不同地區進入鐵器時代的時間有所不同，即使同在歐洲，日耳曼地區和羅馬進入鐵器時代的時間亦有所不同。世界上最早進入鐵器時代的是西臺王國，大約在公元前十四世紀年左右。中國在春秋(公元前五世紀)末年，大部分地區已使用鐵器。