,你過去吧。」

仙子伊布點了點頭,將其中一個花鈴燈遞過去後便主動往前走,緊盯即將燃起的火焰。
PSP ❅ 娜塔夏
燭光靈小小應了聲,頭頂燃起的火焰又一次變了顏色,半晌 (bzzz) (bzzz) 色的火焰在燈芯燃了起來。
PSP ❅ 娜塔夏
「欸?剛好和春近一樣呢、認真坦率……」

「很適合格雷的顏色呢!」

歪頭盯著燃起的火光,小小的腦袋也不知道在想什麼,但還是高聲向訓練家應了應。
PSP|春近🍸
「看來我們今年是一樣的呢。」

仙子伊布手裡的燈籠散發出親切的溫度,他稍微蹲下身,將自己的燈籠輕輕靠了過去展示,兩個燈籠發出了相同的火光。

「認真坦率⋯⋯很適合格雷喔。」

大鼠閃爍的眼神中映著紅紫色的火光,他高舉乾淨的手,掌心對著金髮少女握了握,似乎也想要接著點燈。
PSP ❅ 娜塔夏
從思考中回過神,仙子伊布開心地移動燈籠往少年的碰了碰,藍色的雙眼因喜悅微微瞇起。

才因為邊上溫馨的一幕輕笑出聲,手裡便傳來額外的握感。察覺到這是源於火爆獸的少女微微一縮,手裡提著的兩個花鈴燈因大動作劇烈晃動起來。

「!費、費斯……」

「要點燈嗎?抱歉沒能馬上察覺,來、給你。」

趕忙站穩腳步歛起情緒,面上擠出笑容的少女將屬於大鼠的燈籠遞過去,隨後再次調整了下表情。

「不知道和去年相比有什麼變化呢,真讓人期待。」
PSP|春近🍸
或許是空間狹小的關係,本來只是在對方面前開握手掌的大鼠一個腳滑,不小心用毛毛的掌碰到對方的手。

他連忙收起手,雙手舉在胸前揮了揮,似乎很不好意思的樣子。

見少女沒有多表示什麼,大鼠才緩緩接過對方遞來的燈籠,輕輕叫了聲表達感謝。
PSP|春近🍸
注意到一旁動靜的少年緩緩起了身,雖然不確定發生了什麼事情,在快速觀察後,確認沒有特別大的問題便朝著友人的方向站去,並讓出一條路給準備點燈的鼠。

「費斯、換你囉!把燈籠靠過去就好。」
PSP|春近🍸
鼠拿著燈籠走了過去,沒多久掌心旁就燃起了(bzzz)(bzzz)的火光。
PSP ❅ 娜塔夏
「藍色的火焰…中心看上去有點泛白,好像是代表聰明和內斂。」

心裡因剛剛的插曲而覺得愧疚,少女主動湊過去大鼠邊上看新燃起的火焰,對照著含義說道。

「費斯的確是個內斂聰明的孩子呢,純藍色的火焰也非常漂亮……」
PSP ❅ 娜塔夏
看著火爆獸點完心之火,少女也將手裡的提燈往前伸,盡責工作的燭光靈也是反應極快,花鈴燈的內部很快便燃起 (bzzz) (bzzz) 顏色的火焰。
PSP ❅ 娜塔夏
「外圍也是黑色的,今年的認真比例可真高,至於內芯的綠色則是善良啊……」

「雖然自己說出來真的很奇怪,但看見這樣含義的火焰出現,就有種努力被肯定的成就感。」
PSP|春近🍸
「今年換成你那邊的顏色很明顯哇⋯⋯藍色的火也很適合喔!」

夥伴身前傳來了特別的火光,他也跟著少女往火爆獸身旁湊了過去,聰明與內斂確實是自己對夥伴的認知之一。

聽見兩人稱讚的大鼠瞇起眼睛,輕輕叫了幾聲,便往自己訓練家的方向靠近一些,讓路給還沒點燈的少女。
PSP|春近🍸
不一會兒,少女手中的燈籠也亮起了不一樣的火光。

「啊、我自己很少看見綠色的呢⋯⋯」

內心一邊讚嘆著燃起心之火的燭光靈真有眼光,一邊吐槽著自己或許覺得不管哪個都很符合對方的樣子。聽著少女的發言,他點點頭接著說道。

「嘛、畢竟娜塔夏真的很努力嘛,神明一定也能感受到的。」
PSP ❅ 娜塔夏
「誇獎我可沒有獎品唷,但還是謝謝你。」

少女輕聲笑道,提著專屬今年度的花鈴燈站起身,向著辛勤工作的燭光靈彎身鞠了躬,隨後比了比出口方向。

「後面還有很多人排隊,我們趕緊把位置讓出來吧。」

「洗完手就是掛燈了,希望能掛上一個好位置…這之後還有下邊的攤位要逛逛呢!真讓人期待。」

跟著往出口方位走,模樣看上去有點兒小跳步,似乎對首次點燃心之火這事樂在其中。
PSP|春近🍸
「我說的是事實,才不是為了獎品呢。」

離開前少年也對著燭光靈微微鞠躬感謝,接著跟著友人的步伐往出口的方向移動。

「現在的祭典可是正熱鬧喔,娜塔夏有特別期待什麼攤販嗎?蘋果糖還是打靶之類的?」

離開了因燭火而溫暖起來的下社,感受到外頭迎來的微風,被燈籠保護好的火心微微抖動。雖然不太冷,但他還是下意識的稍微縮起身。

回頭確認夥伴們都有跟上,他偏頭想了想,領著一人兩寶前往路旁設置的洗手台。
PSP ❅ 娜塔夏
「蘋果糖啊?雖然很硬很難咬,但我很喜歡外面的糖衣……似乎就是有種不同的甜味。」

「至於打靶啊……玩起來是不是和射飛鏢差不多呢?先前好像經過過,擺著很多獎品什麼的。」

對在吉瑟菲拉鎮寒風中生長的孩子來說,秋日那蕭瑟的冷意並未帶來影響,時不時卷來的薰風拂過她的衣袖,令她不禁將視線移動到怕冷的友人身上。

敏銳覺察到那微小的縮瑟,少女跟上友人的同時快步走到上風處,想如先前觀星時那般替對方擋風。

遠遠便能瞧見設置在旁的洗手台,她笑著向身邊同伴道。

「這麼近就有洗手台太好了,這樣他們就能把墨汁洗掉了。」
PSP|春近🍸
「畢竟也是有些小朋友會不小心沾到墨汁,還是乾乾淨淨的掛燈比較好呢。」

將大部分的注意力放在尋找洗手台與祭典的話題上,他並沒有發現身旁友人貼心的舉動,就這樣跟著對方並肩來到洗手台旁。

「你們倆先去洗手吧。」

聽見訓練家朝向自己的聲音,大鼠點點頭,對著仙子伊布叫了叫,像是在揪對方一起行動。

少年伸手接下火爆獸手裡拿著的燈籠,目送夥伴蹦蹦跳的去洗手,開口繼續回應剛才的話題。

「打靶跟飛鏢⋯⋯雖然也是有飛鏢型的,但在蛇花很多都是拿木槍的那種⋯⋯感覺起來應該挺不一樣的。」

「如果有看到的話要試試看嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
將觸角所拎的燈籠交給身旁的女孩,仙子伊布應了聲後一蹦一跳地跟在火爆獸身後洗手去。

