當時的坦尚尼亞非常希望修建把該國和尚比亞連接起來的坦贊鐵路，美國答應援建，但條件是坦尚尼亞政府必須驅逐當地的中國人；時任坦尚尼亞總統的朱利葉斯·尼雷爾予以拒絕，認為中共援助坦尚尼亞時也沒有要求趕走美國人。1970年代，中共援建坦贊鐵路，派出50,000名專家和工人到非洲；70名中國人在是次工程殉職，其中51人在坦尚尼亞安葬