依莉亞
[安價二創、胡兒瀰兒線]
梅姑娘握著手上惟一能護身的銳利懷刀,
一堆獸性的目光正直直撲來。

安價二創
依莉亞
一抹大袍似的布覆在自己眼前,她來不及反應就被纏住。
然後是在掙扎中,布外一堆硬物撞到自己身上。
依莉亞
「瀰兒。」
依莉亞
這個呼喚不是她所熟知的聲音。
依莉亞
腿上的吊感一鬆,梅姑娘護住自己的頭部,撞到地上,痛得嗯哼一聲。
一支火把放得滿遠,但還是看到一臉鮮血的貴公子。
依莉亞
是顧奕凡。
依莉亞
「門在這邊。」梅姑娘骨碌碌著爬起來,指了個方向。
也不知道這人是哪來的力氣,劍隨便一收就拉著布從頭包住她、抄起雙腿往後庭跑。
感受到男子不時跨過一堆物體,在離開建築物的避護下空曠的後庭出現在眼前,卻感覺到頭頂上的布被灑了一把水般,顧奕凡下意識低頭圈緊她在懷。
依莉亞
「奕、凡?」
男子毛骨悚然地抖了一下,「……沒事。」
這個角度只能在黑暗中看到顧三公子硬扯出一個微笑,剛才的液體從髮際滴落。
依莉亞
顧奕凡望著異常死寂的後庭,剛才那在前院的高大身影與破壞聲也見不著聽不著,似乎不管是他的人馬還是各路妖獸死的死、避的避。
依莉亞
彷彿有死神降臨之意。
依莉亞
而這死神正隨著他的前進、在屋脊上悠悠移動。
但男子可以感受到死神灼在自己身上的敵意。
仰望所見,天空的暗色下勾出一個人類的身影,一雙如月的銀白色眼睛望向他懷中的女子,而剛才的血雨也是他從顧三公于的上頭輕輕一砍而已。
依莉亞
不過是比較著公子的體力、還是死神的耐性更多而已。
依莉亞
梅姑娘則是對突然停下來的腳步感到異常,她本想從袍中探出頭來,顧奕凡隨即將她兩腳安放在地,她也只能低頭站好。
這時候顧奕凡擋在她的前方,順著對方的面向所望,那握劍而立的身姿,身上彷彿散發著銀絲。
梅姑娘步前想再看清楚一點,顧奕凡卻以左手向後攔住人到自己身後,而認真的銀白雙目瞇得更為尖銳,等不及顧三公子說明就從上面一躍、輕輕一步沾地就能衝到男子面前,那力度讓臨時抽劍擋格的顧奕凡得咬著牙退了一步。
依莉亞
地上一吐一吐的火光,照出了地上各式零碎的殘件,似比血更深血,也照出兩個對立男子的面容。
顧奕凡突如其來出現救她,多半是基於他在調查城外妖獸出沒的事,但怎麼連最不可能出現的人也來了。
依莉亞
少年的額上多出兩角,一臉暴怒,不用一眨眼就將顧奕凡壓制。
依莉亞
「快停手!」
少年無意地瞄了阿姨一眼,顧奕凡見他分心即讓劍擦著對方的劍刃而過,胡兒歪過身子避過被砍上左頸,卻在左肩上割開一大個口子。
依莉亞
兩男子的身位已經反轉,胡兒將梅姑娘護到身後,同時她聽到少年喘口大氣,含糊地叫了她一聲。
依莉亞
顧奕凡並不認識眼前似魔的人,改為進攻後又被異常強大的力量打退,只能對峙。
依莉亞
「別、別打,」見顧奕凡無力回擊,梅姑娘搭上少年的肩,試圖讓胡兒注視著自己,卻口吃起來,「認識的。」
依莉亞
胡兒似乎被梅姑娘失去往日氣場的姿態逗出微笑,銀白流光在雙瞳之中退去一半。
少年似乎能看到她手心因緊握而做成的印痕,收起劍,溫柔地扒開那只手,輕輕搓揉。
這時才發現,油、木、肉的燒焦味,也不比那滿大空中的血腥來得強烈。
依莉亞
還有,懷刀、掉了?
依莉亞
冷不防的,胡兒身子一震,那雙瞳瞬間滿了銀白。
依莉亞
「別動手——」
不肖地側身,在少年身後的顧奕凡,身軀就被踢開一樣飛出撞往牆上。
依莉亞
「他比較重要嗎?」少年不知在看何方,銀白在瞳中轉動。
少年耐心地等待著眼前的女子開口,將插入後腰的懷刀取出,用為數不多的乾淨布料隨便帶過刀身,再放回人兒腰上的鞘中。
依莉亞
直到一片雪花溶在肩上的血花上。
「我比較,不適合吧?」
依莉亞
不是因為身高、只是僅有的光線只在身後閃爍,那個黑影正包圍著自己。
神造的靈魂於眼瞳中透露出不安,「瀰兒……」欲在女子的眼中找到半份溫柔。
依莉亞
「我、不知道。」附帶從小就不得展示的震抖,梅姑娘閃過追問回應的眼神。
依莉亞
能感受到少年身上發出的狂潮,咬緊了牙關,直到那嘴角流出鮮血。
梅姑娘回神一望,顧不上少年將會失控,伸手一抹,也止不住血痕變厚變深。
「瀰兒、你走吧……」沒了少年時期輕描淡寫的笑容,緊皺眉、閉上眼,彷彿孤身作戰。
依莉亞