接過花鈴燈的少女默默看了洗手的兩寶一眼,隨後偏頭回去聽起友人的解釋嘗試想像對方口中的打靶。

「木槍……?祭典上真是很多我不清楚的東西。」

「有機會的話嘗試看看似乎很不錯呢,上次的飛鏢也很有趣,格雷的話說不定也會喜歡像這樣類似性質的遊戲。」
PSP|春近🍸
「格雷嗎?」

他偏頭思考起少女話語中的場景,仙子伊布的身高應該剛好對的上打靶的矮桌,木槍的大小應該也不至於拿不動。

或許是有了先前射飛鏢的案例,「格雷用四隻觸手抱著槍、精巧瞄準後射擊」的場景意外的很快就浮出腦海。

「如果是格雷的話,好像真的有可能呢。」

他輕笑著回應自己的想像,望著大鼠拿起一旁的肥皂搓出灰色的泡泡,看來沾上墨水的毛髮並沒有很難清理。

「去年來的時候,除了花鈴燈外,還有什麼今年也很在意的攤販嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「對吧!格雷的觸手好像什麼都能做到呢,完全不輸給我們的雙手。」

似乎也想到同樣的場面,少女心情極好地笑道,帶笑的雙眼往仙子伊布那兒看去。

沒注意到視線的仙子伊布此時正專心搓著腳掌,絲毫沒意識到邊上二人正以他為主角,做著有趣的想像。

話題自然地轉到其他攤販,聞言的少女呆呆地眨了下眼,認真思考好一陣子好給出回覆。

「其實比起攤販我更在意之前提到的那兩個寶可夢,不過硬要說攤位的話……應該是煙火吧?」

「上次一起玩完後我就很好奇……據說還有非常多種類的煙火,不知道這邊的攤販會有哪些。」
PSP|春近🍸
「煙火嗎?」

原先有點困惑著祭典最後的大煙火跟攤位有什麼關聯,直到對方補上解釋後才恍然大悟。

去年在吉瑟菲拉和吉米他們一起玩的手持煙火也是從蛇花訂購過去的,雖然氣溫非常低,但不得不說,永夜的雪鎮真的是個很適合靜靜欣賞煙火的地方。

「上次的話⋯⋯我印象中只買到了幾個基本款,不過祭典的現在或許連一些少見的類型也能看到呢。」

「不管是攤販還是寶可夢,等等都多注意一下吧。」

注意到一旁的夥伴似乎已經將雙手洗乾淨,他對著費斯招招手,接著從外套內口袋拿出了一條黑色的手帕遞過去。

大鼠瞇起雙眼,接過手帕發出了輕快的叫聲,接著兩隻毛毛手掌努力的在黑布上搓乾。
PSP ❅ 娜塔夏
「祭典的人這麼多,老闆應該也會帶來更多種類的商品吧。」

「雪妖女他們也是,要是能再碰上就太好了。」

說著說著也打心裡盼望起見面的可能性,少女偏頭望向下邊燈火通明的攤商,期待之情溢於言表。

而與此同時,洗完腳的格雷已經來到身側,並以觸角點了點少女作為歸還花鈴燈的提醒。

「已經好了嗎?看你的樣子似乎不用額外擦乾的樣子……」

蹲下身歸還燈籠時順道檢查仙子伊布的腳掌,確認上頭並未自己預期之中的水珠或者沒洗乾淨的墨汁便將預備掏出的手帕放了回去。

「看來要準備開始了——我們的百鬼夜行祭典!」
PSP|春近🍸
簡單擦乾淨後,大鼠將黑色手帕遞了回去,順便把一點點能量集中在手部,讓殘存的微量水氣蒸發。

「等等點完燈就能開始逛了,我們走吧。」

將大鼠的燈籠與用過的手帕交換,並放到另一側的口袋收好,簡單確認大家都準備好後,便再次領著一行人寶回到通往神木的步道上。

跟著人群的腳步向前,不過多久便能看見屬於蛇花的神木映入眼前,巨大的支柱延伸出許多大大小小的枝幹,上頭已經掛滿許許多多發著不同亮光的燈籠,在夜色的映襯下十分美麗。
PSP|春近🍸
位置(lots)
PSP|春近🍸
視線簡單的往周遭掃過,或許是第三天累積的人潮還沒很多,又或著是難得的幸運,很快他便發現一處較矮的枝芽上還有許多可以掛燈籠的空間。

思考後認為目測的高度應該沒問題,他伸出拇指朝著那個方向比了比。

「啊、那邊好像滿空曠的⋯⋯要去看看嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「空位比想像中還多,和去年過來看時差挺多的。」

「真幸運呢,能夠找到這個位置。」

於遠處便瞧見蛇花市這棵神木,隨著少年的視線看過去後,如對方所言地看見一塊較為空曠的枝芽。

移動視線看起吊掛在其他位置的各式花鈴燈,火光於枝芽綻放的模樣映入她的眼裡,暗夜中閃爍的模樣讓她想起先前與友人們一同放煙火的場景。

「總之先嘗試能不能掛上去好了——」
PSP ❅ 娜塔夏
嘗試能不能自己掛燈上去 (lots)
PSP ❅ 娜塔夏
「看來今年不用春近幫忙了。」

笑著走上前將花鈴燈掛到樹上的空位,頭一回親自掛燈的少女笑得十分開懷。
PSP|春近🍸
「太好了呢!今年運氣很好!」

對方此刻的笑容比一旁閃爍的燈火還要溫暖耀眼,暖流從內心漸漸向外散開,他也跟著瞇起眼、拉開笑容。

「別忘了要許願喔。」

少年眨了眨眼,將手裡的燈籠舉至胸前,輕輕拉下下方隨風搖曳的信籤,並輕巧的放入燈籠裡點燃。

紅紫色瞬間將小紙條燃燒殆盡,在心之火的特殊光芒映照下,跳動的火焰少了些許危險,多了份神聖的心安。

他將失去信籤的燈籠掛在一旁的枝枒上,接著雙手合十,對著神木短暫祈願,一切的動作流程都十分熟悉。
PSP ❅ 娜塔夏
看著友人將紙籤燃盡的舉動,少女有樣學樣地將寫字的紙片取下,往正在中心燃燒的火一扔。

薄薄的紙張很快便給火焰吞噬殆盡,白皙的臉蛋在綠與黑的心之火映照暈上一層奇異的光輝。

少女並未同友人一般雙手合十祈禱,緩緩抬頭凝視一會兒掛滿燈的神木後便轉移視線,看向格雷所處的位置。

此次位置不算太高,擁有觸角的仙子伊布不費吹灰之力便將自己的燈掛起,並學著訓練家那般將紙籤投入火中燃盡。

「明明只是去年的事情,卻覺得上次許願已經是好久以前了……時間感真是難以捉摸的東西。」
PSP|春近🍸
看著一旁人的動作,大鼠也跟著有樣學樣的將蓋滿掌印的紙條燃燒,並將其掛到仙子伊布的燈籠旁邊。

「畢竟去年到現在,中間也發生了不少事嘛。」

回想起去年祭典結束後接續一連串的訓練家課題與意外,或許新芽地區從來沒有一屆訓練家之旅會像上次那樣瘋狂,讓人時間感錯亂似乎也是理所當然。

看一行人的儀式都已差不多結束,少年抬頭望了神木一眼,微微點頭後轉身準備領著一行人離開,並隨口問道。

「上次許的願望有實現嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「上次的願望?關於這個的話當然是沒有囉。」

少女沒多加思索便開口,雖是否定的話語,但表情上卻看不出有失落之類的負面情緒,反倒是一臉釋然的模樣。

「說是願望…但其實更像我一直希望發生的奇蹟,所以沒有實現也很正常。」

沒細說那具體的『奇蹟』是什麼意思,少女很快便轉移視線看向友人,詢問的意圖在開口前便溢於言表。

「春近那邊呢?去年許下的願望有實現嗎?」
PSP|春近🍸
眼角餘光不時觀察起友人的反應,對方的表情就跟剛才談論護身符一樣,沒有任何可惜的情緒,反而像是種釋懷。

雖然有些好奇,但見少女似乎沒有向下解釋的意圖,他乾脆的接下轉到自己身上的話題。

「有喔!去年的願望也有實現!」

「希望今年的也會繼續實現呢。」

少年側身微微轉向對方,並比出了「ya」的手勢,接著又繼續開口。

「希望娜塔夏今年的願望能實現呢,今年也是偏向『奇蹟』的許願嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「從你的樣子來看,今年願望的性質似乎也和去年類似,希望能夠繼續實現。」

