【PC_Story】
支線任務〈千金散盡〉

〖交流〗
神秘的、愛心領養機台
　　　[緣起](?)

　

※

蝶蝶市這次的盛會：蝶蝶道館挑戰、迎夏大會Fioritura、華麗大賽美麗組競賽過去，訓練家們陸續踏上前往聯盟巡迴下一站──彩螢市的旅程。
不過，這次啟程前，他們的隊伍出現一點與往常不同的變化。

「真是的，本來在外頭露宿就很麻煩了。」
「為什麽我們非得帶著你上路呀──」

「我認為我的提議很合理。」
「與其讓漣七每周湊錢還我，零用錢全被鎖死。」
「讓我順路跟著你們前往彩螢市，這幾周食宿讓漣七加點餐費一起處理，提供我吃住，來減少我的開銷，變相償還債務。」
「這不是更有彈性、更靈活的方案嗎？」

……是的，他們的隊伍出現了人類方新成員。

日前，趁著在蝶蝶市最後幾天悠哉的自由行動時間，漣七與淚一兩兄弟在很偶然的情況下佇足於一台愛心選物販賣機前。
本來明明是因為淚一感興趣，兩兄弟一起玩目標為蟲系暴可夢兌換碼的夾夾樂，可不知為何，卻有工作人員將蓮葉童子兌換碼補了進去──
之後喜歡看起來憨憨呆呆可愛寶可夢的漣七一時失控，不僅兄弟倆的零用錢被花光，還拉著桃季（氣勢上的）一擲千金。

為了讓看起來比淚一還社會化，其實根本不聽人話的漣七老老實實記取教訓，兄弟倆的監護人蓬萊決定放過淚一，讓漣七一個人承擔給桃季還錢的任務。
在還清之前，沒有零用錢的支配權，也沒得帶寶可夢出去玩！
正巧，漣七收服的寶可夢裡，平時跟漣七特別親近的幾個寶可夢都是跟淚一一樣調皮搗蛋愛撒嬌的類型，使得這個策略十分有效。

「確、確實如此……」

……正常來講。
至少漣七自己覺得，應該要開開心心地因為萃萃、思秋他們能提早回歸吃喝玩樂腐敗生活感到欣慰，然後覺得這樣太委屈桃季先生而良心不安。
可是，能跟桃季先生長時間待在一起這件事，怎麽想都無法拒絕……
不，是不想拒絕！

「………………我不反對這種變通方式。」
「我無法長時間步行，還有拐杖要攜帶，自行車載乘有極限，旅行上多有不便，麻煩您配合這點實在很抱歉。」
「這次有淚一在迎夏大會收到的滑翔車，把行李都收進車裡，由我駕駛，旅行體驗應該會好上許多。」
「就是不曉得能不能開進巨金山脈的隧道裡。」

「應、應該可以吧？」
「我記得那是主要交通隧道，往蝶蝶市的出入口只會接上奧維斯大橋，很明顯是有車輛在走的。」
「雖然不比自行車輕便，但滑翔車也不像大車輛那樣寬，我覺得沒問題！」
雖然在回答很正經的問題，但漣七滿腦子都覺得剛剛蓬萊掃過來的那一眼彷彿看穿了什麼……讓他心虛得不得了！


「呼呼，怎麽樣，有這台滑翔車方便多了吧？」
「我本來還想說，如果可以選一樣獎勵的話，我肯定要選這台──結果沾了組員的光，可以三樣全包！」
「而且！這還是鐵甲忍者的款！」
「超讚的甲殼感！簡約大方的配色！又像假面騎士的重機一樣帥！」
「我都想自己偷偷騎騎看了……」嘀嘀咕咕。

「……確實是讓人很想試試……」加入嘀嘀咕咕。
感覺臉上的熱度終於降下去，漣七生平第一次慶幸自己情緒一上來就很容易臉紅的體質，給人的印象比起覺得害羞扭捏更像是腦子燒起來智商消滅慌亂冒失。

「開車在巨金山脈唯一需要注意的只有車速。」
「畢竟沒辦法排除寶可夢闖入交通路徑的可能性──不過，你只是開來代步，還有自行車開路，車速不是大問題。」
「說到自行車，你們帶著兩台吧。能讓一台給我騎嗎？」