梅姑娘沒辦法離開。
先不說外面有多少人--或是屍體,但一句閨名就讓她失去了逃走的想法。
依莉亞
「你不是說過,不會讓我一個人的嗎?」
依莉亞
胡兒艱難地開張眼簾,「童語、不能當真。」一雙瞳染得像赤月。
依莉亞
「那你,」梅姑娘嚥下一口,「再說一次吧。」
依莉亞
胡兒動動嘴角,「才不要。」
依莉亞
他沒辦法做到。
他不再相信自己能做到。
一次又一次在思念與暴走之間來回,他真的很累。
這份沒辦法得到回應的情愛,已經從親情變質的欲望,是一種罪不是嗎?
上神啊,又為何是非她不可?
依莉亞
—————
「來,胡兒。」
一眨眼就是年輕時的梅姑娘,阿姨正將一個小娃娃抱在懷中安撫入眠。
要是說剛才是惡夢,這邊也是有過之而無不及。
這份身份、這份關係,那種感情是不會被原諒的!
—————
依莉亞
胡兒將梅姑娘推開,雙瞳在黑暗中發出黑紅色的氣艷,剛才的忍耐全都被幻像打碎。
「胡兒--」
「別過來。」少年搖搖頭,「呵、已經要成魔了。」仰頭看著雪被自己的氣息所溶化,「讓我成魔吧。」
依莉亞
「那好。」女子狠心地拔出懷刀,端到自己喉上,「看著我。」
「瀰兒——」
依莉亞
「是誰一直纏著我!
「是誰撒嬌也要我陪著!
「是誰偷偷描著我的草圖!
「是誰有什麼破洞都要我補然後妄自幻想著親吻上去!
「你別以為我什麼都無視就是不記得,你做過的我都清清楚楚!
「沈胡你別當個大騙子是誰說要當我的新郎!」
依莉亞
——對,妳在我的生命中就是一切的幸福來源。
  是那個,捨不得再也見不到面的人。
依莉亞
「沒有,我沒有騙你。」壓制著自己身上的氣焰,胡兒勉強踏出兩步,伸出手托住女子的側臉,「放下刀。」順著臉的線條摸到刀柄,又觸及一個繩結。
長期戴在身邊的繩結還是會有些毛躁,如意結上的小金珠如此眼熟。
胡兒先是皺起眉目,難看的勾起嘴角,「來,刀給我。」
梅姑娘看胡兒收歛起部份氣焰,由著少年扳開抖動的指尖,再將刀小心取離。
依莉亞
「胡兒……?」見胡兒割破指尖,抹在自己的頸上,一陣火辣的湧上。
「看來真的很銳利呢。」一雙著紅的眼瞄了眼刀刃,又看了看顧奕凡那邊。
依莉亞
梅姑娘見胡兒能理性行動,走到顧奕凡身旁探鼻息,卻發現貴公子被什麼釘在地上似的。對方兩眼有神,但嘴裡含著什麼發不出聲音。
依莉亞
「這我就安心了。」
依莉亞
在死寂的大氣中,少年的聲音與滿身黑紅焰的舉刀身影卻在梅姑娘的回眸中清晰呈現。
依莉亞
「瀰兒——」那似乎是釋懷的笑意,
「如有下世,嫁我可好?」
依莉亞
依莉亞
依莉亞
依莉亞
當梅姑娘再次張眼,能認出房頂,卻還是掙扎著要下床。
依莉亞
「雪、雪梅娘子,使不得啊。」
一群人在客房——先是柳家待女想要壓下她兩肩、再看過去是坐在床邊圓椅上的女大夫、聞聲的柳夫人也從床末側趕來。
依莉亞
怎、怎麼到柳家了?
梅姑娘張了張嘴,乾巴巴的喉嚨痛如火灸,柳夫人緊接著遞上清水,她艱難地嚥了一口,整張臉都要皺在一塊。
依莉亞
「其他人……?」
女大夫似乎是剛被喚來,剛洗淨的手還冰冰涼涼的,壓在手腕處。
「顧三公子的傷還不算致命,還躺著靜養。」柳夫人頓了頓,女夫人也把好脈,先退開,「鄰旁的都被顧家所僱的人帶走,聽說受了點傷,但人都還好。」
依莉亞
「還有……?」
柳夫人深吸口氣,「你的院子倒是一片狼狽,死傷也多。」
「還有呢?」
柳夫人望住自己的舊友。
依莉亞
「胡兒呢?沈胡在哪!」
依莉亞
「胡兒?」柳夫人移到床沿,顯然很疑惑,「這三天都沒見過,三天前也走得很急,只留了一張紙條,字都歪的。不就急事離開而已?」柳夫人似乎聯想到什麼,「他跟你在一起?」
「嗯。」
柳夫人安慰地揉著梅姑娘兩手,「先休息好,我去打聽。畢竟胡兒也不是顧三公子般的大名人,或許被顧家當成平民帶走了。」
梅姑娘這回特別地安靜,柳夫人見舊友在思索,起身離床,交待侍女們緊盯著人,才離去。
依莉亞
來到偏廳,另一位貴公子正在等候,「柳夫人好。」
「公子,雪梅娘子並不是個好欺瞞的對象,為好友我會盡力而為。」柳夫人緩緩坐上主位。
依莉亞
依莉亞
在火紅之中還是不知道少年是否已經、死去。
掙扎著要醒來而一身冷汗。
緊握著請柳夫人送來的其中一項物品,是被燻得落了一層外皮的香盒。