也未從友人口中聽見具體細節,對方活潑開朗的模樣令她不自覺露出笑容——想必是個很溫柔的願望吧。

沒來由地這麼想道,少女偏頭看看高掛的花鈴燈,對自己所許的願望做出描述。

「這個嗎…可以算是奇蹟、但也說是再平凡不過的一件小事情吧?」

單腳膝蓋微曲,她以木屐的前端敲了敲石磚地,思考出合適的措辭後開口道。

「有時候我們所過的日常生活,就是一次次偶然的奇蹟堆砌而成,今年我也希望這些奇蹟繼續堆砌……大概就是這樣的一個願望吧?」
PSP|春近🍸
「這樣啊⋯⋯」

少年安靜的聽著對方解釋,他似乎有些理解為什麼當時對方會對今年許的願望抱持「給神明添麻煩」的想法,雖然在也是許下寬廣範圍願望的他來看,這並不是什麼狡猾的說詞。

「有點像是祈禱運氣的感覺呢,希望每次的事情都能有好的發展。」

「這樣的願望神明肯定能幫忙實現的。」

雖然並不清楚對方具體而言許了什麼樣的願望,但如果是她的話,肯定是個很溫暖明亮的願望吧。

少年在心裡冒出了這樣的想法,邊想邊帶著一行人走向回歸熱鬧祭典的石階。
PSP ❅ 娜塔夏
「能夠這樣就太好了。」

雙方都沒有言明自己許下的心願,卻又似乎神奇地能窺得彼此最中心的念想,少女離開前又看了眼承載願望的燈火,默默期待自己的心願這回能成功送達。

木屐敲打石地的響聲仍是清脆,路過許願的人潮重回平地後,抬眼望向遠處,又瞧見屬於祭典通道的人氣翻湧著。

「雖然來的時候就知道很熱鬧……但人潮是不是比剛才更多了?」

隨著夜愈深、屬於幽靈系的慶典似是愈發熱鬧,除了洶湧的人潮外,藍眼似乎還能隱約瞧見忽明忽滅的鬼影。
PSP|春近🍸
「畢竟是『百鬼夜行』,越晚越熱鬧嘛。」

比起有些訝異的少女,每年都在這個時節暫居的少年似乎對眼前的景象不怎麼意外。

他帶著一行人走向向下的石階,由上而下望去,攤販的點點燈光就像一條條從神社延伸的線,向四面八方發散出去。

「接下來應該都是這麼多人了,我們就慢慢過去吧,等等再選擇看起來比較少人的街道?」

「話說回來,娜塔夏去年不是也來過嗎?我覺得去年人比較多?」
PSP ❅ 娜塔夏
「和去年比較起來嗎……」

呆呆地望著人群思索,興許是對周圍人潮的狀況向來不上心、加上時間隔得有些久,一時間也不太清楚到底哪年人多,雙眼因困惑與不確定愈發呆滯。

「我其實不太記得了,當時好像是被同行的朋友拖著到處跑,人的話……的確也很多,但和現在比到底是哪一年更多呢……?」

苦思許久還是沒能從記憶中提取有用的訊息,少女將目光移至仙子伊布那兒。

「格雷記得嗎?」

收到提問後很快地擺擺觸角,表示自己也沒注意這種事情。
PSP|春近🍸
困惑的聲音傳來,他微微偏頭看著跟在自己身旁的少女,漂亮的海藍色似乎越來越迷茫,語速也稍微的慢了下來,盯著對方一陣後,他忍不住輕輕笑出來。

「嘛、可能只有店家會特別注意這些吧。」

不論是特別認真思考問題的友人,還是在另一邊甩甩緞帶的仙子伊布,都讓他打從內心的覺得可愛。

他又偏頭看向自己的夥伴,也得到了毛絨大鼠的聳肩。

「看吧?不過不管哪一年都很熱鬧這點是不會有錯的。」
PSP ❅ 娜塔夏
「那是肯定的,一年一度的百鬼夜行,不管是人還是寶可夢都會很期待。」

在心裡默默感慨果然觀光客和當地店家的著眼點不同,少女的雙眼也不忘在各個攤販來回掃視,試圖找尋人稍微少點的區域。

搜尋結果 (lots)
PSP ❅ 娜塔夏
嘴上嗑聊之際,少女發現某個區塊的人稍微少點,直覺性地伸手輕扯友人的和服衣袖。

「春近!那裡是不是人稍微少點呢?附近似乎能看見賣浴衣以及面具的小販,先從那裡開始逛如何呢?」
PSP|春近🍸
袖口傳來輕輕的拉扯,他先是偏頭看了友人一眼,接著往對方手指的方向望去,或許是因為道路不在中間也不在側邊,小路上的人潮似乎比其他區域還少了一些。

