1831年9月，短篇小說《狄康卡近鄉夜話》發表，情節迂迴曲折，充滿幻想，具有烏克蘭民間風格，內容大部分根據烏克蘭民間傳說寫成，吸取了民間狂歡文化的營養，充滿了歡快和幽默的語言，歌頌勞動人民的智慧、勇敢、情愛和熱愛自由的性格，嘲弄邪惡勢力的愚昧，被認為受了浪漫主義的影響。9月，他出版了以這篇作品的題目命名的短篇小說集，受到了普希金和別林斯基的好評，他們稱俄國文學已進入果戈里時期。