「你看你害他做了什麼！」

底下這個莫名其妙的道歉例子是發生在數十年前，但我畢生難忘。那時我的大兒子麥特約六歲，正和同學尚恩一起玩耍。玩到一半，麥特從尚恩的手中搶走玩具，不願歸還，尚恩開始用頭撞地板，不肯停下來。

尚恩的母親就在附近，她馬上過去處理。她沒有叫兒子不要再撞地板了，也沒叫麥特歸還玩具，而是轉向麥特，嚴厲地斥責他：「麥特，你看到你幹的好事了嗎？」她指著一直撞地板的兒子，「你看看你做了什麼！你害尚恩一直用頭撞地板，你現在就跟尚恩道歉！」

可想而知，麥特一臉疑惑，那位媽媽不是要求他為搶玩具道歉，而是為尚恩一直撞頭道歉。她不是要求麥特為自己的行為負責，而是要他為別人的反應負責。麥特沒有道歉，他歸還玩具以後就走開了。

後來，我對麥特說，他應該要為搶走玩具道歉，但不需要為尚恩撞頭負責。

如果麥特為了尚恩撞頭的行為負責，他的道歉只是犧牲自己以成全那個媽媽罷了，也等於是坦承自己做了沒做的事情。那種道歉也對尚恩沒有好處，那幫他推卸了管理怒氣的責任，他應該學習以別的方式表達怒氣。

摘自《如果那時候，好好說了「對不起」》