建交後，中華人民共和國向索馬利亞提供援助，在當地援建不同設施。但是，中國對索馬利亞的援助引來了衣索比亞皇帝海爾·塞拉西一世的懷疑：1964年，塞拉西與周恩來會晤，批評中國在該國與索馬利亞爆發衝突中支持索馬利亞；周恩來否認指控，重申中國不會介入索馬利亞和衣索比亞的衝突