NPC艾維爾 with 🌿利文改姓彼里安

這一天艾維爾一如往常地在家裡看書，不過因為前幾天發現女兒雅依莎拿著螢光棒在房間做出揮打的動作，讓他突然很懷念以前可以活蹦亂跳的日子而無法專心看書。

「啊算了，休息久了就會忘記怎麼動了，我今天想出去玩 ！！ 」
腦中突然浮出這樣的念頭，艾維爾很愉快地起身，身體一拐一拐地往門口游出去。

「艾維爾先生！！」
看到艾維爾突然興沖沖地衝出家門外，看護驚慌地追過去。

今天是個絕佳的好日子，海水比往日來得湛藍乾淨而清澈，利文決定放下手邊的書做點田野調查。儘管海象差時，也有值得觀察的東西，但礙於葉海龍的身體，要是不小心被亂流沖走可不知什麼時候才游得回來，因此利文只挑海況不錯的時候出門做觀測。

他拿起筆記本與放大鏡、箱子，帶點生魚片點心，做足出門的準備便離開住處。

沒多久，他便找到了值得觀察的對象——僅有4~5毫米大小的「燈塔水母」。慶幸著這可愛的生物沒有被浮遊生物所埋沒，利文拿起放大鏡便是一陣觀察。（然而由於水母實在太小了，從外人看起來這隻葉海龍很像正在盯著空空如也的海水。）

「如果艾維爾先生想要出門的話至少先跟我說一下啊！一個人在外面出事了大家都會擔心的！」
雖然知道患者的平時在家裡也很好動，看護依舊還是無奈地勸說著。這個人怎麼這麼不會好好照顧自己呢...？

「哎呀哎呀真是抱歉~下次我會記得的~」
艾維爾騷了騷頭笑著回答，但他馬上看到了不遠處有位裝備攜帶齊全的葉海龍人魚盯著空蕩蕩的海水，讓艾維爾產生了好奇心。

「欸！那邊有個年輕人不知道在幹嘛欸~」艾維爾再度衝了過去，剛才跟看護的約定瞬間破功。
「...唉，這次還好是近的地方。」看護無奈地跟著艾維爾慢慢游過去。

「嗨！年輕人！」艾維爾靠近了利文熱情地對方打招呼。

——年輕人？

即將奔三的利文已經很久沒聽到人呼喊他年輕人了，他差點以為這位不認識的人魚是認錯魚，不，也許是真的認錯，因為利文的記憶裡他從未見過這位人魚。

「呃......你是誰？」見到陌生人的他害怕地詢問，接著便是用慣用的不認識不熟悉不知道句型想辦法從招呼中脫身。「如果你要找人的話，我不是你要找的人魚。抱歉......我不認識你......」

在利文說話的同時，葉海龍手上的放大鏡也在微微顫抖，若從鏡片望過去，能看見有數隻中間有紅心的小小水母在周遭漂浮。

「哎呀~其實我也不知道你是誰欸~所以才叫你年輕人嘛！」
知道是誰就會直接叫名字嘛~艾維爾心裡這麼想的，似乎沒有理解利文的意思。在一旁的看護看到了艾維爾脫線的行為深深地嘆了一口氣。

「因為我看著你拿著望遠鏡看著空空的東西，不知道是有什麼特殊能力還是看到了人魚看不到的東西，感覺很有趣就過來了！」艾維爾用長長一串話解釋了自己的行為動機，卻沒發現到自己好像夾雜了恐怖的發言。

「...喔對...所以你是誰？」講到最後才忽然意識到自己也不認識對方。

「......在問別人的名字前，先報上自己的名號是常識吧。」利文推著鏡框，隔著鏡片謹慎地打量面前的年長人魚。

「這不是沒有東西，仔細看......」受不了這位陌生人魚閃亮亮的眼神，利文只好開始解說並遞給對方手上的放大鏡。「......如果有老花的話，這裡有放大鏡。......有沒有看到小水母？中間有明顯的紅點，這就是燈塔水母。」

至於自己的姓名，利文要等到對方先報上名字後，再考慮告訴他。

「喔！對欸！差點忘記介紹自己了！我是艾維爾！哎呀，現在的年輕人比我還懂得禮貌，我在做什麼呢~」在利文的提醒下，艾維爾才想起還沒自我介紹，怪不得對方有點警戒的樣子！

