到了戰爭後期，俄軍有超過一百七十萬士兵陣亡，五百九十萬人受傷。逃兵者眾多，將領與軍官能力平庸，以致整體士氣低落。某些部隊出戰時，竟然沒有充足的彈藥與其武器相配。俄國後方則有嚴重饑荒，物資短缺。基於德軍的猛攻與邊境封鎖，俄國經濟最終被拖垮。擁有一些自由派成員的杜馬（指具諮議及立法功能的俄國議會）向尼古拉二世建議組成類似1905年俄國革命後建立、不久後被他取消的君主立憲政府，但被他拒絕。