立憲國民黨和立憲政友會提出「打倒閥族，維護憲政」的口號。這一運動的幕後支持者是企圖從軍閥、官僚手中奪取政權的產業資本家。1913年，反對黨提出彈劾內閣案，迫使國會休會。憤怒的民眾包圍國會，襲擊警察局、派出所，動盪波及大阪、神戶等大城市，形勢惡化。大正天皇出面干涉，表達了希望維持政局穩定的意願，桂太郎內閣因此下台。資產階級民主運動戰勝保守勢力，史稱「大正政變」