「哼！你這出門都搭隨風球專車的傢伙，自己準備自行車啦！」

「就是回程會搭便車，帶車出門弄回來麻煩。」

「不、不然，我來載桃季先生吧。」
「我的力氣很大，體力也很充足，就算背後多一名成年人──」

「啊、」
「──淚一比較輕吧？」
「漣七載淚一，然後我騎另一台，這樣比較合理？」

「咦？」
漣七雖然稍微有點後悔自己嘴太快，感覺差一點就要曝光了，但沒想到會得到這種回答。

因為，不管是在開勝一起相處的時候，還是在六角渡假飯店遇險的尾聲，桃季先生顯然是喜歡跟他拉近距離，有機會的話還會表現得挺主動。
但，剛剛的桃季先生……

『不、不然，我來載桃季先生吧。』
『我的力氣很大，體力也很充足，就算背後多一名成年人──』

桃季先生一開始還沒反應過來，情緒劇烈轉變是在他說出「背後」這個詞時，出現了排斥的情緒。
也就是說，桃季先生抗拒的是跟他之間的距離？
但是，桃季先生之前的舉動應該都是想跟他拉近距離的表現呀？還是說他誤會了哪裡嗎？
──只是能感覺出情緒這種浮於表面的心理活動，真的跟理解人心的距離差得很遠很遠。

不等漣七再行試探，淚一歡呼一聲，直接同意把自己那輛車讓出來，心情愉快地拿著通訊器開始查起彩螢市的熱門甜點，行前話題越來越遠。
漣七也只好暫時放下這些困惑……

次日。
行李就位，要補給的旅行用品也沒問題，一行人踏上前往彩螢市的旅程。



※

　


oO(啊咧？總覺得氣氛怪怪的……)

跟之前不同，不需要停下來休息的狀況下，在新芽地方的城鎮之間移動其實並不費事，路程也沒有很遠。
一大早就出發的話，以車代步，一天就能抵達彩螢市。
但漣七衡量過狀況以後，還是決定在巨金山脈入口附近休息一晚，再繼續趕路。
（開車省力，但需要保持精神才能做出緊急反應）

淚一仔細一想，其實他確定怪怪但沒放在心上的地方還不少。
像是蓬萊哥從昨天討論時就明目張膽地在打量哥哥，像是在觀察哥哥的反應。
像是哥哥昨天想跟那顆桃子湊近一點卻被拒絕以後，對談話興致就低很多。
像是那顆桃子感覺不太想回彩螢，離巨金山脈越近冷汗越多，笑容漸漸變少什麼的。（雖然周遭沒有漣七跟小女孩存在時這個人本來就不會笑）

不過嘛、這些都不影響淚一的好心情──對，他根本不在意上述這些事情，哥哥跟那顆桃子感情不好不是超讚的嗎？想跟他搶哥哥的人心情變差活該啦！

讓淚一脫離好心情，開始覺得氣氛怪怪的原因，來自於漣七不小心洩漏出的沮喪表現。

等淚一難得願意把注意力放在觀察那顆桃子之上時，他才發現，那顆桃子一直在迴避跟漣七接近的各種場合，包括但不限於提行李、搭帳篷（厲家的跟桃子的兩頂分開）、吃晚餐、收拾餐具、鋪睡袋……
真是越看越滿肚子火。

「──喂！臭桃子！」

「……怎麽了嗎？」

桃季正在蹲在帳篷裡點香驅趕擾人小蟲與蛇蟻，有點刺鼻的味道飄到淚一嗅覺範圍裡，讓他忍不住皺起鼻子。

「閉嘴啦，跟我過來！」
因為漣七五感很敏銳，淚一特地把人拉到有些距離的洞口旁，不意外地發現桃季動作有些僵硬。

「……你不想回彩螢還是靠近這裡，為啥要跟著來呀？」
「哥哥以為是自己做錯什麽讓你不開心了，現在很難過耶。」

「咦……」
「……有、這麼明顯嗎？」
「我還以為，別觸碰就……還好……」

確實，淚一剛剛抓著桃季的手臂走動時，就感受到這傢伙的心情不如表面平靜──雙手不自覺地想握緊，又在察覺到時掩耳盜鈴地鬆開來想當作沒做過這種反應，如此這般反覆著，是很容易被觸碰察覺的。