「哈哈謝謝，我的視力現在還不錯，雖然很久沒去人魚機關工作了，但身為探索組眼睛一定要很銳利！」艾維爾開心地接過對方遞過來的放大鏡，迫不及待要看所謂的「有紅心的水母」。
「喔喔看到了！這叫燈塔水母嗎？看起來很可愛呢！」艾維爾拿下了放大鏡。「你怎麼會知道這裡有這樣的生物啊？」

看在這位人魚對水母很有興趣的份上，利文開口自我介紹。「......我是利文，只是對生物有點興趣而已。」

「我也是探索組。」他看了一眼艾維爾魚尾上的傷，綜合這位人魚提到的很久沒去機關工作了這件事，大概能猜出對方發生過什麼意外。

「也是正巧發現而已，今天海況不錯，只要認真觀察就容易找到平常沒注意到的生物。」說罷，他直接用手將包住幾隻小小的燈塔水母，憐愛地將其置於手心。「這些明顯的紅點其實是牠們的消化系統，也就是胃。另外他們還有個別稱是『長生不老的水母』。」

「利文啊，這個名字...」艾維爾陷入思考，似乎曾經從女兒那邊聽過這個名字。「好像之前我女兒去參加睡衣派對，當中有個很吃很多生魚片的人也叫利文。」

「我女兒叫雅依莎，也是探索組的。」說不定對方曾經與自己的女兒見過面，艾維爾先表明女兒的身份。

看著利文輕輕地用手包覆著燈塔水母，艾維爾微微地笑，心裡猜測著對方大概是個認真、溫柔又細膩的青年吧？「生物很神奇，總是會有些吸引人目光、很新奇的特徵，不過，叫『長生不老』的意思是...？」

艾維爾聽說的利文當然就是利文本人沒錯，不過被認出大胃王事蹟的本魚，倒是想都沒想就直接否認。「沒有的事，大概是認錯魚了......」

馬上承認這事蹟著實太令人害臊了，白髮葉海龍低下頭不敢直視艾維爾。

「但是雅依莎這個名字我有聽說過。」在探索組待久了難免有點印象，雖然在利文記憶中的那位女孩跟這位爸爸個性相當不一樣。

「更精確點的說法是『返老還童』。這種水母在長到人生最後一個階段後，會再重新退回水螅。比較好懂的說法就是他們在即將老死的時候，會變回小嬰兒再重生一次。也因此這種水母不會經歷老化的死亡，......很神奇，是吧？」

「這樣啊，雅雅莎認識好多利文啊。」艾維爾完全沒懷疑利文否認的事實，完全相信目前和自己交談的人魚與女兒提過的是不同的兩魚。

「在老死的時候就會變回嬰兒啊...這樣燈塔水母沒有死亡又不斷繁殖，這樣族群不就會變得很龐大？」當某一族群過於龐大，就會破壞生態系的平衡，因此就會有天敵、物競天擇等大自然法則將一些生物淘汰，艾維爾記得在書上看過與大自然說法的內容。
「若要維持生態平衡，這些水母是不是更容易遇到危險呢？」

聽聞艾維爾天真的感嘆，利文不禁懷疑起這位比他大好幾歲的先生到底是如何在這弱肉強食的海洋世界過活的，或許對方剛好都遇到好人吧。雖然是騙人的一方，葉海龍卻忍不住有點羨慕起被騙的天然人魚。

「對的。」雖然對方天真但關於生物的知識卻還不錯，利文覺得孺子可教也。「就如你現在所見，這些水母最大也就只能長到指甲的一半，不僅容易被一口捕食，水流一強也會被沖得七零八落，只有少數那些幸運的水母才能獲得重生跟繁衍。」

「雖然返老還童聽來厲害，但也只是脆弱的他們在殘酷的世界掙扎的手段而已。」利文說罷摀住了手中的小燈塔水母，讓其困在掌心，他不是神，但這個時候卻能掌握手裡一個小生命的生死，此時更感奇妙。

「這樣啊，即便有這麼厲害的生存武器，但終究還是生命還是脆弱的啊...」

或許大自然還是公平的，因著不同生物體的特性、體型會發展不同的生存方式，如新人魚要在大海中存活，就是要鍛鍊自己、或者舉起武器來保護自己。若一開始能選擇護衛組、帶著武器，是不是深愛的人就不會死去了呢？艾維爾在妻子去世後一直都是這麼想著。

然而燈塔水母即使能返老還童，生命也不會比較強壯。或許自己拿起武器，也不能改變什麼。

「...不過，也就是說，現在我們能看到這些燈塔水母，都是靠著努力的掙扎，才能存在於此吧？」艾維爾想起了過去妻子努力不懈的身影，露出了些許哀傷的微笑。「或許他們經歷了重重波折，或許也經歷了親友的生離死別，但，他們還是努力地活下來了，雖然脆弱，但同時也很強大吧？」

