【Leaf by Niggle】
《尼格爾的葉子》是托爾金的短篇小說，寫於1938~1939年，正是他創作《魔戒》的期間。托老女兒Priscilla說：「這可能是他最接近自傳的作品。」

蘇格蘭Puppet State Theatre曾據此製作一齣朗讀劇，今天（英國時間19:00）提供付費高畫質重播，並搭配托爾金學會主席 Shaun Gunner 的現場問答。
預告：

Trailer for JRR Tolkien's Leaf by Niggle by Puppet S...

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故事概要

尼格爾（Niggle）是一名畫家，他有個長途旅行非去不可，但實在不想上路。他知道自己總有一天得出發，卻始終沒有把行李準備好。況且，他時常受到各種外務干擾：例如幫助鄰居派瑞許（Parish）先生，使他總是無法抽出時間好好作畫。

他手上有許多進行中的畫作，其中一幅特別讓他掛念：起初是畫一片風中的葉子，後來變成了一棵樹。樹木不斷生長，伸出無數枝椏與怪異的根部，奇特的鳥兒棲在枝頭安家。透過枝葉間的縫隙，可以看到圍繞這棵樹以及後方的一整片開闊景色，森林向地平線延伸，山峰綴著白雪。尼格爾對其他作品失去了興趣，抑或把其他題材全都塞進這幅畫作裡。

他總說：「無論如何我得完成這幅畫：我真正的作品！然後再踏上那討厭的旅程。」

他的時間實在不多，而且又生病了。雖然畫作還沒完成，但他終於被迫踏上旅途，送到一間醫療機構，經過一些治療，他又搭上了火車繼續前進。

「請問火車會開往什麼地方？」尼格爾問。
「我想他們還沒有確定那地方的名字，」乘車員回答「但你會發現那邊很好。」

火車停靠在一個沒有車站與標示的地方，尼格爾發現他的腳踏車靠在門邊。

尼格爾推開門，跳上腳踏車，在春日陽光中騎下山坡。不久，他發現來時的路已經消失了，腳踏車騎在一片極好的草坪上，草地茂密而翠綠，他能清楚看見每一片草葉。他似乎曾在某處見過——或者夢見過這片草坪。土地的高低起伏感覺很熟悉：是的，地面變得平坦，就是這樣；現在，當然，開始上升了……一個巨大的翠綠色陰影出現在他和太陽之間，尼格爾抬頭向上看去，卻從腳踏車上跌了下來。

在他面前矗立著那棵樹——他的樹——已經完成了。你可以描述那棵樹是有生命的，它的葉片開展、枝椏延伸，在尼格爾一直以來感受、揣想卻始終沒有捉住樣貌的風中彎折。他凝視著那棵樹，慢慢地展開雙臂。

「這是上天的禮物！」他說，指的既是他的作品，也是眼前的畫面成果。

他繼續凝視著樹。所有他曾經描繪的葉片都在那裡，如同他想像的——而非實際畫出的那樣。另有一些，只在他心中勾勒萌芽、或是他有時間的話可能會去勾勒的葉片，也在其中。上面什麼也沒寫，只是精美的葉片，但卻像日曆一樣清楚標記了時間。其中一些最美麗的、最具特色、最能表現尼格爾風格的，可以看出是在派瑞許先生的合作下完成的。

派瑞許先生也來了，他們一起將這片區域打造得更美，直到園林草木各適其所，那棵大樹也開滿了花朵。但尼格爾的目光開始轉向遠方的山巒。一天，來了嚮導，邀請他們繼續向前走，尼格爾打算出發了，但派瑞許先生還沒準備好，他要留在這裡等他的妻子。

「你可以告訴我這個地方的名字嗎？」派瑞許先生問。
「這裡是尼格爾的畫，大部分是——但現在有一部份是你的花園了。」嚮導回答。

尼格爾回身望去，那棵大樹繁花盛開，明亮如火焰，所有鳥兒在空中歌唱飛翔。他微笑著向派瑞許先生點點頭，隨著嚮導離去。他將會學習羊群和放牧的知識、仰望更寬廣的天空，朝山的方向走得更遠、更遠——總是上坡。除此之外，我無法猜測他將來的境遇。就像尼格爾在他老家，能望見遠方的山巒，將之描繪到畫布邊緣；但山巒真正的樣貌、以及越過那之後的種種，唯有那些攀登過的人才能知曉。

後來這個美麗的地方被命名為「Niggle's Parish」。

（斜體字部分原文翻譯，其他是簡述）