「我只是……」
「我、一個人的話，沒辦法……鼓起勇氣。」

眼前這已經成年的男人，對著比自己年輕七歲的金髮少年說出比看上去的形象還要更不爭氣的話，勉強端住凝重的面色。

「我必須去一趟彩螢市。」
「所以，想跟你們搭伙，這樣我應該去得了。」
「……不想讓漣七擔心，也怕你們拒絕，所以我直接用償金做理由了。」

「真是的，明明就是個社交障礙。」
「什麽都不講還想避免誤會，你也對哥哥的社會化太有自信了吧？」
──盡管作為弟弟，這樣說哥哥不太好就是了。

「唉，為什麽不是真的鬧翻呢~」

「不要期待那種事情。」
「……你這小鬼、真是……對我說話特別不客氣。」

「從我們的立場衝突跟財產差距來看，對你客氣什麼的，那太矯情了吧？」

「好啦，既然只是誤會──」
「先說好，你之後不准再拒絕哥哥囉！」

「嗯……」
「好，被漣七察覺的話，我會好好說明，而不是避開的。」

此時此刻的桃季，並不曉得淚一正在打的主意，想了想，沒有拒絕這項要求……

然後，臨到睡前。
在漣七抱著睡袋鑽進自己帳篷裡，開口拜託時，瞬間不知道該後悔還是該跪下來。

「淚、淚一說。」
「他今天想跟寶可夢一起睡，但我們的帳篷不夠大……」
「可、可、可以的話……」
「我……我能、能跟桃季先生，擠一擠嗎？」

──啊，沒必要猶豫，必須跪下來。
──然後五體投地，誠懇地膜拜厲正仁送福利大明神。
桃季有些恍惚地想著，良知差點沒忍住給自己一巴掌。

本應輾轉難眠的夜，不戴眼鏡看什麽都模模糊糊，只有嗅覺特別好的桃季在讓人安心、不需要提心吊膽戒備萬分的少年體香中，沉沉入睡。

「……果然還是不太甘心。」
另一頂帳篷中，正抱著森林蜥蜴的淚一，小小聲地對著夥伴吐槽。
「可是要讓哥哥安心下來的話……那樣最快吧？」
「誰都不會同意讓討厭或不熟悉的人睡在自己身邊的，省得他胡思亂想揣測個一天半天。」

森林蜥蜴重山就算已經能明白很多人類的音節含意，也還是不太明白話中有話或沒說明清楚前因後果邏輯的語句，只能闔上眼瞼，用尾巴輕拍自己的訓練家夥伴安慰一下。

「再小聲，這麼近還是聽得到喔。」
「快睡吧，明天還得早起。」
沼躍魚萃萃粘在蓬萊身邊，已經一臉滿足地陷入夢鄉了。

淚一小聲地嘟囔幾句，輕輕說了聲晚安，才老實地閉上眼。
一夜好眠。



※


　

巨金山脈雖是開礦地點，卻不是向下挖掘的類型。
沒有地熱維持溫度，即使是有人定期打理維護，公共道路有足夠的照明，深入山腹的隧道內仍是潮濕陰冷的。

空曠的、潮濕的、冰冷的、乍看之下好像沒有盡頭的……
曾經終日待在礦洞中做為家族齒輪之一默默運轉的百足不喜歡這些事物，把自己的一百條腿拔斷的桃季未來也不會喜歡上這些事物。

更何況，他最喜歡的狹窄又乾爽地、整個人鑽進去剛剛好地，感覺能支撐起所有重量，能安心地窩在裡頭慢慢變得暖活的各種縫隙，與這些討厭的存在正好相反。

要說的話，他覺得那就是如天堂一般的最佳場所。
他想，真正的天堂也不過如此，應該說必須要是如此，頂多是、最多是，再添上一項必須──不管是什麽東西塌了下來，都能安心躲藏起來的去處。

