這座近1500年歷史的聖索菲亞，在土耳其國父凱末爾掌權後，下令把聖索菲亞大教堂變成博物館，禁止作為宗教禮拜場所。這個舉動讓爭議延續超過半世紀。如今，土耳其最高行政法院裁定改為清真寺，而總統艾爾段也簽署命令，宣布7月24號將開放祈禱。