盯著不遠處的面具小販,腦海裡並沒有太多的印象,不過畢竟百鬼夜行的攤販位置每年都不太一樣。

「啊、那邊感覺不錯呢,費斯和格雷應該也會逛得比較自在一點。」

點點頭回應友人的提議,少年漸漸往樓梯的側邊靠近,打算往剛才看見的道路前進。

「不過入口前的幾個攤販我都不太熟……就當做一起冒險吧?」
PSP ❅ 娜塔夏
「冒險嗎?聽上去真不錯。」

跟著少年往側邊踏幾步,而後似是想到了什麼般,偏頭看向友人的面部。

「浴衣先不提,說起面具的話看春近戴過幾次呢。工作時的熾焰咆哮虎面具、還有在華麗大賽表演時戴過的狐狸面具。」

「蛇花市這兒似乎很流行販賣這類的小玩意兒呢,參與祭典時也是、即使沒有特別打扮,只要頭頂戴個造型面具就感覺很具氛圍感。」
PSP|春近🍸
「這個嗎……」

聽著少女的話語,他不自覺的碰了碰掛在頭頂的半張熾焰咆嘯虎面具,就算不是工作期間,似乎也習慣在祭典上一直帶在身邊。

「蛇花不是有很多幽靈系寶可夢嗎?這裡也有著許多亡者的靈魂會回來的傳說妳應該也有聽說過吧?」

「有一種說法是,百鬼夜行祭典除了人類與寶可夢外,逝去之人的亡靈也會一起參加喔,為了不讓這些亡靈被認出來,所以才需要大家都戴上面具的。」

「雖然並沒有強制啦,不過大家還是習慣戴著就是了,可能是因為這樣,才會有這麼多的面具攤販吧。」
PSP ❅ 娜塔夏
「原來有這個說法,真是個很體貼的習俗。」

「不過反過來說的話,還活著的人也沒法發現逝去的人回來見他們……總感覺怪寂寞的。」

說完輕輕嘆了口氣,似乎不清楚對傳說如何做出評價,最終聳了聳肩。

「話說回來,我還聽過其他說法。據說逝去之人的靈魂有時會以寶可夢的姿態歸來……真是不可思議。」

聞言緩緩眨了眨眼,藍眸望向漆黑的天際,雙耳左右又擺又晃,一副若有所思的樣子。
PSP|春近🍸
「這個說法我也有聽過呢,也是個很溫柔的傳說。」

他將目光轉向不遠處的祭典攤販上,除了來來往往的人潮,也有許多不同屬性、種類的寶可夢參與其中,或許在那裡就有這跟傳說故事裡一樣的存在也說不定。

「不過,不論是戴著面具的亡靈,還是化身為寶可夢的樣子,還活著的人肯定都不會知道的吧。」

「雖然一開始聽見這樣的故事會覺得有些寂寞,但從另外一個角度來說,或許在不知不覺之中已經與逝去之人相遇過了……」

「能讓對方看見自己有精神的樣子,也不會因為再次離別而讓彼此擔心……」

像貓一般的橄欖雙眼瞇了起來,朝著對方的方向拉起了微微的笑容。

「這樣也挺好的……我是這樣覺得的。」
PSP ❅ 娜塔夏
「……是這個道理沒錯呢。」

「雖然有點遺憾,但對於彼此來說,這大概是最好的安排了。」

比起篤定的真實,有時像這樣不確定的盼望更能撫慰人心——她也能藉此偷偷認為,自己的心願早在不知不覺實現。

原先拖沓的步伐變得輕快不少,少女將目光放至己方人寶即將前往的小販,依稀可見五顏六色的浴衣與面具。

「看著那些商品就想到…春近每年都穿著制服,如果哪年不需要幫忙了,會想打扮成什麼樣子呢?」
PSP|春近🍸
「哪年⋯⋯不需要幫忙了⋯⋯?」

「不需要⋯⋯幫忙了⋯⋯?」

不曉得是工作排程刻入本能,還是單純的開玩笑,少年歪著頭,開始像機器人程式出問題一般自言自語著,就這樣持續短暫時間,才總算回到平常的樣子。

「我沒有想過這個問題呢⋯⋯畢竟已經是這身裝扮好一段時間了⋯⋯」

他稍微拉開手展示身上的衣服,袖口側邊的繩子跟著垂下來、晃啊晃,今年穿在身上的熾焰咆哮虎羽織較去年少了些制服的味道,毛茸茸的帽子多了點花樣,也少了背後一直有著的商標。
PSP|春近🍸
「如果說是熾焰咆哮虎以外的⋯⋯以前有穿過咕咕和貓頭夜鷹的,現在的話⋯⋯火爆獸跟音波龍的感覺也不錯?」

回想起去年原本在蛇花華麗大賽的預定,內心還是有些感到可惜的淡淡情緒,而且不論是火爆獸還是音波龍的印象裝扮,脖子感覺都毛絨絨的,好像很溫暖。
PSP ❅ 娜塔夏
oO(這是件這麼難以想像的事情嗎?本來以為他願意出來逛街是代表這方面症狀已經沒那麼嚴重,沒想到還是根深蒂固的。)

眼前友人的神情短暫陷入空白中,思緒似是因某種難以想像的情境而飛往不知名遠方,讓少女對工作狂一事許久未升起的無奈心緒難得回籠。

不過在同一時間,她又因為對方願意放下工作過來陪伴她一事感到由衷喜悅。

想到這兒時,少年袖口的繩子正好在眼前一晃一晃,惹得少女瞇眼笑了出聲。

「仔細一看,今年服裝和去年似乎不太一樣,看來有樣式重新設計過。」

「火爆獸和音波龍啊……未來有機會嘗試其他寶可夢的造型就太好了,費斯和邁泰看見肯定會覺得非常興奮吧!」
PSP|春近🍸
「啊、其實我本來就有這套,算是我自己的……應該不算是制服?不過是麻煩同一家店做的,有些地方還是有點像就是了。」

「不過我去年好像……沒有穿過?」

少女隨口的話語讓他開始思考起去年在祭典上的自己到底有沒有穿過制服以外的裝扮,短暫回想後,還是沒有任何想法,畢竟每年的活動都很忙碌。

「就跟妳說的一樣,其他夥伴不說,但不管是費斯還是邁泰一定都會很興奮吧,還可以彌補一下上次華麗大賽的事情。」

聽到自己名字的大鼠歪著頭看向兩位訓練家,似乎不太清楚為什麼提到了自己。

「娜塔夏呢?去年看妳也是穿這套雪妖女的服飾……有想過其他寶可夢風格的裝扮嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「像這樣的羽幟平時也很少有機會穿出來,在蛇花市大家常穿和服倒還好,其他地方就……」

「以及我…在春近提及前完全沒發現這件衣服和制服有不同,要幫忙確定也行不通吧……」

少女說的同時往後站了幾步仔細端詳起來——講實話對方要是沒提及,她肯定會將這羽幟當作制服,完全不會發現兩者有不同。

想到這兒,自認眼力不佳的少女面上泛起窘迫的紅,舉起衣袖嘗試遮擋的樣子顯得欲蓋彌彰。
PSP ❅ 娜塔夏
思緒亂糟糟之際捕捉到友人對自己的提問,被吸引去注意力的少女短暫將自己的眼拙拋至腦後,維持衣袖擋面的姿勢一會兒後,轉動眼珠思考起來。

「我其實不太想裝扮,看別人這樣很開心,但我的狀況比較像是半推半就才這麼穿,硬要選的話……」

腦海掠過幾種熟悉的寶可夢種類,思來想去還是只能給出一個模糊的答案。

「果然是冰系的寶可夢?」
PSP|春近🍸
「嘛、畢竟色系跟代表寶可夢都一樣嘛,早就認識的人,分不太出來也是正常的。」

長長袖子舉起的動作比平常更加明顯展露了情緒,他開口補充試圖平復,好在在自己轉換話題後,少女的注意力也被吸引過去。
PSP|春近🍸
「不想裝扮嗎?」

提及服裝的話題,少年也學對方稍微拉開幾步距離,簡單再次看了看少女幾乎是全白的裝扮。

合身又不失和服特色的剪裁、白色的底凸顯少少顏色的亮、搭上對方天生的金髮更加耀眼,怎麼看都覺得很適合。

「從去年就這樣覺得了,這身裝扮挺好看的,很適合妳喔。不符合喜好嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「覺得適合……嗎。」

本想針對自己不喜裝扮一事做出解釋,然而少年不知有心還是無意的誇讚入耳後,因服飾打扮而感到困擾的心思頓時煙消雲散。

甚至升起『有好好裝扮真是太好了』的情緒。

oO(這類客套話先前也一定聽過的,但今天聽著總感覺特別開心,這就是大多數女孩子想好好打扮的理由吧……)

內心對裝扮一事的認知默默有了新理解,少女分心思考自己與時尚的適配性同時,趕忙拉回心思向友人道謝。

「我對於自己適不適合這類衣服一直抱持疑惑……今天收到覺得適合的評價好開心,謝謝你。」
PSP|春近🍸
「是嗎?我一直覺得妳挺適合的⋯⋯去年在祭典外穿的和服也是,都很好看呢,不過是在吉瑟菲拉不太常穿的衣服,一部分也是還不習慣吧?」

少女的道謝不知怎麼的被少年歸類到平時的客套回應範圍,他在心裡默默訂下主意,以後有機會肯定要找機會把這些往常放在心底的想法說出來讓對方知道。

「妳剛剛提到的冰系寶可夢風格感覺也挺好的⋯⋯凍原熊、暴雪王、迷你冰⋯⋯」

「冰系寶可夢絕大多數都是白色系的呢,這樣說好像也比較少看娜塔夏穿深色的衣服?」
PSP ❅ 娜塔夏
「你今天怎麼一直誇我…不過聽到這些真的很高興,感覺多了不少信心。」

「雖然穿不習慣的衣服還是有點困擾,但知道自己穿起來適合的話,會覺得挺有成就感。」

小小的思維變化在內心逐步發酵,少女專注地聽友人列舉冰系寶可夢們,想想那些寶可夢的外型後偏頭道。

「和雪妖女比起來的話,真難想像做成適合人裝扮的樣子,這是要弄成玩偶裝之類的嗎?應該會很笨重吧……」

腦海浮現之前穆茲米身著暴雪王玩偶裝的樣子,少女嘗試想像爺爺見她這麼穿會有什麼反應、嘴裡也不忘回友人的話。

「白色系啊…其實我沒有特別避開深色衣服,不過淺色的服裝給人比較輕盈的感覺,大概是下意識的選擇吧?」
PSP|春近🍸
「玩偶裝⋯⋯?為什麼⋯⋯?」

平時思維跳痛的少年此刻倒是對不上少女的電波,雖然偶爾還是能在路上看到些裝扮特異的人,但基本上絕大多數都還算在傳統的蛇花服飾風格。

「雖然聽起來很難想像,不過我之前還是有看過把造型單純的寶可夢主題設計的很漂亮的衣服喔。」

腦袋空白了半刻,他決定先把大大的問號以及對對方究竟看見過什麼的好奇放到一旁,回想起以前自己見過的和服們。

「這麼一說確實白色給人很輕盈的感覺呢,跟雪花給人的感覺也很像,閃閃發亮的。」

「深色衣服⋯⋯我印象中有看過的是華麗大賽美麗部門的禮服和吉瑟菲拉的衣服吧,我覺得深色能襯出頭髮的亮也挺不錯的。」
PSP ❅ 娜塔夏
「原來玩偶裝不是常見的裝扮啊……」