「是這麼說沒錯......」利文聞言又放開了手中的小水母，他本來就不打算殺死這小生命，但艾維爾的一番話讓他選擇提早放出這隻燈塔水母，給它自由。

「你聽起來話中有話。」利文抬頭望向身邊的人魚，他也有一定的經歷了，看得出來艾維爾那盡在不言中的感傷。「該不會跟你的傷有關？」

「......不，不想說也沒關係，我只是隨口問問。」葉海龍了解海洋的無常，但他更能諒解每個人就會都有有一些隱密的私事，他不是那種會追著秘密滿街跑的人魚。

「...呃，一不小心講太多了。」想不到對方對情緒察覺這麼敏銳，不過親友死去在這自然界來說並不是什麼天大的祕密，艾維爾不會介意告訴別人這件事，頂多只是擔心會影響到他人的情緒。「其實也不是什麼不可告人的祕密，就只是很常見的...重要的人已經離開身邊而已。」

「確實跟我的傷有關，這是在有次出任務的時候，為了救出我妻子所受的傷，但是我終究還是無能為力，反而又被她保護讓她犧牲了自己...」

「不過，本來大自然就是殘酷的，這種事...難免會遇到的嘛。」像是不敢表露自己自責的心情，艾維爾將事情講得很淡然的樣子，他不希望別人為了自己的事難過，所以才一直讓自己表現熱情活力的樣子。

彷彿在呼應艾維爾的情緒，葉海龍一臉平淡地聽著對方說。這也不能怪他什麼，利文常常就是如此面無表情。即便是聽聞對方的苦痛經驗，他仍然無動於衷。

「......我雖然沒有經歷過，但是......」若是將此句解釋成利文幸運地從未失去重要的人，其實並不正確。離群索居的他，更像從沒有將任何人放到心中那個重要的位置上。「但是我想，失去重要的人理應是件大事。」

望著艾維爾複雜的表情，利文想起了生他的那對男女，若是有一方死亡，作為另一半的他/她又有何感想？

——不可能難過的吧？

男人在心裡忍不住發笑，畢竟他們是那樣糟糕的父母。

「......那麼，你愛你妻子嗎？」利文接著輕輕地問。

見利文的表現得平淡，艾維爾反倒鬆了一口氣。
當別人為他難過時，艾維爾就會習慣性反過來安慰別人、故作自己已經振作，平復了別人的情緒，自己內心的沉重反而一直壓著。

「...是啊，照理說是大事。」

利文的提問，給了艾維爾一個好好述說自己心事的機會。

「我希望她過得幸福，就算是遇上什麼不順心的事，還有我會支持她、陪著她，不過，結果卻變成這樣的話...」艾維爾苦笑著。「我這樣，還有資格說我是愛她的嗎？」

這個問題對葉海龍而言，簡單無比。

「有的，你當然有資格。」比起他那無法談及愛的父母，艾維爾這麼純粹的念想更顯得珍貴而充滿愛。「你那麼以她著想，我想這就是愛。」

「而且她在最後選擇救了你，這也代表她愛你。」利文吐出幾個泡泡，他盡量用客觀的角度觀察，最後才提出個人的看法。「你妻子的死亡我深表遺憾，但這也證明了你們的愛是真實的。」

有著紅心的透明小水母在兩人面前無憂無慮地飄著，不知人間疾苦的樣子，反而讓人看得入迷。

艾維爾先是瞪大了眼睛。利文毫無疑問地肯定他與妻子之間的感情，彷彿讓艾維爾領悟到了什麼。

反覆回想利文的觀點，艾維爾漸漸感到釋懷而露出笑容。
因為愛而被留了下來，因為愛而演變成令人惋惜的結果，但艾維爾發現，身上的重傷、心愛的人的離開，都是兩人相愛的證明。

此刻艾維爾是感到幸福的。

燈塔水母飄到了兩人魚面前，艾維爾看到透明水母中間的紅心，忽然有些不好意思。「哎呀...水母怎麼突然飄過來了...」

「不用覺得遺憾，利文，我反而想要謝謝你，你的話讓我領悟了很多事。」艾維爾目光轉向了身旁的男人魚。「你很理性，但又很有感情，我喜歡你那認真的性格。」

「啊不過，年紀比我輕輕的就了解這麼多大道理，認真到讓我有點擔心呢。」忽然想起對方的年紀比自己小。究竟是自己性格太脫線還是對方過於認真，艾維爾沒意識到這一點。

「你過獎了。」利文緩緩地說。「特別是『很有感情』這點我可不敢當，我只是將自己的分析跟想法分享出來而已。」他真心不認為他這種冷靜的樣子能被稱為有感情，不會太冷血就已經很萬幸了。

