馬雅文明最早形成於約公元前2000年之前，在那時，農業得到最初發展，出現了早期聚落。根據中部美洲斷代史的劃分，馬雅文明在前古典期（約公元前2000年至公元250年）發展出最早的複雜社會，出現定居的農業生活，玉米、豆類、南瓜和辣椒是其主要作物