雖沒實際聽友人說出口,但從對面的表情來看也能猜出這並非常見裝束,少女淡淡感慨一句後,專心聽對方分享起見過的漂亮衣服。

「將造型簡單的寶可夢們設計成漂亮的服裝…就像華麗大賽時的感覺呢。」

雖然多半以和式服飾為主,但每個人展現的盛裝模樣,從讓她和記憶中的華麗大賽做出聯想。

「兩次?我穿深色衣服原來這麼少嗎……」

「美麗大賽那次的話,比起個人的喜好方面,和蘇菲亞的翅膀顏色做出搭配更重要一點,樣式則是參考爺爺年輕時的演出服裝唷!」
PSP|春近🍸
「確實很有華麗大賽的感覺呢,不過百鬼夜行的衣服通常會……比較收斂點?」

「畢竟華麗大賽每年都舉辦在祭典的前後,大家都很有默契地把體力留到那時候呢。」

回想起華麗大賽從轉播中看見的各種服裝道具們,每次的比賽都像是設計師的展覽場,總會看見自己從來沒想過的服飾。

「雖然知道是為了配合蘇菲亞的翅膀……不過原來還有參考爺爺年輕時的演出服裝嗎?」

友人與粉彩蝶起舞的畫面至今依舊歷歷在目,雖然當時與對方只是淺淺幾面的交情,但喜愛的寶可夢及那頭耀眼的金髮還是令他多留心了不只一些,不曉得是否是回憶加成,腦海裡對方穿著中性禮服的樣貌十分帥氣。

「可惜沒辦法看見呢……年輕時的爺爺與蘇菲亞的表演。」
PSP ❅ 娜塔夏
oO(收斂…?話又說回來,爺爺在百鬼夜行的這件和服上的確比以往要手下留情,大概是顧及到會到處逛、到處玩吧……)

感受到祖父細心的少女暗暗感慨,並由衷欽佩起這名至今還會依自己興趣設計衣裝的業餘設計師。
PSP ❅ 娜塔夏
「華麗大賽和百鬼夜行…活動一個接著一個的,蛇花市的秋季真的很熱鬧,但就算時辰這麼緊湊、兩邊還是能看見人們興致勃勃地準備。」

遙想去年自己與友人在此參與祭典、華麗大賽以及挑戰道館的種種,少女因話題中提及的祖父而想到更遠之前的事情。

「根據爺爺奶奶的說法,似乎從好幾年前就是這樣安排了,當時他們還在祭典上打賭這次大會是誰獲勝,雙方爭執不休的。」

「年輕時的爺爺奶奶都是很優秀的協調訓練家唷…再次過來我家時就來看當時的錄影帶吧?」
PSP|春近🍸
「現在偶爾還是能在祭典的時候聽見這樣的打賭呢,雖然接連兩個活動很忙碌,但也確實更加炒熱了氣氛呢。」

回憶起自己過去曾經在祭典上聽見的對話,想到或許能直接套用在對方長輩身上,便不自覺的輕輕笑了出聲。

「下次還有機會去拜訪的話,我們再一起看吧?」
PSP|春近🍸
兩人邊走邊聊著天,不知不覺已經來到了剛才指向的道路,面前的這條街也是燈火通明、熱熱鬧鬧的,但比起隔壁的道路還要有著更多的行走空間,看起來可以比較自在的隨意晃晃。

「人潮沒有往這邊聚集真是太好了呢。」

少年看向一旁的浴衣攤販,各式花色的浴衣以及琳瑯滿目的面具掛在一旁,他轉向兩位寶可夢夥伴開口道。

「費斯跟格雷有需要面具嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「好,下次一定要再來玩唷!」

因獲得初步的應允而漾開笑容,變相又取得一個不太像約定的約定後,少女走在街道的腳步又一次變得輕盈,然而此般小蹦小跳的動作,卻不免讓人擔心木屐那小小的繫帶能否承受。

好在繫帶還是頗牢靠,一行人平安來到滿是浴衣與面具的小販。
PSP ❅ 娜塔夏
仙子伊布左右搖晃腦袋,很顯然不想多戴一個面具,並偏過頭朝身邊的火爆獸喊幾聲,似乎也在詢問大鼠的意思。

另一頭的少女走近掛滿面具的牆面,目光來回掃視幾輪後拾起鎖定的目標——白色為主題的雪妖女面具印入眼簾,延伸至頭頂的位置還有狀似冰晶的突起,頗具真實感。

「像這樣戴好的話,遠看起來和真正的雪妖女會非常相似吧?」

說著便將面具往臉邊一擺,極為仿真的面具看上去有股難以言喻的可怖感。
PSP|春近🍸
大鼠盯著詢問的仙子伊布歪著頭,眼睛往攤販望去,短暫思考下也瞇起眼遙遙頭。

「也是呢,都已經是最終進化的樣子了,好像戴什麼面具都有些不太對。」

火爆獸高舉著雙手,屬於酒廠的寶可夢羽織的袖口也隨著動作晃啊晃,似乎覺得現在這樣的裝扮已經滿意。

看著夥伴們都對新增打扮沒有什麼想法,少年聳聳肩將視線轉回金髮少女的身上,正好對上面具比劃於臉上的瞬間,他微微一愣,接著左晃右望的觀察起精緻的面具。

「現在的面具這麼仿真啊⋯⋯」

「如果把兜帽也戴起來的話,說不定會被雪妖女當成同伴呢。」
PSP ❅ 娜塔夏
「也說不定,被當成同伴的話會不會帶我去些只有雪妖女知道的地方呢?」

聽見對方這麼說,少女配合地拉上兜帽,並將面具懸在臉前一段距離的位置——在錯位營造的視覺畫面中,沒仔細看說不準真會被路過的訓練家扔顆精靈球。

拒絕完新增打扮一事後,仙子伊布在自個兒訓練家身邊探頭探腦,似乎對戴上面具的少女感到十分好奇。
PSP|春近🍸
「只有雪妖女知道的地方怎麼聽起來有點危險哇⋯⋯」

少年站遠了些看著面具與兜帽的錯視,他想起之前在圖鑑上看見的有關雪妖女的資料:會把獵物冰起來,帶回巢穴裝飾——怎麼想都不太妙。

雖說明白就算是野生的寶可夢也不會都是同一性格,但冰屬性的雪妖女才知道的地方肯定也在了無人煙的冰天雪地之間,可以的話真不希望有哪個雪妖女不小心帶著友人到那樣的秘境。

「那、雪妖女小姐有打算新增面具嗎?」

他用手指敲了敲自己頭上的半臉面罩,面具發出了悶悶的聲響。
PSP ❅ 娜塔夏
「這麼說的確是這樣….,但如果是被當成同伴的話,應該不至於境地太糟糕吧……時間別太長的話。」

