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《Stray》01
蘭奇·威爾斯前傳
時間線於比爾失蹤後的五年後，闇管故事線之前
比爾個資：
蘭奇個資： 角色介紹、團錄相關資訊
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決定用噗浪慢慢更新連載，之後會統整在網站上

更新好麻煩

放下並不是容易的事。對蘭奇·威爾斯來說，戒掉他上癮的尼古丁、停止每天早上一杯習以為常的義式咖啡，甚至是對好友的思念，這全都難以輕易放下。

床邊矮櫃上出奇的震動時吵得他無法入睡，他慵懶的起身，光裸的上身從厚重羊毛被褥裡探出讓他冷得發顫。仔細瞧了一眼手機，幾乎是不屑的態度，因為手機被打爆、訊息被塞滿早就是家常便飯，他打開其中一則語音留言，那頭有點黏膩又沙啞的中年女聲傳來，蘭奇躺在床上洗耳恭聽。

一開頭便是毫無張力的威脅：「威爾斯，你要是再不出席早上的警務會議，你也可以不用來上班了。」
哦，妳說得算？他心裡暗忖，艾瑪丹·瓊斯的威脅把戲總是喜歡拿長官的話來扭曲，反正他根本不在意，這種話從他缺席警務會議後便一直聽到現在，他還是照樣穿好制服走他的上班路。

艾瑪丹在局裡的資歷比他還資深，雖然只是行政單位，但憑她的資歷也是能夠把一些菜鳥警察呼來喚去。當然了，除了他之外，所以艾瑪丹特別討厭他。
蘭奇坐起身，迅速地從床沿撈起一件喀什米爾淺色毛衣，套在赤裸的上身。下一則訊息是他的下屬，約書亞的短信簡潔有力，他特別喜愛這個年輕警察。雖然自己並不是個很好的上司，但約書亞總能把交代的事辦得妥當，事到如今也能夠每天給自己發警務會議的內容。

「威爾斯探長，必須告訴您個壞消息，上層決定冷凍比爾霍金森一案了，請您務必前來警裡一趟。」

看到這裡，蘭奇那雙淺藍色瞳孔黯淡了下來。
他緩緩陷入了倚在身後的枕頭，這一切並不意外，停滯近五年的案件，毫無線索與人證，若在比爾失蹤後的四年後被冷凍也不意外。
然而上層如此舉動，除了是近年來警力不足，失蹤案是相當耗費時間且毫無效益的案件，幾乎沒人想處理。

鳳凰城的冬季異常乾燥，他拉開被褥下了床，溫熱的腳心觸碰到冰冷地板稍微讓他縮了身子，拉開不透光的窗簾，晨間的街景一覽無遺。一瞬間他清醒了，手機仍震動著，他看了一眼，接了起來。

約書亞的聲音跟他的年紀不太相符，帶了點酒嗓，這是天生的，約書亞本人滴酒不沾。
他的聲音顯得擔憂，蘭奇眺望著遠處，想著比爾，聽著年輕下屬的話語。
「探長，你真的必須走一趟警局了。」
「嗯，我知道。霍金森案那些老傢伙怎麼突然說要凍案？」蘭奇走到廚房替自己倒了杯水。
「這⋯⋯」約書亞支支吾吾，語氣顯得為難。
「妨礙公務？公器私用？」再難聽的理由他大概都想到了。
此時約書亞沉默。
蘭奇笑了，一口水嚥下喉嚨，他覺得局裡的高層真的荒謬又可笑。

「您還是來一趟吧⋯⋯探長，我知道比爾霍金森案對您的重要性，但高層並不這麼想。請您儘速前來吧。」約書亞說得很慢，彷彿有所保留，抑或是他目前身處的場合不適合讓他說太多。蘭奇答應後掛了電話，他簡單梳洗，穿上黑色制服與警帽。

他倒是想知道那些自以為是的高層到底想搞什麼名堂。
離開前，他朝客廳內的書桌牆上放凝視了好一會兒，密密麻麻的照片與紅線，一個人的照片被圖釘釘在上方。
「我可不會放棄你的，比爾。」

= Tbc. =