不過，無論是天堂還是彷彿天堂，這樣的場所並不存在於巨金山脈。

要桃季來說，彩螢市的人們熱愛賭博，深入髓裡的那種。
在賭場以財富為籌碼，生活中以時間為籌碼，為了在巨金山脈取得想要的事物，還能以生命為籌碼。
即便他不喜歡、想要改變，這種習性仍在他的髓裡沉默流淌，逐漸凝結成塊，試圖滲入大腦說服他無視生存本能恐懼的悲鳴。

不過，桃季明白的。
這份悲鳴來自於斷肢腐敗造就的惡夢中，或多或少是不真實的、不現實的。
就像他跟著厲家一行人在交通道路上趕路，被維護得很好的隧道有餘裕足夠的承重設計、每隔一段距離就會出現特別打造的小小防空洞，即使出現不正常的坍方也能躲進去避難，延長能支撐下去的時間，增加等待到救援的機會。
這裡並不是等待開荒的陌生礦道，也不是私人經營風險加劇的礦場，這份來自八年前迴盪至今的悲鳴找不到正確的對象。

可以的話，他還是不想鑽進開礦的場所。
只是，看著漣七淚一兄弟倆跟偶遇上的艾梅菈特館主交談過幾次，突然興奮起來，接過艾梅菈特館主出借的十字鎬興沖沖地鑽入尖石道館佔據的礦道中……他不免想到一些掃興的事情。

「……」
「──沒有磅枝嗎？」
「十字鎬只能敲敲表面已經鬆動的部分……沒什麽用吧。」
兄弟倆鑽入礦道後，裡頭叮叮咚咚敲擊聲部段，礦道外卻沉默了快二十分鐘，見回到車上休息的蓬萊沒有過來的意思，桃季還是忍不住將掃興的事情問出來。

十字鎬的功能，比起深「挖」，更接近將力道集中於點的「刮」。
先利用槌子與一端呈鑿狀的長釘──磅枝，確認岩層的紋裡走向，選適合的地點打入岩層開洞，之後看要利用分量計算精密的炸藥，還是寶可夢的水系技能施壓、肉體純粹的力量都行，透過那個開出來的洞進行可控的部分粉碎，然後不管是要採砂還是取礦石，到這時候才是開刮的作業。
當然，這是人類的方式，要是有鋼系、岩石系或者身體足夠結實的寶可夢，直接來也行。

只是以他的經驗，礦工們離開前，不會放過任何一點已經鬆動可刮的位置。

「努力過後得到的獎勵才是最珍貴的。」
雖然互不相識，桃季對於對方也只是在新聞上見過樣貌而已，作為尖石道館之主的艾梅菈特仍是毫無拘束地應了他的話。

無關性格與作風，只是沒必要對誰顧忌，親切有禮貌的姿態下，是自信十足的強大。

「腦筋動得快想通原理也行，實力足夠強大硬破岩層也行，單單埋頭努力堅持到最後也行。」
「那都是與25Yampe金幣十分相稱的付出──」

「──挖到啦！是珍珠！」

「嘿、我這邊的珍珠更大顆喔！」

「真的耶……而且看起來圓好多。」

聽見少年們在礦道裡交談的聲響，寶可夢們興奮地鳴叫聲，十字鎬敲擊跟寶可夢出招的聲響，讓礦道裡聽上去更熱鬧了。

「──不過，我也不介意回收一些成本。」
艾梅菈特滿意地點點頭，露出明亮堅毅的笑容。
「能分享一點『幸運』的結果，總是能讓人心情變好嘛。」

「……幸運嗎……」
桃季還是不太明白，眼前這道道地地的彩螢人的想法。
但……

「聽起來，不是壞事。」

站在巨金山脈山腹之中，似乎也不那麼冰冷刺骨了。


　

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淚一、漣七▶不含標點4293

@psp_2020 - 【✦Side Quest.03】Strike it rich任務收件區 「說不定...

對應任務是
【✦Side Quest.03】Strike it rich

神呀！我滑上壘啦！！！！