〔VIT〕薩迪達•愛爾•奧貝德
[WAB/來說個故事07]
村裡最近來了個怪人。
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那是個男人。他帶了很多書簡,應該是個懂得文字的厲害人,醫術也比村裡的大夫懂得多,可是身體消瘦、幾乎不太說話,絕口不提自己的來歷過往,從村民的閒談裡聽見了村前的山是馬成山,還有孩子告訴他山鬼的傳聞,男人便發瘋似的整日都拖著破身子往山裡去。
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也許是身上的氣息陌生,馬成山裏特別靜,像所有能動的東西都躲著男人一樣。
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不只幾天,而是足足有半個月。
原先還有村人想陪同他一起,都被山裡的變化驚了一跳,等村裡傳出這外人是不是被詛咒的閑言碎語,男人便毅然謝絕大家,自己上山了。
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累了就席地而睡,醒了就拔野草當食物,短則半天,多則兩三天,他都這樣來回往山裡走動。
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然而這天他走得太深了,深到被山裡的水氣迷失了方向,他沒耐住飢餓,不久就因為不小心絆了一跤磕到樹根直接昏了過去。
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還在一片茫然,男人感覺到自己忽然輕盈了起來,周圍都是草,柔軟又熱乎乎的草。
等有力氣醒來,他發現自己不在一開始的地方,而是躺在山裡的一處小坡上,在過去點就是一片竹林,裡頭還有水聲蟲鳴。
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尚未明白前後發生了什麼,一頭壯碩的老虎就踩過枯枝野草,慢慢要從他身上跨過,他趕忙捂住嘴掐停了自己差點出口的喊叫。
害怕猛獸受驚襲擊,他小心地以跪趴姿勢挪到一邊,而那頭老虎根本連個眼神都不給他,一路走到了竹林裡飲水去了。
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剛要放下心,此時又聽見有什麼生物的腳步聲從後面過來,他移動到一處突出的岩石旁邊,因為過於緊張和身體的飢餓而感到頭暈目眩。
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_然而走進視線的生物讓他瞠目屏息。
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那是個身披巨大白皮毛的小孩。
不知道是什麼野獸的毛皮幾乎蓋包裹住了全身,上頭纏繞著許多植物,只讓他露出了下半張臉,孩子懷裡躺著一隻虎崽,身旁還跟著一隻,正蹦蹦跳跳的咬著那張毛皮玩。
是這裡的山民嗎?他揉揉眼睛,再仔細看了看。
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不對。
與其說是披著毛皮,那孩子更像是穿著毛皮,等看明白露在外面的小臂實際上連著白色的細毛,他沒忍住,啊了一聲。
他...看到妖怪了!
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更糟的是,抱著小虎的怪物停了腳步,側過頭看著他,毛皮底下是一雙黃亮的眸子。
兩腳一軟,他坐回了地上。
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視線向下,走動間偶爾露在毛皮外面的不是一雙人腳,而是像貓狗起身用後腳站立一樣的毛絨獸足。
那是頭可以人立、人面獸身的怪物。
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好在怪物只是和他兩相無語的對視了一會兒,便繼續領著虎崽隨母虎進去竹林裡。
哪怕只有一眼,也像過了一輩子。感覺是死裡逃生的男人不知道何處來的力氣,起身就往一個方向前進,很快就發現了一條村人曾帶他走過的小徑,一路不停地走返到村子。
即將走出山林時,他忽然感覺自己被拽了一下。
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回頭一看,竟是那個黃眼白毛的怪物,正向他舉起一只編織的小簍,裡面還能看到有條還在彈跳嘣噠的活魚。
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衣服似的皮毛當真的是連在身上,他沒看錯,這惹到山裡的東西了。
怪物等了一下,見男人貼著樹一直沒有動作,便用空著的另一手揭了自己頭上那層遮面的毛皮。
只見底下是長著一頭黑髮,十分乾淨的男孩臉龐,一雙黃眼和馴又困惑的望著男人,然後強調似的又晃了晃手裡的魚。
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從怪物的眼裡讀出了善意,他顫抖著手接過了小簍。
「你...你是山鬼嗎?」
怪物聞言偏過頭像思索了一下,隨後朝他肯定的點了點頭。
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再來怪物伸手筆著魚,開口用與孩童無異的人聲說道:「你...有病。餓了,吃。」
… ...還能說話!
男人還在震驚裡,怪物...不,山鬼已經把毛皮斗篷戴回去,當著他的面變形成一隻伸出前爪就能捏住成人頭顱的巨獸,扭過頭就往山裡走,一下子就不見了身影。
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回到村子裡,男人睜眼碩大如牛,發瘋似的翻找出隨行的竹簡,其中有一支前後不接,單獨的竹片,上頭刻寫著一句話。
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東北馬成山,陽面草木豐,其陰多猛獸,聞山鬼鳴則豐年至。
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他本是個修道人,道侶早逝,他會在夜裡讀這些不知道哪來的鄉野奇譚給兒子央央聽,山鬼的事情兒子特別上心,說他相信有這麼個地方,想父親有朝一日能帶他去看。
在當時正鬧蟲害,還有戰亂的日子,他也只能苦笑以應。
最後,孩子染了瘟疫,飢寒交迫中活活病死在他的懷裡。
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他顫抖著從行囊裡拿出了一個小小的布包,裡頭包裹的是他兒子僅剩的部分_曾和他拉勾畫押的那一截指骨。
「央央,爹看到了。」
他捧著骨頭,那張淚涕交錯的臉上,彷彿放下了什麼沈重的負擔。
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