畢竟是少年埋入土而來不及送予她的。
依莉亞
——致 君之瀰月。
依莉亞
如果不是房被破、櫃被倒,方形香盒裡側的小字,或許此命終時,都不會被瞧見。
依莉亞
七夕那夜,她遊走在郊區外圍,見不著人,卻遇到木瑤與傅言邢。
木瑤棒著小木盒,皺眉望了一眼立起的梅花枝,傅言邢則是在一旁提著燈、靜靜看她。
「阿姨……」木瑤似乎意料到兩人會錯過,遞上的木盒被擦過,還是沾了些許沙土。
梅姑娘是第一次聽到這淡漠閨女的嗓音中能夾帶著嗚咽。
也知道這份禮的價值。
卻是到他死去,才知道少年所埋葬的,是比她想像中更為沉重的意義。
依莉亞
少年總是有意無意地對著亮得發白的天體,或欄或窗上獨自嚼下一壺。
那口中的玉露,並沒有平日所知的甘甜。
只是不想如酒般烈、如茶般澀。
而她卻是,有意錯過他的心意。
依莉亞
情愛之劫,這是通過了?
這混帳的安排與通過算是什麼!
依莉亞
女子咬著牙,嗚咽中淚水滑過臉龐。
胡兒身死前刻,一抹溫暖映在腦海中;隨著自刎,梅姑娘的心冷了、身子震呆了。
依莉亞
將一份深愛犧牲到什麼地步才能成為慈愛無比的神靈?
將各種連繫折斷到何種碎裂程度才能洗脫凡間的身份?
依莉亞
而最殘酷的,到底是上神,還是自己?
依莉亞
隨意地印開淚痕,下榻,因為她不能就此停住。
依莉亞
她還沒反對少年的擅自決定。
依莉亞
依莉亞
迴盪在天九之上的鐘聲,全面覆上火光下女子悲痛的面容,彷彿圍繞在這村莊一角的黑霧中的炸裂血肉都除得一乾二淨。
只在眨眼間來到無盡頭的荒地,抬頭對望孤獨一輪月。
依莉亞
喉中還未能發出嘲笑,少年的嘴角已拉扯出大大的苦澀笑容,血都湧出下巴。
胡兒以空出的手捂住割口,創口彷彿在吐出不屬於那個位置的液體,同時感覺到表面一絲一絲的、類似編線,然後他作嘔地吐出鮮血。
依莉亞
他剛剛做了什麼呢?在自刎的瞬間陷入魔道,將周邊重新聚集的使魔全數以自己的力量波動、從內部炸開來。
依莉亞
是誰那麼執著要圍剿民兵與官差?
依莉亞
胡兒是心血來潮想見阿姨。在榻上翻來覆去,睡不著,無法合上眼,於是收拾一下就出發。
而他沿途所見,遇到的生物都被殺得血液不剩,卻在老遠已見一堆怪奇拆起房頂、要活捉他的阿姨?
依莉亞
怎樣都不像要慢慢享用的意思。
依莉亞
胡兒深吸一口氣,看似這回死不去,到底是因為這個身體特殊,還是已經是妖魔?
握住與某位娘子有所關連的懷刀,那上頭的血正在滴落,他也不好意思將這珍重之物再割開身上任何部位了。
依莉亞
想不到又回到自己手上,從阿姨那偷來的如意結。 明明已經藏在山裡,是如何落到她的手上?
感嘆著揉揉金珠,看到刀身映出一雙白銀色的眼瞳,愕然一下後拉開距離。
依莉亞
還好沒什麼變化,眼瞳也不像成魔那種、紅色。
依莉亞
雖然還不知身在何方,但總覺得心裡毛毛的,似是有東西在勾著他往某個方向。
依莉亞
胡兒無意識地邁出腳步,「瀰兒、嗎?」他累得坐到短草上、半瞇著眼,一串串銀絲在閃爍。
依莉亞
那就像、瀰兒在呼喚自己——必須要搶奪回手中、抱在懷中呵護才安穩。
依莉亞
就算不是她也沒所謂,是一種幻想、是痴迷之疾又如何?
依莉亞
他自願奉獻此身不為情劫,落入俗世,深愛一人,護她一生。
依莉亞
僅作為她的胡兒而活而已。
依莉亞
這又何罪之有? 這又怎能述為劫難?
依莉亞
凡人情愛而已。
依莉亞
依莉亞
潮濕的味道,是這斷斷續續記憶中最為深刻的印象。
昏暗,是女子無數次張眼閉目所見的景象。
依莉亞
到底是誰、千方百計地抓住自己?
折磨?誘餌?威脅?
依莉亞
厚外袍作榻,被捂熱的腳鐐都要融入體膚。
細小石間中能探查的都摸索過,沒有出路的木樁柵欄,如同曾經被誤困的倉庫,伸手不見五指。
依莉亞
她未有想過、會否被活活困死於此。
比起自己的險境,還有些事情要去達成。
依莉亞
胡兒。
依莉亞
——阿姨。
眼皮下的少年身影,在自己正要踏進的日光下,與前一次所見的細小身軀有著巨大差別。
那是久別的第一眼。
閃爍著的靈魂之瞳,即使神情呆滯了,還在流動。
依莉亞
人們總說童言無忌,但如此想來,一個無心的約定被胡兒死守下來。
也正是一句又一句的童言,劫被仙人確認下來了。
梅姑娘也死守著人間的道德。
依莉亞
