因20世紀60年代蒙古政府鼓勵沙漠及周圍的畜牧業，加上當地人們將戈壁熊視為害獸，開始了戈壁熊的噩夢。不過諷刺的是，科學家們從未發現戈壁熊襲擊或偷吃這些大型的家養動物。人為的偷獵，加上過去的14年（1993年—2007年）的大旱，當地降水量的從100mm下降至50mm，造成食物短缺，導致戈壁熊的生存更加險峻。據統計，目前在蒙古國大戈壁保護區A區4.5萬平方公裡面積內僅生存著22隻戈壁熊。