「那次屠殺非常殘暴，小島周圍的海水都被那些跳水或被丟進海裡的人的鮮血染紅。」在十三殖民地燃起陣陣硝煙之際，革命從未到達的美洲西岸，究竟發生了什麼事？

【地球圖書館】什麼是軟金？從珍稀寶藏看俄羅斯的美洲掠奪史 | DQ 地球圖輯隊 帶你看透全世界

——摘自《1776革命未竟之地》
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1776年，一群想脫離英國控制的新移民登高一呼，美國隨即抽芽誕生，這是我們習以為常的白人史觀敘事。然而在十三殖民地燃起陣陣硝煙之際，革命從未到達的美洲西岸，究竟發生了什麼事？
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📌 皮草獵人向東挺進

1670年代，皮草獵人已將西伯利亞許多地區的黑貂捕殺殆盡，只剩下價值不高的松鼠和白鼬。他們向東持續挺進，一邊征服當地民族，最後在世紀末抵達堪察加（Kamchatka）。

當時謠傳東方存在著「偉大的國度」，再加上對亞洲、美洲地緣政治關係感到不確定，促使俄羅斯沙皇彼得一世及其後繼者支持白令（Vitus Bering）的「東海」探險之旅，希望找到連接北美洲跟西伯利亞的陸橋。結果，生於丹麥的白令發現了後來以他命名的海峽。
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再之後，有船員從以白令命名的島嶼上帶回了皮草，開啟了一場淘金熱，淘的是俄羅斯人口中的「 軟金 」。到了1750年代，在阿留申群島（Aleutian Islands）進行捕獵與交易活動多年的皮草獵人，獲取了數以千計的狐狸、海豹與珍貴的海獺皮草。

📌 當地民族倒大楣

阿留申人 （Aleut people）曾相信世上所有的俄羅斯人，就只有乘著漏水的小船探索他們島嶼的那幾百人而已。待到1770年代，16艘造訪的俄羅斯船隻，每艘都為當地居民帶來災難性的影響。
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這些外來者在沙皇的武裝部隊協助下往東挺進，邊追尋珍貴的黑貂皮草、邊為俄羅斯政府宣示土地。為了確保人們繳納貢品給俄羅斯政府，官員會從當地抓走人質，手段相當殘酷，無數民族承受了沉重的壓力，其中有很多民族甚至完全瓦解。

📌 阿留申人銳減的原因

其中，阿留申人堅稱俄羅斯船長 索洛維夫 （Ivan Solov'ev）是造成他們人口銳減的主要原因，這名俄羅斯船長殺了數百甚至數千人，還喜歡摧毀阿留申人的「拜達卡」（baidarkas）——也就是他們用以狩獵的傳統小舟。據說他還做了冷血的實驗：他會把阿留申人排成一排，然後射殺第一個人，看看子彈有辦法穿過幾個人。
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受不了迫害的村民決定逃到擁有多岩海岸的雞蛋島（Egg Island），但索洛維夫最終登島成功，殺死了躲在那裡的男女老少：「那次屠殺非常殘暴，小島周圍的海水都被那些跳水或被丟進海裡的人的鮮血染紅。」

📌 改變策略：討好俄羅斯人

對阿留申人來說，反叛導致了災難性的後果，因此他們轉而討好俄羅斯人，同時，當地居民也試圖從中獲利。他們之中有些人開始穿上俄羅斯服飾，有人則會在傳統服飾上裝飾絲綢和玻璃珠等透過貿易取得的物品。
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然而，有件事是不變的：「所有人都痛恨俄羅斯人，將其視為入侵者，一有機會就殺死他們。」這樣的惡意是互相的，俄羅斯貿易商鄙視阿留申人，認為他們「很臭、很髒，極度令人作嘔」。

📌 也有忍不住佩服的地方

然而，俄羅斯人也有忍不住佩服阿留申人的地方：俄羅斯人其實沒什麼獵捕海獺的技巧，皮艇又笨重，且缺乏在阿留申海域航行的經驗——有些人出發前往美洲之前，甚至未曾見過大海。也因此在無數份文獻中，俄羅斯人描寫當地人的衣著和船艇，全都隱含他們對阿留申人懂得利用資源的欽佩感。

📌 阿留申人與俄羅斯人

話說回來，索洛維夫因殘暴而出名，但殘暴的不只他一人。18世紀後半葉，約有80艘船從西伯利亞來到美洲，每艘都為阿留申人帶來疾病和毀滅。皮草獵人為了尋找「軟金」，不斷往更遠的島嶼推進，最後帶著數十萬張海獺和狐狸皮草回到鄂霍次克。
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東方「偉大的國度」出人意料地湧出龐大財富這點，令俄羅斯的帝國主義者十分興奮，為了保護地理情報，他們不惜發行錯誤的地圖混淆視聽，就跟今天各國保護自己的核武祕密一樣。
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而英、法、西班牙的戰略家就在這樣渾沌的情勢中，努力地想摸清發生在太平洋西北地區的重大事件......

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