以食指抵住下巴做思考貌,感受到友人憂慮的她出言安撫著,但想到冰屬性寶可夢所居住的場所——被當成同伴似乎也不是完全沒問題。

想到這兒時輕晃了下腦袋,少女舉起手裡的雪妖女面具端詳起來,針對於邊上友人所詢問的事項搖搖頭後將物品掛回原處。

「這麼一討論後總覺得毛毛的,還是別買這個了……」

「改買這個吧!」

眼疾手快地從另處拿下面具,這回是與一身裝扮毫無關聯的粉色貓兒臉。
PSP|春近🍸
少年跟著少女的動作探頭望去,粉色的貓咪耳朵映入眼簾,內心也產生了懷念的熟悉感。

「向尾喵的嗎?這樣我們就一樣了呢。」

他又將手指往頭頂伸去,這次換成敲了敲半臉上頭的黑色耳朵。

看了看對方手裡拿的另外一副面具,不曉得是因為屬性的不同還是對這張面孔過度熟悉,不僅沒了剛才雪妖女面具的些許恐怖感,甚至多了幾分可愛。

「話說回來⋯⋯那孩子呢?這次怎麼沒有跑出來晃晃呢?」
PSP ❅ 娜塔夏
「的確,都是貓咪類型的寶可夢了。」

這回沒多猶豫便付了錢購買,嘗試學友人將面具固定在腦側的同時,少女一邊調整一邊回覆。

「那孩子現在待在奶奶那裡,應該也在某個地方開心玩耍吧?」

「奶奶年輕時就很想培育向尾喵,但一直沒能有機會——我也是最近才知道這件事情,柯莉看上去也對奶奶不反感,所以我就讓她和耶勒一起去陪奶奶了。」

鬆開雙手確定面具不會隨意滑動後,少女站直身子進一步說明淘氣小貓在另一處的緣由,隨後忍不住吐嘈起自家祖母。

「也不是不曉得,但奶奶果然非常喜歡粉紅色和紅色啊……」
PSP|春近🍸
看著對方打算將面具固定在頭側,少年反射性地伸出手想要幫忙,卻又因少女的聲音停了下來,雙手就這樣懸在胸前,直到確認對方有將繩子好好綁好才默默收手。

「原來是這樣啊,有柯莉跟著一起逛街的話,感覺爺爺奶奶也可以體驗到不同以往的活力呢。」

腦海中浮現出粉色小貓攀爬到巨大白熊背上咪咪叫的身影,就這樣走在兩老中間肯定是個很有趣的畫面。

「紅色的話可以理解⋯⋯不過原來奶奶也喜歡粉紅色嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「其實廣泛的紅色系都很喜歡,雖然問的話奶奶只會回覆『一般般』、『不討厭』這類的答覆……」

嘴硬這項特質已然深深刻進祖母的骨髓,少女也不期待這年紀的親人突然變得坦率真誠,但有時還是會感覺有些無奈。

話說到這兒微微嘆了一口氣,也不知是不是因此動到哪兒,方固定上去的面具喀得聲滑至肩膀,惹得她又接續啊了聲。

「又掉了啊……沒有鏡子果然還是挺不方便。」
PSP|春近🍸
「看來是沒有表示『不喜歡』就是『還滿喜歡』的類型呢。」

想起酒館裡滿常會遇到的幾位不善表達情感的客人,雖說與熟客間都有一定的默契,但在默契培養起來前,那段只能與對方努力通靈對上電波的日子真是讓人有些無奈地印象深刻。

在當他一一回憶熟客的臉,並將其與奶奶的性格坐上比對,少女小小聲的驚呼讓他回到了現實世界。

「啊、這個確實不好綁呢……還是我幫妳看一下?」

在蛇花生活慣的蝶蝶少年對於面具的固定看起來已十分熟悉,他朝著對方伸手,詢問是否能將面具交給自己。
PSP ❅ 娜塔夏
「是啊,奶奶這性格很容易引起誤會呢……明明是個很溫柔的人,卻常常口不對心的。」

看著手裡落下的物品嘆氣道,正分神愁著怎麼把面具固定回去時,友人的主動請纓猶如天降甘霖,令她不自覺露出笑容。

「要幫我嗎?謝謝!那就拜託了。」

「去年春近也是這麼戴的,感覺已經是這方面的能手了呢……」

雙手拿好把物品遞了過去,她偏頭觀察了下少年此刻的面具狀態並發出感慨。

「感覺路人也很多人這麼戴……這算某種當地的居民技能嗎?」和吉瑟菲拉鎮的居民會和人或寶玩摔角同理嗎?
PSP|春近🍸
「畢竟這裡的大家每年都會參加祭典,一直戴著很悶,拿著又不太方便,自然而然就習慣這樣戴了呢。」

接過對方遞來的面具,他輕巧的將面具的繩結解開,紅色的繩子就這樣垂了下來。

「那就、稍微失禮了,太緊的話記得跟我說一下。」

他踏一步上前,輕輕的將面具放在對方的頭側,接著流暢的將繩子繞住少女的頭,熟悉的綁起與自己頭上相同的繩結。

「我以前也常常綁不好呢,頭髮很滑,像這樣的全臉面具又特別重,小時候都是我外婆幫忙的。」

紅色的繩子順著手指的動作輕快的纏在一起,最後形成一個整齊的小結,確認不會滑下來,便又退了一步回到原先的距離。

「這樣應該可以了?」
PSP ❅ 娜塔夏
分神思索之際,友人踏近的舉止令她身子微微一僵——雖然已有禮貌告知,但在意的人一下湊在這麼近的地方,心神還是會不禁開始紊亂。

好在秋季吹拂的風已帶著涼意,或多或少緩解掉面上那因緊張造成的蒸騰熱度,這才沒突兀地接著發燙。

oO(突然想到之前一起乘在邁泰背上的時候……)

有一下沒一下地嗯、嗯應道,實則半點字句都沒過腦,待少年將面具固定好並退開,她的大腦才重新正常運作,僵硬地點了點頭。

「謝謝你,比我剛剛自己綁的牢靠多了。」

「一年一度的攤販…春近不順道買點什麼面具嗎?」
PSP|春近🍸
主動提及幫忙的少年似乎沒有注意到兩人的距離感,收到對方的感謝,他瞇起眼拉開了笑,嘴角勾起了完美的弧度。

「不會!如果之後還有需要的話,隨時都可以跟我說。」

向尾喵的面具掛在頭頂,搭上白色的雪妖女裝似乎也不顯突兀,他滿意的點點頭,正當想說差不多可以繼續前進,來自少女的詢問使他將視線轉回一旁的面具攤,他簡單掃視一下,便搖了搖頭。

「不用了,我頭上還有一個呢,帶著兩個面具也不太方便逛祭典。」

手指再次輕巧地敲在面具上,他默默地往對方頭上的新面具望了眼——都是貓咪寶可夢——就算只是這麼微小的點,還是有點想保留下來的私心。
PSP ❅ 娜塔夏
「的確…兩個面具的話有些累贅,周圍人又挺多的。」

「現在的面具也很好,還有宣傳的效果呢。」

說話同時看了眼邊上似乎變多的人潮,少女懷著私心偷偷往友人邊上湊了些,偏頭順著對方動作看向那副熾焰咆哮虎面具時嘴角又是不受控制地彎起。

種類不同,但總歸一樣是貓。

不知道自己與友人的心思突然重合,少女正為小小的共同性竊喜時,邊上著急通過的路人不長眼地撞過來,突如其來的衝擊令她踉蹌幾步,本就頗近的距離頓時縮為零,在慣性的作用下往少年那兒撞了過去。

路人撞過來的力度不算小,額頭嗑碰到肩頭發出咚得一聲,饒是平時以勇武著稱的少女都疼出一絲淚花。
PSP|春近🍸
「哇啊!?」

原先本就靠近的距離在一瞬間縮短成零,少年看了眼走遠的路人,反射性地伸出雙手扶住對方的肩膀,希望不會因為木屐的不穩造成二次傷害。

頭腦還沒反應過來、也來不及感到害羞,內心的擔憂先一步蓋過所有情緒,他低頭想查看友人是否因此有哪裡受傷。

「妳還好嗎?剛才那人怎麼這麼著急⋯⋯」
PSP ❅ 娜塔夏
「我、我沒事。」

「倒是你,剛剛被我撞這麼大一下,肩膀沒事吧?」

摸了摸迎面撞上對方肩膀的額頭,手掌順勢檢查了下面具是否鬆脫後,回神的她反過來關切少年的狀況。

雙手順勢搭上對面的肩頭,指腹輕按印象中撞著的點,抬起頭觀察友人的面部神色,想從中辨認是否有疼痛感。

向來有些過保護的格雷直接炸毛,雖然沒有立即追上,但素來天使般的面孔此刻沉如惡鬼,似乎隨時都會爆發。
PSP|春近🍸
還沒確認到友人的情況,低頭的視線正好對上少女抬頭的目光,一瞬間過近的距離讓方才壓過的害羞再次從內心湧了出來。

