自2005年中日釣魚臺爭議日漸白熱化以來，琉球問題被中國學者再度提出。2005年8月1日，中國研究國際問題的刊物《世界知識》刊文指出，美國返還沖繩缺乏國際法依據，所以「沖繩歸屬地位未定」。2009年12月北京大學教授徐勇表示，明治年間吞併琉球以及後來的沖繩返還都違反國際法