【短打】

櫻與楓與古董店

※過去時間點

那是堊才剛剛在帝都落腳開店的事情。
某個襖熱的夏日午後，烈日曬得地面幾乎都要冒出陣陣蒸氣。
這種天氣自然沒什麼人出來晃，更不會有人走進在某條小巷內的古董店。
在沒有其他外人的店內，堊非常沒形象地趴在櫃檯，拿著團扇搧風。
「……好想把頭髮剪光。」
有氣無力的喃喃自語在寧靜的空間裡響起。
「你上次才試過不是嗎？」
架上的重回道。
幾天前被熱到受不了的堊才拿起剪刀把及肩的髮絲通通剪到耳上，但理所當然地，沒過多久就又長回原本長度了。

「是沒錯……所以我就說說而已。」
微微掀起紙面具的一角讓底下的臉透個氣，形狀優美的杏眼疲倦地瞇著。
突然外頭傳來急促的腳步聲，像是要從某處逃離一般慌亂。
他敏銳查知那陣腳步聲正朝古董店而來，坐起身將自己的儀容整理乾淨。
正如他所預料，古董店大門被推開，一個跑得氣喘吁吁的青年衝了進來。
「不、不好意思，打擾了……呼、呼……」
在他進店裡後堊走了過去直接關上店門。
「歡迎光臨……但您應該不是來買東西的吧？」

「是沒錯……」
青年有些緊張地頻頻看向門外。
「有人在追您？」
堊單刀直入地問。
對方震了一下，抿緊雙唇沒有回答，但他表現出來的樣子已經足夠明顯了。
而看著那樣的他，堊淡淡地笑。
「那還請您放心。這兒不是和店內商品有緣的人是進不來的。」
「……就算是陰陽師也一樣？」
青年轉過頭，神情謹慎而不安。
堊瞇起眼看向他。

「……多少吧。店外結界的發動條件很簡單，但就是越簡單的條件越能擋下大部分的人。不過如果是手腕特別高強的就不好說了。」
他繞到青年背後，將他帶往櫃檯前，讓他坐下。
「只是就算那樣，還是有手段可以讓您溜出去的。現在就先休息下吧。」
從廚房拿出冰透的麥茶，堊倒了一杯給對方。
「敢問貴姓大名？」
端起茶杯端詳片刻，對方喝了一口，發出一聲舒暢的嘆息。
「我是櫻之宮。名字不能說。」

*

堊聽過這個姓氏。
從許久以前就和妖異通婚混血的術士一族，被視作異端被人類追殺，卻也不被大部分妖異所信任——介在純白與深黑之間，如模糊的灰色一般的人們。
從方才對方透漏的資訊推斷，大概又是碰上那種認為混血的他們是術士之恥、是必須被殲滅的背叛者的偏激份子，然後被一路追著過來吧。
如果是這樣，那稍微幫點忙也不是不行——堊也痛恨那些只認為世界上非黑即白的人們。

過了好一陣子，外邊都沒有任何動靜。
推斷要追人的傢伙應該是都走得差不多了，堊起身打算去店外看看。
手才剛剛摸上門把，店門就被人從外面打開。
收回手，堊一瞬間進入戒備狀態。
探頭進來的是個戴著眼鏡的鳳眼青年，他環顧四周，最後視線停在坐在櫃檯前的人身上。
正打算如果對方做了什麼要危害店內那人的事情就要出手時，櫃檯前的青年唰地一聲站起身。
「楓！」
「當家您沒事啊，太好了。」

被稱作楓的青年微笑，然後轉頭看向堊。
「謝謝您的保護。」
收起本來要掏出武器的手，堊看了看他，再看了看櫃檯前的櫻之宮。
對方走了過來，伸手比向門口的青年。
「他是楓，是我們家的保鏢——是來接我的。」
然後他搭上對方伸出的手，對著堊淺笑。
「店主，謝謝你臨時的庇護。櫻之宮家於你有恩。」

*

這是堊和櫻之宮家的第一次見面。
那時庇護的並不是自然現在的這一位當家。在這以後的後面幾代當家都進不來古董店，除了緣分問題外，就是櫻之宮本家位在京都，他們平時沒事也不會過來帝都，只有身為妖怪的上原偶爾在過節時會過來送禮。
後來，上原託人寄信過來說，他們這一代的當家打算在帝都開一間旅店，歡迎過來坐坐。
接到信件的堊笑了笑。
有緣的話自然會過去囉。

END