少年明顯的愣住了。

「啊⋯⋯我沒事⋯⋯沒什麼被撞到的感覺⋯⋯」

意識到自己現在或許很奇怪,他假裝平靜的伸手往對方額頭撫去,試圖遮擋住一部分的視線。

「妳呢?剛才是撞到額頭了嗎?」

注意到一旁變成魔鬼伊布的仙子伊布,大鼠微微彎腰,舉起雙手在胸前,試圖安撫現在比火爆獸看起來更火爆的朋友。

接著他慢慢移動到靠近人群的那側,試圖成為一道牆,預防下一次的碰撞發生。
PSP ❅ 娜塔夏
「這樣啊,沒事情真的太——」

視線對碰的剎那隱約瞧見對面那無措的臉龐,待額心傳來一陣碰觸時,少女這才後知後覺地開始升溫。

「啊…沒、沒什麼感覺真是太好了,我的額頭也沒事!更多是被突發狀況給嚇到。」

忽略額際有發炎跡象的熱燙,她覺得自己似乎該立即低頭,但感情上又想把握機會多看對方幾眼,糾結之際只能維持著目前姿勢不移動,好爭取更多時間。

秋日的氣溫使少年的手略冰,但敷上撞傷的額頭卻顯得非常剛好,充當起冰敷鎮痛的角色。
PSP|春近🍸
「這樣嗎⋯⋯沒事就好⋯⋯」

雖然距離上看不太清楚對方的表情,但從自己觸碰後少女並沒有過多反應來看,剛才的碰撞似乎真的沒有造成太大的傷情。

放心的情緒逐漸高過害羞的心情,稍微冷靜下來後,他在不捨的私心完全冒出來前,向後退了一小步,將彼此的社交距離拉回來。

「如果會痛的話,要買點什麼來冰敷嗎?蛇花的彈珠汽水很推薦喔。」

少年緩緩地將手收回,簡單看了眼少女整體的狀況,確認服飾沒有什麼損毀或歪斜。
PSP ❅ 娜塔夏
「彈珠汽水嗎……聽起來很不錯。」

迅速拉遠的距離令她不由得感到悵然,心底明白這是出於禮貌的行動,但微妙的悶感還是在心頭盤踞著。

壓下這股難以言喻的心情,少女扯開笑容同意彈珠汽水的提議,整了整有些凌亂的衣著後左右張望起來。

「不知道哪裡可以買到飲料類的的東西,春近有沒有什麼印象呢?」

甩了甩觸角算是接受大鼠的安撫,這回的仙子伊布明顯往自家訓練家貼去,像是要預防前不久的情況發生。
PSP|春近🍸
雖然只有短暫的時間,拉開的距離依舊讓他感受到蛇花秋日微微的涼意。

眨眨眼將私心拋到一旁,聽見友人的詢問,他往四處張望著。

「通常飲品的攤販都會在比較前端和尾端的位置,所以應該跟著人群走一陣子就能看到了。」

眼前的道路還是滿是人潮,雖說比其他條通道還來的寬敞,但還是不太能好好看清兩旁遙遠的攤販。

「看來往前才能知道了,祭典真是越晚越熱鬧呢。」

望著從身後往前的人潮,少年拉起嘴苦笑了一下,確認完夥伴們都還好好的,卻又停下準備邁出的步伐,片刻猶豫後還是朝著友人的方向伸出手。

「那就走嗎?」
PSP ❅ 娜塔夏
「啊……好,我們走。」

心情猶如撥雲見日,早些時間還有煩悶感的胸口瞬間變得暢快,想都沒想便上前握上那隻伸來的手。

睽違許久,上回彩螢市的種種點滴浮上心頭,對方略涼的手掌正提醒現下屬於和當時盛夏不同的時空。

「人擠人的,像這樣牽著手感覺安心多了。」

「能趕緊遇上相關攤販就好了,春近要不要順道賣點什麼呢?雖然天氣很涼,但算算時間也該覺得口渴了。」
PSP|春近🍸
溫暖從掌心傳來,卻遠遠不及從胸口散出的暖流,雖然帶有私心的意味,但人這麼多,牽起手來比較不會走散的吧——他這樣說服著自己。

「是呢,一直很在意會不會走散的話也很困擾吧。」

少年如往常一般牽著少女的手,邁開步伐離開了打擾許久的面具攤。

「我嗎?其實我也很久沒有喝彈珠汽水了,剛剛一說就有點想喝了呢……」

「娜塔夏上次來有喝過嗎?這幾年開始有很多不同的口味喔。」
PSP ❅ 娜塔夏
「我沒有喝過。該說是完全沒想到這個選擇、還是沒有特別的機會呢……其實不只彈珠汽水,一般汽水我也沒怎麼喝過。」

眨眨眼後微微歪頭,少女細細思考這項飲料未出現在自己生活的理由。

「大概是因為環境吧,天寒地凍的氣候不會想選擇這種飲料,出外之後也就沒想到去喝了。」

「所謂的彈珠汽水,差別只在彈珠嗎?還是說有添加其他特殊的調料?」
PSP|春近🍸
「這麼說也是呢,汽水感覺就是要冰起來喝,在吉瑟菲拉的時候我也不會想到它呢⋯⋯」

偏頭回想之前旅行時到訪過的雪景,不知道是正好有陣微弱的涼風,還是對冰天雪地的印象過度深刻,少年短暫的抖了幾下。

「啊、這個嗎⋯⋯應該只差在彈珠跟包裝⋯⋯吧?」

「雖然最一開始的彈珠汽水就是最純粹的檸檬汽水,不過近幾年口味變多了、製作的廠商也有很多間,似乎只要將汽水灌入瓶子再用彈珠塞住就算了。」

「比起裡頭的飲品,更講究外頭的工藝吧。」
PSP ❅ 娜塔夏
片刻的打顫自牽起的手傳來,不明緣由的少女以為是對方覺得冷,反射性握了下,似乎是想藉此多傳遞一些暖意。

往周圍看了看,沒能找到熱飲熱食的少女感到有些失望,只好繼續回過頭與友人討論彈珠汽水的事情。

「這設計……真的挺特別的。」

比起工藝技術更加在意食物滋味,少女對彈珠汽水的興趣肉眼可見地下滑,但隨後又因為另外一件事起了好奇心。

「不過是用彈珠塞住的話…那喝的時候具體又該怎麼處理呢?」
PSP|春近🍸
「只要把卡在瓶口的彈珠壓下去就好了喔,每罐汽水上頭都會附上能把彈珠壓下去的開瓶器,其實還滿方便的。」

不知道是不是自己的錯覺,他後知後覺的發現原先只是輕輕牽起的手掌似乎被握的緊實了點,沒特別多想的少年也用相同力氣回握。

他抬頭向前方的攤販望去,總算出現一家看起來像是在賣飲品的小舖,他伸出手指指了個方向。

「啊、那邊好像有間賣飲品的攤販。」
PSP ❅ 娜塔夏
「把彈珠壓進去…那喝完之後不就拿不出來了嗎?不然就是得破壞瓶子才行。」

「而且喝的時候彈珠不就會一直跑上來擋住……」這喝起來真的會方便嗎?

