美國人在廣州最大的商號鉑金斯洋行，因為與伍秉鑑的合作，佔到了美國對華貿易的一半，成為當時對華貿易的四大洋行之一。美國福布斯家族與伍秉鑑甚有淵源，鐵路大王約翰･穆瑞･福布斯（John Murray Forbes），在1829年來到中國時，僅僅是個小學徒，以販賣中國茶葉為生。後來，他認伍秉鑑為義父，這改變了約翰的命運。伍秉鑑不僅幫助約翰創立了旗昌洋行，還在他回美國的時候，給了他五十萬元墨西哥銀元。約翰用這筆錢在美國開始了鐵路生意，成為橫跨北美大陸和泛美大鐵路的最大承建商。通過旗昌洋行，伍秉鑑參與投資密西根中央鐵路和柏林敦和密蘇里河鐵路。伍秉鑑一直為旗昌洋行做擔保，因此被美國人尊稱為「教父」