在獨行中習慣一縷風的存在,他穿過指縫又穿越雲朵,最終回歸大地。
依莉亞
但為何時刻到來後,會感到不安呢。
依莉亞
從沒人要求她去保衛少年,少年也只是按自己的本意去除魔、成就她能活下去的往後。
依莉亞
抱膝,腰帶內側的劍鞘正壓得梅姑娘生痛。
依莉亞
彷彿警告般,該清醒了,該活著了。
該有什麼來到。
依莉亞
緩緩滲入黑暗的搖光,太近的火把還是將梅姑娘燒得刺痛。
依莉亞
卻似乎在淚水中看懂了。
依莉亞
依莉亞
胡兒正扶著天然而成的石牆,但突然手裡一陣濕潤。
少年粗喘一口氣,緩緩放到鼻前。
是腥味。
但不是血的味道。
依莉亞
這山實在太深太複雜,單手舉起火把,偶爾會看到人為的痕跡。
一抹只有在進山洞後才見得著的火苗,彎道內是火把、乾布、木筒盛載的油,還有一把被滅過火的火把與鐵棒。
空氣中也沾著燃燒過的煙味。
依莉亞
將手往下擺擦,這才發現被夾在腰帶中的懷刀,似乎在震抖著。
那心心念念的感覺,在深入洞穴後愈發強烈,不忘收起腳步聲。
少年確切地感受到阿姨的呼喚,但沿路愈發荒涼,他也將其他的可能性考慮到。
依莉亞
到底一個野地能藏著多珍貴的寶物?還需連繫著胸口般必須立即動身?是多強大的本能?
但如果阿姨被放在山中深處、迷失在其中——
依莉亞
胡兒搖了搖頭。
依莉亞
就算真的如此,也不能在思考上迷失了。
誰知道下一刻遭著什麼呢?
依莉亞
一段長路下來,消耗為數不多的精力,步伐慢了下來,才得空抬頭。面對一個被刻意雕鑿的大缺口,足夠四五個人來往而過,聽到微弱的鐵鏈聲,心中一寒,藏著火把在身後,火光只照到腳前。
依莉亞
那鐵鏈應是被拖得很長,似是漫步。
路過幾個同樣被刻意鑿穿的穴口,小心翼翼得生怕驚動野獸,直到牆上被掛上好幾把鐵器。
依莉亞
是用在人身上的刑具。
依莉亞
確定走道無人,提起火把,幽冷撫過臉頰,連帶微弱的血腥味。
見著地上的乾草碎,少年心血來潮輕步而走,然後突然在一間粗木作欄的牢房前停住。
緩緩轉過頭。
該說那是一團人嗎?
依莉亞
男人被施虐而身上東一青西一黑,血跡是新的蓋上舊的,只有胸口在震動,雙眼閉緊。
似乎還沒到達。 胡兒依靠感覺,閉上眼背過身,再往前走。
依莉亞
他多少認得那男人的臉,是傾向娘親而又男性化得多的一張臉。
少年在其中感受到對自己家人的惡意。
依莉亞
聽著鐵鏈再次互相敲響,胡兒急急來到聲音就近的牢房。
放眼看去,空的。
依莉亞
然後又一聲傳到耳邊,終於見著一個活人。
依莉亞
頭髮散開,與那身常服都髒兮兮,還半趴在草堆上,眼睛則是水亮,還帶著警戒後的愕然。
依莉亞
少年隨手將火把置於座地托架,望著女子抿起的唇,「我來了。」
胡兒試著勾起一個溫和的笑容,但似乎女子並不接受地皺眉。
少年摸索木欄,「瀰兒。」跪下向正爬起的梅姑娘遞出手,想確定阿姨沒有受傷,然而身體又再抖震。
依莉亞
「快走」的聲音都來不及道出,見胡兒吃痛地握住橫杆,然後一個人影悠悠入目。
「終是,抓住了呢。」來人是位穿戴樸素的公子,「先睡一瞬,」隨即在牆邊凹處摸了摸,「然後補償我的痛苦。」才敲出好一陣清明之音。
依莉亞
依莉亞
讓他清醒的是迴旋在胸口的尖痛,剛才被背刺的穿透激得渾身發毛,但更快來到面前的是阿姨喊叫的聲音。
他還是抓住了鐵欄,但全身騷麻地跪著,連轉頭也無力。
依莉亞
「陸景恒你不是人!」
依莉亞
對方也似乎沒有要動粗的意思,胡兒只聽到角落沙沙作響的鐵鏈聲,他的阿姨似乎在扯著枷铐。
依莉亞
胡兒無法得知自己是何種慘況,梅姑娘的角度卻是一清二楚。
依莉亞
一整支利刃強行剌穿背部,露出身外的劍柄卻是柱狀,有劍格卻見男子將碗托在劍柄之首。
依莉亞
對,這不是人可做到的。
依莉亞
他好找不找,找胡兒取熱血。
但那似乎不是那麼順利,受到怒罵的陸景恒歪著頭看著那道縫——利刃之旁又撐著一支如尾指厚度的棒,他就專注地握上幼棒,淡定地再一抽一進。胡兒都來不及抽一口氣,聽到半句「不要」的身軀似乎又受到衝擊地一震,痛楚讓他又在一瞬昏倒,半張開的眼從黑暗湧上紅絲。
剛流出的體液都發出詫異的光芒,將陸景恒的笑容照得出色,還唸著「有了有了」。
依莉亞
不管梅姑娘再怎麼喊,半碗熱血得到手,陸景恒就丟下獵物站起,眼都不眨地確認棒在手心的寶貝,然後悠悠走向洞內惟一的出口。