「擔心？為什麼需要擔心？」葉海龍絲毫不覺得自己過於認真或甚至過於看得透徹有什麼不好。「如果你是指被人誤認年紀較大的話，我已經習慣了。」

利文看艾維爾對燈塔水母頗有興趣的樣子，於是拿出自己帶來的小生態箱，遞給艾維爾。「你要帶走幾隻回去觀察嗎？燈塔水母用普通的浮遊生物或磷蝦餵就可以了，就算老死還會重生，再適合新手不過了。」

「......但生態箱之後要還我。」不識時務地補上最後一句。

「哈，理性的人當然都會這樣說，但我覺得你也懂一些人情世故，對我來說這就是很有感情！」艾維爾很自豪地說著他的看法，縱使對方不這麼認為。

「欸...習慣反而聽起來有點危險欸...不過你覺得沒什麼問題，倒也是沒關係。」或許也是自己的妻子跟女兒都是過度認真的人，讓艾維爾產生了擔憂，但也不會因此要求對方要改變什麼。「但要讓自己過得快樂喔！」

「哇！可以嗎~？我要帶回去給雅雅莎看！！」聽到可以養新寵物，艾維爾像是變回了孩童一般興奮。「哈哈哈謝謝利文！直接拿走你的生態箱也不好意思啦！我會再買一個新的，之後再還給你。」

「那麼，之後要在哪裡還給你呢？」想想兩人是在半路湊巧認識的，也不一定有機會能在這裡碰面。

過得快樂......？

葉海龍在心裡悄悄嘆息，他認為人的心情可不是說快樂就能自己變得快樂的，好歹也要看點能不能天時地利人和的機運，人終究很受外在因素影響。

身為孤僻的葉海龍，利文還是不太願意讓人知道他的住處，就連對善解人意的表姪女，他都是請對方直接寄瓶中信到工作位置去。但若是讓艾維爾將生態箱寄去人魚機關，難保不會被其他的陌生魚偷走。

「你......告訴我你的住址好了，我過幾天後過去收。」當作是關心小水母生態兼散個步應該還行。「如果有時間，可以再幫你看看你養得如何。」

「好啊沒問題！到時候有問題再跟你多多指教~」

艾維爾將地址告訴了利文，但又擔心口述的方式隔幾天後會忘記，便向看顧借了紙跟筆寫下來將紙條遞給利文，也順便將手上的放大鏡交還給對方。「來來來，這給你，然後地址給你記著。」

「那麼我就先帶水母回家了！今天很開心跟你聊這麼多~有機會再來跟你認識其他生物！」

艾維爾說完的同時，看護靠了過來幫艾維爾拿起了生態箱，並向利文鞠躬感謝。「謝謝您利文先生，今天我家患者給您麻煩了。」

拿回屬於自己的放大鏡，以及伴隨著它的紙條，利文將這兩樣東西好好地收到自己的隨身包裡。

「嗯，若是認識生物的話，我可以奉陪的。」對方比自己想得還要有求知心，雖然他不太喜歡一直被人纏著，但如果是認真想學習的對象，稍微帶點知識給人他倒是不討厭。

他也向看護以及艾維爾行告別禮，對方很有禮貌，這點很好。「沒關係，我挺開心的，你們多保重。」他微微一笑。

接著轉身揚長而去。

隨著利文轉身離去，艾維爾跟看護也準備回家。

「...說起來。」看護看著生態箱裡的燈塔水母，回想著艾維爾與利文的對話。「『返老還童』這一詞根本就是在說你。」

「咦？什麼意思？」天然的人魚貌似沒有理解看護的話。

生態箱裡的透明水母，帶著那顯眼的紅心輕輕漂浮著。

拉線

謝謝利文中讓利文來跟爸爸認識 利文認真的個性我好喜歡而且超級可愛的 ，利文的感嘆讓我笑好幾次www

也謝謝利文中願意探討嚴肅（？）的話題，利文的分析觀點我真的很喜歡（我也想拍拍利文），這一次的談話能讓艾維爾的心境上放下了許多，也很感謝利文

我也是謝謝雅依莎中願意讓利文成為爸爸之友(?) 難得有個長輩跟利文聊天，而且還是少見的生命話題實在太好了，很開心有幫到艾維爾，期待之後再見面