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Google和Facebook應該付錢給台灣媒體嗎？

眾所周知世界多數媒體活在谷歌與臉書的陰影下，不僅多數廣告費流向谷歌與臉書，而且每一次這兩家公司改變演算法，都足以令所有媒體雞飛狗跳。

整件事情最不合理的地方在於，明明新聞是眾多媒體辛苦跑出來的，但是最後絕大多數的利潤都流向「不事生產」的兩家企業——以澳大利亞來說，89%的廣告收益流向谷歌與臉書，所有媒體與其他相關機構，只能為剩下的11%收益爭得你死我活，在縮減成本與破產邊緣間苦苦掙扎。

為什麼價值生產與價值分配之間如此不公？

澳大利亞政府終於試圖矯正這種不公平的情形，立法要求谷歌與臉書必須支付「公平」費用給澳大利亞媒體。谷歌立即表示不滿，威脅若澳大利亞政府一意孤行，谷歌將不惜退出澳大利亞的搜尋業務。

谷歌並沒有清楚說明是要關閉澳大利亞谷歌網站，將所有流量轉至谷歌美國，並改變演算法降低澳大利亞網站的優先順序，還是直接封了所有來自澳大利亞的IP網址。谷歌最後的殺手鐧當然是禁止澳大利亞使用包括Gmail與YouTube在內所有谷歌服務，但目前還未走到這一步。

對此，澳大利亞總理莫里森只淡淡地表示：「這是國會通過的法律，澳大利亞政府不會回應威脅。」

明白澳大利亞歷史的人會知道，這並不是澳大利亞首次對於媒體處境做出反應。如我在過去的專欄指出，從前國際通訊社自各國媒體購買新聞，並將國際新聞以較高的價格出售給各國媒體獲利，澳大利亞的所有媒體便共同組成聯合媒體中心，成為一個壟斷性的卡特爾（cartel）組織，路透社只向此中心購買澳大利亞的新聞，而路透社所有的國際新聞也只賣給這個中心，而禁止單獨與個別媒體交易。獨買獨賣不僅減少交易成本，提高澳大利亞媒體的議價力量，也解決了轉售資訊的問題。

谷歌去年在澳大利亞的收益為澳幣48億元，利潤為澳幣1億3400萬元，這決定了谷歌與澳大利亞政府雙方博弈的限制。但是在此之外，雙方還各有盤算。

澳大利亞寄望於全世界的政府與媒體聯合起來對抗谷歌與臉書，就像澳大利亞媒體人表示，「難道每一個國家要求谷歌付費，谷歌就會退出該國嗎？這樣最後谷歌還能剩下多少國家？」

谷歌也擔心形象問題，退出澳大利亞不同於退出中國，退出西方民主國家對形象的傷害，遠大於退出專制獨裁國家。但是谷歌也擔心，若不在此時擊退澳大利亞政府，屆時各國政府有樣學樣，那麼該伊於胡底？

谷歌的擔心並非空穴來風，事實上歐盟要谷歌與臉書付費的風聲由來已久，歐洲嚴格的智財權規範意味著谷歌與臉書應該付費給歐洲媒體。雖然歐洲嚴格的規範仍有爭議，但是三天前谷歌才與法國達成協議，谷歌必須付費給法國媒體，這使得其他歐洲國家蠢蠢欲動，臉書也緊張兮兮地密切觀察中。

媒體也沒閒著，就在同一天，路透社證實與谷歌簽約，谷歌必須付費給路透社。

現在對台灣政府、國會與媒體而言，問題已經十分清楚：台灣立院該立法要求谷歌與臉書付費嗎？政府該對此加以管制嗎？以及最後，新聞媒體之間能夠團結起來向立院遊說，以及向谷歌與臉書集體談判嗎？台灣媒體有足夠的向心力與行動力嗎？