依莉亞
「胡兒!胡兒!」
依莉亞
梅姑娘又回頭摸向牆壁,扯著不太緊的鎖頭。
她慌忙地想從地上找片薄石或碎片,卻只是在割傷兩手。
就在她打算用手骨敲開鎖口上的石牆,枷铐卡卡兩聲就鬆開、從下手臂滑過手跟。
沒有任何兩個人以外的存在,梅姑娘也想不了這麼多,隨便將枷铐掉到地上,一轉身還是無法動彈的少年。
依莉亞
那本來就沒有合上的唇瓣,少年感受到阿姨在身邊,想輕哼出閨名卻一喉鮮血溢出,女子想都不想就為其擦了一把。
依莉亞
他與她,也從沒在對方而前如此狼狽過。
依莉亞
梅姑娘倒是被這血量驚得想要背起胡兒就走,望到凹陷的牆面有一只玉冠,才能冷靜地站起,腳步搖擺地拾起它。
她的確不知道讓胡兒無法動彈的聲響從何來,但能發出如此清透回響或許是法器,被隨意放到最外邊的玉冠與玉釵就最像能敲出聲音了。
依莉亞
反正沒其他選擇了,敲敲看吧。
依莉亞
剛起之聲她還聽到,但很快所有聲音都消失,就連身體也無法微動。
就像化成了石像,這山洞的事物都停頓。
依莉亞
依莉亞
陸景恒。
被掛上妖魔之名的年輕家主。
如災禍追趕抹殺夏家的強大勢力。
依莉亞
夏家。
正是夏瀰過往的「家」。
正是過往與顧家聯姻的富貴地主。
正是將自己由童養媳、改收為義女,再許她給顧家大公子的「家」。
依莉亞
顧家。
正是顧三公子、顧奕凡過往的「家」。
依莉亞
顧奕凡在某次的會見中,身側正垂著一個眼熟的香包。
公子感受到梅姑娘直勾勾的視線,於是摘下垂飾遞上。
他不知道應不應該叫閨名。
他怕細細守護的女子認為自己心懷不軌。
依莉亞
「抱歉,」他清清嗓子,隨心道,「原本的……」
「無妨。」梅姑娘接到掌心,拭過上面的繡紋。
依莉亞
青梅竹馬的重逢夾雜尷尬,還是因公子臂托上桌邊壓在布料上,一動則讓其滑落,兩人急忙相接。
依莉亞
沒有相碰。
今至昔,未改一手之遙。
依莉亞
「還是先確認布紋吧。」顧奕凡將手上的布版分散兩疊在圓桌上。
自以為能冷靜的神情,逃不過梅姑娘的直覺。
依莉亞
.
依莉亞
曾居同一大街的兩戶體面人家,小顧三公子常爬到牆頭上翻入他人的後院,如一只小兔崽子般誤打誤撞地遇過夏家二夫人。
依莉亞
那年,他七歲。
依莉亞
夏二夫人在屋簷下哄睡了一個孩童,一拐一搖的身軀讓多日翻下牆偷看的小顧三公子心生不安,於是跑去用力“扶”一下。
夏二夫人沒有嚇一跳,在坐好以後還要他用茶點、要他以後從後門進來,慈心得很。
也是那時候見到了夏瀰(梅姑娘)。
依莉亞
從女孩男孩的打打鬧鬧中長大——雖然負責皮的都是他,夏信還小無法跟在後邊。
依莉亞
後來他知道,夏瀰本來是一個貧苦平民家的女兒,家中就剩下一個還在夏家做家務事的婆婆可以依靠,沒辦法之下參與到夏家童養媳的招募中,尚是小娃娃的她被夏家老爺帶入了府中,隔到另一小院養著。
久久未孕的夏二夫人,見婆婆總是有意無意地顧得很好,才識破這小娃娃的身份,向當家之主要求收為養女,將這孩子當成自己的孩子養大。
依莉亞
夏二夫人性子溫婉大方,話間總能解憂,是當家之主最疼最愛的存在。
會擔憂在寵妾身邊的夏瀰所帶來的不祥(年少苦命),也捨不得因生下一子而身姿衰敗,不是在乎美醜,而是在意不能共白頭。
依莉亞
夏家老爺在失其所愛後,有時會默然於二房院子遊走,於往常的花瓶插上隨手折下的花枝。隨事業發展,卻無心力放於煩瑣家事,到頭來家事都是看生下兩位公子的夏大夫人的意思。
依莉亞
這才使得夏瀰很是守禮、活得小心翼翼。
依莉亞
而那惟一連繫上他們兩人關係的香包,是少年時的他請夏瀰繡名字到帕子時一拼做的。
因為那本來就不是個香包,而是收納帕子的布袋。
依莉亞
還是只有面前這女子才能還原這物的真面目。
卻再也無法回到當初兩顆在牆頭看七夕彎月的純淨心靈。
依莉亞
.
依莉亞
眼下兩人未及道出各自的心思,卻在一動作一神情中傳遞。
思緒相通,未及情愛相通。
能讓顧三公子如此憂心的自然是,最擅長之事中有最難應付的。
依莉亞
——退治不知能否稱為妖邪的人間野獸。
依莉亞
依莉亞
受清柔的玉扣聲,少年先是昏暈,再來是全身乏力地一滑,勉強從跪姿中以手臂半撐在欄上。