總感覺這飲料本身越來越超出她的理解範圍,問題接二連三在腦海浮現並且從嘴巴道出,然而在她得到回答之前,傳說中的飲料攤位已經在附近出現。

一同走上前來到攤商所在位置,一看菜單才發覺可供選擇的品項不算少,從基本的茶類飲料到啤酒都應有盡有,也有之前提及的主角——彈珠汽水。
PSP|春近🍸
「等等試試看就知道囉。」

兩人在閒聊中來到了賣飲料的小舖,少年將食指放於嘴前,停下有問必應的解答。

看了眼攤販前的目錄,一些特別的品項吸引了注意,猶豫下還是將目光轉回彈珠汽水,畢竟自己也很久沒有喝了。

「除了嚐鮮的彈珠汽水外,還有想喝什麼嗎?」

「喝不完的話⋯⋯可以先幫妳拿著。」
PSP ❅ 娜塔夏
「那……除了彈珠汽水外再買一杯紅茶好了。

「拿的問題不用擔心的,格雷一直是個好幫手。」

不清楚自己對汽水會是怎麼個感想,少女猶豫再三,最後將目光放到最為保守的純茶飲料上,隨後打量起友人口中的彈珠汽水。

有色玻璃瓶在周圍燈光的映射下反射亮光,內裝的液體以透明為主, 但正如少年前面所解釋,因對應著不同口味,還是有顯著的顏色差異。

「這……玻璃瓶身有顏色所以看不太出來汽水本身的顏色呢。」
PSP|春近🍸
「也是呢,格雷可是有四隻靈活的手!」

他瞇起眼看向一旁的仙子伊布,腦海裡似乎又浮現出對方在餐酒館拿著飛鏢的英姿。

「只能看標籤上的口味了呢,想試試哪一款呢?我自己是最喜歡最基本款的檸檬蘇打汽水就是了。」

少年收回牽著的手,伸向羽織外套的內口袋,拿出輕便的錢包,接著將視線轉向兩位寶可夢夥伴。

「格雷跟費斯呢?想喝什麼嗎?」

盯著攤販看的大鼠瞄了訓練家一眼,豪不猶豫的往寶可夢特調的樹果汽水指去,偏紅紫色的玻璃似乎在宣示著裡頭的飲料十分有刺激性。
PSP ❅ 娜塔夏
偏頭看了眼少年去拿錢包的手,慢一步的她收回想去掏錢的手,每太糾結誰來付帳的問題——下次的消費換她來付就好。

順著少年的話語看過去,她彎身拾起汽水的瓶子看了一會兒,看著都是些常常見到的水果——像是草莓、水蜜桃、鳳梨等,另外還有樹果所製成的特殊口味。

看來看去沒什麼想法,她索性聳聳肩道。

「什麼口味好喝我也沒概念,就跟著春近你買好了。」

聽見有飲料喝心情似乎好了點,沒多加思考便伸出觸角拿起一罐粉色液體,微微晃動時顯得有幾分黏稠感。
PSP|春近🍸
「沒問題!那一樣是檸檬蘇打囉。」

語畢,便輕輕順手拎起兩罐淺藍色的玻璃瓶,瓶子從冰水離開,水滴順著弧線落下。

「老闆!這四瓶飲料、再加一杯紅茶,麻煩結帳了!」

將兩罐玻璃瓶遞向友人的方向,指示對方抓著瓶子的上方,比較不會冷手。

快速將剛好的零錢交給擺攤的大叔,少年一手拿著紅茶,另一手伸往友人,似乎在表示能將彈珠汽水交給自己拿。

「先到道路的旁邊開罐吧?」
PSP ❅ 娜塔夏
「也好,手裡拿這麼多東西的話也不好行走。」

點點頭表示贊同,將其中一瓶彈珠汽水遞過去後,左右找尋周圍有沒有適合暫時佇立的位置時,寒意順著陣風吹拂而來。

順著風向看過去,不遠處是掛滿花鈴燈的小販,周圍有著難以言喻的靜謐感籠罩,雖然處在人來人往的祭典中,卻沒什麼人停留觀看。

「去年的……不對、是有人在攤上的。」

忍不住發出略高的音調,但很快便因為察覺不同而低下來,面上難掩失望,但還是扯出笑容道。

「真可惜呢…不過那附近蠻適合暫時待著的,我們就過去那邊好了?」
PSP|春近🍸
目光往友人的視線方向望去,不遠的小攤掛滿花鈴燈,店員將它們排列的整整齊齊,圓圓的燈籠懸在架子上,五顏六色的像是一顆顆糖果。

雖說整體的氛圍確實與友人方才轉達的感覺很相似,但一看見正在整理攤位的人員,他便馬上知道這大概不是對方想搜尋的那間。

「真的很可惜呢⋯⋯不過那邊感覺不錯,也可以欣賞一下不同的燈⋯⋯就過去吧。」

右手接過彈珠汽水,看著少女有些失望的面容,他一邊希望這次祭典能遇到對方想見的事物,一邊領著一人兩寶緩緩的往新的花鈴燈攤販移動。
PSP ❅ 娜塔夏
「有機會可以看看不同攤商的花鈴燈也很不錯呢。」

「我們找個適合的位置站好吧,有燈可以邊欣賞邊飲用飲料也是不錯的事情。」

與友人來到一處視野良好的定點站定,少女舉起手裡冰鎮的彈珠汽水抵住額頭,感受著本就不嚴重的痛感逐步減退。

「味道怎麼樣還不清楚,但冰敷的效果已經確認非常不錯了。」
PSP|春近🍸
「不會太冰嗎?本來想說可以先墊個手帕的。」

為了不讓剛才的事故再次發生,先把注意力放在尋找空地上,忘了將口袋的手帕與汽水一同交給對方。

不過看少女的表情並沒有不舒服的感受,他便也不再繼續過於糾結。

「有比較好真是太好了……那、要先看看彈珠汽水怎麼開嗎?」

他用拿著紅茶的手指著自己的彈珠汽水,食指指甲輕輕敲著玻璃瓶上的塑膠蓋。

「把塑膠套撕掉後會有個圓蓋,把蓋子的前端放在瓶口壓下去就可以了。」
PSP ❅ 娜塔夏
「太冰嗎?我沒什麼感覺……」

少年所擔憂的點有點出乎意料,他不解地歪頭疑惑,但又想到對方怕冷這件事情,便沒有再繼續糾結這件事情。

一聽見有關彈珠汽水的開法,少女立即湊上前觀察起友人的動作,隨後主動伸出空下的手。

「紅茶先給我吧!這樣子也沒辦法示範開法給我看。」

這頭的仙子伊布已經自動自發把飲料瓶蓋打開,不亦樂乎地插入吸起看上去甜到不行的飲品。
PSP|春近🍸
「啊、謝謝。」

道謝後便將紅茶遞給朝自己伸來的手,他熟練的將彈珠汽水上頭的包裝撕開,拿起蓋上的T型瓶蓋給對方瞧瞧,接著便將其至於瓶口。

「接著像這樣往下壓!」

悶悶的聲響伴著氣泡微小的嘶嘶聲,薄薄的水氣從瓶口漫出,隨即消散,他左右輕晃著瓶身,讓玻璃彈珠緩慢的在瓶中滾動,玻璃折射的燈光閃爍,似乎還帶著些許清涼的氛圍。

「這樣就可以喝了,滿方便的吧。」
PSP|春近🍸
一旁的大鼠看著訓練家的動作也有樣學樣的做了起來,大概花了(dice4)分鐘。
PSP ❅ 娜塔夏
手捧紅茶與彈珠汽水,少女受教地湊上去仔細觀看全程。剔透的彈珠順著手指動作被壓到瓶內,聽來帶幾分涼爽感的嘶嘶聲有幾分趣味性。

過程對已經不是小孩年紀的她來說不算驚奇,但以彈珠作為封口的點子的確讓少女感到有趣。

「能想到這種封口方式的人真是有意思,到底是怎麼會想用彈珠這樣的東西取代瓶蓋呢……」

點點頭對這份創意表達肯定,少女將視線轉移到自己的彈珠汽水上,也嘗試以同樣的方式打開飲料。
PSP ❅ 娜塔夏
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