株洲電力機車廠在鐵道部的安排下，選擇與德國西門子公司合作，啟動了大功率交流傳動電力機車項目。事實上株機廠與德國西門子公司的技術引進、技術交流、技術合作和合資合作始於2000年，合作引進DJ1型大功率交流傳動貨運電力機車，為當時中國最先進的貨運電力機車；從2002年起，株機廠聯合西門子公司進軍中國大陸的城市軌道交通車輛市場，先後獲得上海軌道交通、廣州地鐵等城軌車輛的訂單