背上的兩支利器早已不再血氣橫流,也由於修復而緩緩排擠外來物,才使上頭的水液給予視覺上的驚憟。
少年也無法多想,忍痛將手挪到背後能觸及利器,還得悶氣好幾回,才任由它們自由落體。
拖著腿轉身爬向直立在火光旁的身子,勉強抬出手臂想要抓住手腕,眼前女子卻沒有任何反應。
想要確認更多情報,胡兒抓住不平石牆上的小縫破洞而起,只見梅姑娘彷彿三魂七魄被抽取著點亮手上的玉冠玉釵。
少年垂下眼眸,熟悉地穿越無形的結界,勾勾手指讓玉冠玉釵浮起,穩穩在阿姨的掌心中包起法器,任由無力反抗的自己作為糧食。
隨之,入夢。
依莉亞
依莉亞
喃喃著「還可以再」、「沒有錯」,帶著皺眉的焦慮神色回到刑房的走道。
一具被冰凍保持的屍身,從小嘴處傾進他人的心頭血,漸漸被一鼓彷似活命之物流入經脈,肌膚軟化,頸上的傷痕退去。
看來就會復活的心上人。
依莉亞
「夕茹,景恒在。」
依莉亞
硃砂在腦門隨呼喚靈魂的搖曳燭火閃耀,他低頭望住一抹紅在兩個手心退成灰燼,如被皮膚吸入了光彩。
輕輕喚著私下交換的字,不但是儀式所需,還是盼能被回應。
依莉亞
他與她,是打從髮小的青梅竹馬。
小男孩就愛欺負小女孩,頑皮、淘氣,還有試探。
依莉亞
自己弄哭女孩,是一種成就;換成另一個人弄哭她,就生氣了、為女孩報復去了。
依莉亞
一手握著小手巾,抬起手臂用衣袖抹了被打出來的鼻血,「吶。」
遞個剛搶回的小手巾也是粗粗魯魯,他知道女孩躲在一角哭就是怕自己看到一臉蠢又醜,裝得很懂地看向別處。
女孩倒是軟綿綿的,哭紅眼框,擦兩擦眼簾才看到面前的手巾,怯怯伸出手接住。
然後一抽一抽的,眼框又在掉金豆子。
依莉亞
「再哭就要醜死了。」
拉不下面子,小男孩說話狠毒得很。 想走,又被拉住褲腳。
「我一個爺的不帶手巾啊。」
依莉亞
「……叫什麼。」
「什麼?」
「我問你名字!」
依莉亞
這回總算見到小女孩兇巴巴的模樣,小男孩反而看得呆住了。
不哭挺可愛的不是嗎!
依莉亞
「我、我就不會告訴你!」
虛張聲勢地兇回去,一張小臉倒是紅著,「我我我要回去!」小男孩掙開束縛並不難,飛快跑走。
依莉亞
這感情發芽得早,開花得很晚,甚至果子都沒長熟就掉了。
蓮花燈載著兩人的祈求,本以為能相守一生,卻是飄得老遠,不再增長,不再回來。
那全都是因為,作為夏家大娘子的娘家是崔家,想要拉攏關係而非得打破將女兒嫁予他的諾言,將崔家的女兒嫁給顧家的大公子。
依莉亞
少年時的自己太過弱小。
依莉亞
家世、名聲、財富,一個小小的民宅又怎能與顧家這大戶對比。
被打被鎖是意料中事,而他之所以還生存著,是青梅竹馬的侍女偷帶了開鎖的工具給他。
依莉亞
他不敢回憶之後的細節。
依莉亞
什麼聲音都聽不進耳的少年,站在貼著雙喜的房門前,敲兩下後推門而入,抱出一抹紅妝的小姐,穿過染著一片片泥濘的走道。
依莉亞
與世隔絕的時日不長,在夜色下的內院散發著鬼異。
在這個不是家的地方,他毫不留情。
依莉亞
少年在清晨呆立在崔家的後院,無視家僕的提問,直到崔老爺草草披著大袍出來,他才說了一句,「我帶走了。」
一具隔天未有敗壞的女子,被一個身披妖異的少年緊擁著從晨光處消失。
依莉亞
.
依莉亞
但為何這份令世人好奇又懼怕的妖異,不讓他的深愛重歸這個不曾受到時日腐蝕的軀殼呢?
這樣啊,上天為何要讓他發現胡兒的血、不如凡人般染在布上會馬上褪去鮮紅,甚至再深的傷痕能快速癒合?
依莉亞
.
依莉亞
終是回到用刑的牢房前,陸景恒眼見握著法器的兩人,一臉安然赴死的表情,他眼淚掉了,也笑了。
依莉亞
這世界不會只有他一個可憐人,陸景恒失去了共白首的崔夕茹,夏家兩老頭在這牢獄中困至絕望,人人喊打的夏家雙生子過得不如狗,未能就醫的傅言邢雙親被病痛慢慢侵害至死,留下未及冠的傅言邢在窮巷中孤苦求存,護著雪梅娘子的顧奕凡就算犧牲性命也得不到些許憐愛。
依莉亞
而在他眼前的少年如他一樣非人非鬼,為何有此等良機?
再者,他怎可以放過看似苦盡甘來的夏家餘孽呢?
依莉亞
陸景恒心中無名火起,拾起地上利刃。
依莉亞
先是妳,雪梅娘子、前夏家惟一的小姐,夏瀰。
在這半生不死的籠中掙扎吧?
直到胡兒的血能救活夕茹。
依莉亞
*
依莉亞
一臉冷酷。
這是權貴刻在腦子的「雪梅娘子」。

