亞努科維奇於頓涅茨克州的葉納基耶沃市出生，他的白俄裔父親為一鐵路機車操作員，母親則為俄裔護士。兩歲那年不幸喪母，青年時代與祖母相依為命。他於1968年和1970年分別因犯搶劫及傷人罪而被判入獄，在2004年總統選舉中，他宣佈該兩起案件已在1978年獲判無罪，但未能出示有關文件。