在第四次十字軍東征中，西歐騎士和威尼斯人聯合攻占了拜占庭帝國首都君士坦丁堡。尼西亞帝國（希臘語：Βασιλεία τῶν Ῥωμαίων）是從君士坦丁堡出逃的拜占廷貴族拉斯卡利斯兄弟建立的希臘人主導的拜占廷流亡政權之中其中一個也是最強大的一個，其餘兩個拜占庭流亡政權分別是伊庇魯斯專制國、特拉比松帝國。