失而復得讓這娘子緊繃的臉終於鬆下。
依莉亞
懷中的小寶寶看似也不怕這張冷漠的臉,就一勁兒地看著女子,時不時無聲地彎起嘴角。

他笑了,她也笑了。
依莉亞
不過幼嬰還是快睡快醒,在小床、榻、懷中來回躺著。
雖然與弟弟和未被承認的弟夫一起照看,但梅姑娘很快發現不對勁。
比如每次抱起來都更重些;兩個時辰後再見,個頭還長了。
依莉亞
她趁夏信退離房間時詢問。
沈秋楠垂下單邊眼簾,表示胡兒這小精嬰該要長得那麼快,年歲大點就會長得慢些,還唸著再長大一點再算一掛。
依莉亞
只是現在她巴不得胡兒再長快點。
一旬,正是會跑會跳的問題孩童。
坐在方正木椅上的胡兒,大口嚼著包子的腮一鼓一鼓的,腳丫子也像貓尾巴般仿動,吞嚥下去還不忘喚一句,「阿姨~」
依莉亞
叫得倒是甜膩,討賞時才賣乖。
「嘴巴自己擦乾淨。」
小娃娃抿抿嘴,眼神在阿姨與桌上的布巾來回,才伸手去取來用。

胡兒也不敢直盯著梅姑娘的臉,以免自己的主意被發現。
依莉亞
該擦的都擦了,胡兒抓緊手巾,「阿姨。」
「怎樣?想吃甜糕?」梅姑娘在布框中下了兩針,才瞄了瞄沒有馬上回話的孩童。
「阿姨不喜歡胡兒嗎?」
依莉亞
梅姑娘倒是沒想過這種喜不喜歡的問題,就隨口應道,「沒有不喜歡。」

「因為阿姨、好像不怕一個人。」
梅姑娘倒是自在地拯救被抓到快出指洞的手巾,「胡兒怕一個人?」
「怕!」
看著阿姨伸出手想要自己過去,胡兒馬上扶著臺角、落到對方轉身過來的兩腿前,讓阿姨抱得到自己。
依莉亞
成長以每刻來算的身軀,能得到愛護的時間比平常孩童少得多,或許很多經歷都只體驗一次。

被輕柔地撫摸著後腦,感受被圈進懷裡的溫暖,又為何變得奢侈。
依莉亞
「阿姨。」
「嗯。」
小娃娃離開懷中抬起頭,「兩個人。」

然後胡兒學著他爹爹那樣,找到阿姨在自己身上的手,繞回兩人身前,兩手一托一蓋地包著那大得多的右手,在手背上拍了拍,「胡兒跟阿姨,一個一起會是兩個。」
依莉亞
這時候的胡兒,表情繃著,看著那只手,像極盛年之人在思索著什麼。

接著,那幼嫩的聲音再響。

「我不會讓阿姨一個人的。」

卻是成熟無比的說詞。
依莉亞
梅姑娘也不好阻止,只能淺淺再撫上同樣沒長開的幼嫩臉頰。

她習慣了,習慣一個人地存活著,肩上托著弟弟,無感。

或許胡兒真的見著他娘親與爹爹是如此地相愛,把這個小世界之中的她也依樣葫蘆地對待。

這麼小的孩子,哪懂得成年之後的道理?

