科學知識社會學家研究科學領域的發展，並試圖找出存在含糊不清之處的可能性或解釋的靈活性。 這種變化可能與各種政治、歷史、文化或經濟因素有關。 至關重要的是，該領域並不是為了鼓吹相對主義或攻擊科學項目；研究者的目的是為了解釋，為何某種解釋——而非其他解釋——因為外部的社會及歷史環境而獲得成功。