1921年2月，四川督軍劉存厚儘管受到北洋政府支持，但因為失去川軍指揮官的支持而下野。6月，劉湘管轄民政，為川軍總司令兼四川省長。劉湘與熊克武之間爆發「一二軍之戰」（熊任第一軍軍長、劉湘任第二軍軍長，故名），劉湘敗北，於1922年5月下野