「傻孩子。」

看到阿姨微微笑著,胡兒甜甜一笑,抱住了梅姑娘。
依莉亞
——無止盡地延續這份幸福好不好?
依莉亞
無數時日在山中飛逝,彷彿記得與他活著的每個瞬間,彷彿老去都是一般的自然。

推開木門而入的男子,一襲白衣,雪化形的頭冠與釵。
長開來果然就是仙凡間特別俊美的人。

總覺得這樣並不是真像。
愈是懷疑,愈是安不下心地找出證明。
依莉亞
「……胡兒。」抬頭看看周邊,嗓音有氣沒力。
「嗯,我在。」被柔和的笑容接下自己震抖著的手臂,及後被撥動每一個指骨去撫摸男子的側臉,「是想要什麼嗎?」
「木盒……」
「好,我拿給你。」男子從一邊的櫃上取出,小心地放入阿姨的手心中。
外表光潔,摸著就能察覺到木盒的主人細心打理。
依莉亞
「……你真喜歡這個香盒呢。」看著床上人熟練地打開,卻多次撫著內側。
「我、看到了。」
「你看到了啊?」胡兒苦笑地嘆一口氣。
「我、早看過了。」
「早、看過?」
依莉亞
梅姑娘點頭,胡兒笑著笑著,再也忍不住地掉出淚。
「還是被你發現了呢,真了不起啊阿姨。」
樣式與之前她所擁有的那個一模一樣,但刻字是不可能做到與之前完全相同。
依莉亞
「我在、夢?」
「是的,也馬上能回去了。」
「因為、法器?」
「是。」
「你也……?」
「嗯。回去再說。」男子把視線移離。
「真的?」
「別勉強,睡吧。」
依莉亞
「別睡!」
比起眼前人,那嗓音沒有歲月流逝下的深沉,梅姑娘用力掙開眼簾,站在門口的少年將手搭上門框。

那摘仙般的男子對梅姑娘微微一笑,才緩緩站起,與少年對視。
依莉亞
男性間未有言語交流,但憑空發出的磨擦聲響揭示出非人方式的攻防。

水的形態有三種,但對能控制水的仙魔來說,水能超越人為印象。
依莉亞
能為矢、也能為盾,能為鎖,也能為匙。

水矢多次穿透防禦也能被新一層水盾擋下同化,男子似乎對相同的攻擊手法更得心應手。一抹水伏在木地板上潛行,穿過盾邊直上少年的單邊腳踝,固態為寒冰往大門方向一扯,少年膝蓋一屈撞上地板而叫痛,馬上空出一手去扭碎冰塊,也用著水柱打掉一湧而上的水觸手。
依莉亞
被包覆於男子盾中的梅姑娘在榻上緩緩爬起,高速發展的戰事也將她困死在此。

對比男子的臉,少年的外表確實還未長開,兩瞳半染著紅,而當中又浮著銀流,無數次掙扎在男子的攻勢中,身上也漸漸帶上一層戾氣,倍感吃力地咬著牙,一副誓死都要搶奪過來的氣勢。
依莉亞
梅姑娘正想開口,男子就微微側身看了她一眼,一雙眼在沒有強光的內室如有星宿銀流在流轉。
包含情意的眼神是從什麼時候起落在自己身上,即使當下將生死相離,他的眼中清澈依舊。
依莉亞
該懷疑面前的人嗎?
女子坐到榻沿,伸出手抓緊男子的偏白外袍。
男子理解般用十幾層的盾包裹著兩人,任由無用的攻擊拖長防禦的時間,轉身俯視榻上人。
看著男子以一小步靠近女子,擋下一次攻擊的少年膽顫,「阿姨!」
依莉亞
一雙大手曖昧地從肩膀撫上,再握上頸項。

身後傳來好幾下碎裂聲,受梅姑娘抬頸直視的亮瞳眨了眨,彷彿不怕受傷似地保持同一個姿態。
依莉亞
即使是幻境,時日被快速流逝,曾經歷過他的成長,上一次的相處爍爍在目。

在這裡的他是她最為熟悉的存在,他值得信任。
依莉亞
上一瞬右手鬆開觸摸下巴的輪廓直到肩上,下一瞬將人側身推開,一把短刃沿著盾面刮落到榻外邊。

握刀的少年從跪地的姿態出力一踹而上,刀刃被馬上轉身的男子徒手接下,另一陣如電的黑絲正被男子無限回復的水膜擋住。
依莉亞
梅姑娘愕在這熟悉的背影下,在逃婚時也曾經受過這樣的恩惠,接著是一片白紗掩到眼前。

「睡吧。」

然後一閉眼就結束。
依莉亞
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