1894年中日甲午戰爭時，淮軍將領丁汝昌指揮的北洋海軍和葉志超、衛汝貴的陸軍都遭到慘敗，淮軍勢力遂逐漸衰落。後來袁世凱小站練兵，訓練「新建陸軍」，廣招淮軍舊將，成為清末的主力，即是民初北洋軍閥的雛形