一期稻作插秧後60～65天起，田間水稻將陸續進入幼穗形成，即開始孕育水稻的下一代，此時亦是施用穗肥的最佳時機。農友要確定水稻是否已幼穗形成時，可至田間拔取水稻植株，將其葉片連同葉鞘由外而內一葉一葉剝去，若發現莖節先端顯出的白色絨毛狀（即所謂幼穗）長度為0.2公分時，是為穗肥施用適期。