⚔王国戦記⚔ 𝕍
@sirerick_p
Wed, Jan 29, 2020 6:21 PM
2
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靠近樹林邊際的城鎮郊區，矗立著一幢老書屋。
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@sirerick_p
Wed, Jan 29, 2020 6:22 PM
鎮上沒有人知道老書屋已經存在了多久，只曉得打從自己出生或遷入以來，書屋便已屹立於此。關於老書屋的由來有著許多傳說，最廣為流傳的一則是這樣的：
老書屋是在千年以前，由一名四處遊歷的巫師所建。精靈族的巫師精通五行術法——祇須魔杖一揮，從醫療、音樂到拈花惹草，甚至呼風喚雨也難不倒他。
這樣的賢者在來到城鎮後戀上居民的好客。雖然心悅，但早已慣於流浪的巫師拒否了定居下來的邀請，於是在臨別前為鎮民建了一幢書屋，希望可以替自己將來不及帶給鎮民的知識流傳下去。
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@sirerick_p
Wed, Jan 29, 2020 6:22 PM
Wed, Jan 29, 2020 6:42 PM
老書屋的外觀像是一朵菌傘飽滿圓潤的蘑菇，灰泥塗裝的外牆斑駁，隱約可見由石塊搭建而成的內裏。木造的窗欞早已蠹朽不堪，樓角生苔。據說那嘎吱作響的門板上，原本鑲的可是純金的手把；不知何時被竊賊挽去之後，便祇留下慘不忍睹的兩個窟窿。
推開門，映入眼簾的便是一道崎嶇蜿蜒的樓梯，在不斷變化的空間裏扭啊扭地，一邊奏響著古老卻似曾相識的旋律，一邊歡迎膽敢上門尋幽訪勝的書蟲……直到好不容易跨過幾乎腐壞殆盡的門檻，才任由數十座高聳入雲的書櫃前來迎接貴客——
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@sirerick_p
Wed, Jan 29, 2020 6:22 PM
彷彿佇立峽谷仰望山峯，感嘆學無止境。
「果然每次前來，都令人驚詫不已呢。」難得並非獨自前來的精靈將雙手揹在身後，欣賞著滿坑滿谷的書，再將視線轉移至同行者的身上。
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@yura_
Thu, Jan 30, 2020 1:24 PM
隨著精靈引領的腳步踏進那不起眼的老舊門板，彷彿另一個世界般的景象讓伊琳莉雅瞬間屏息。
目光被數不盡的書給吸引，仰望著又環顧了周遭一圈才開口回道：
「…………感覺、來幾次也讀不完呢。」腦袋冒出了很多對這個地方的讚嘆，結果說出來的卻是這樣一句。
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@sirerick_p
Fri, Jan 31, 2020 6:47 PM
「這裏是我最喜歡的書屋之一。」見伊琳莉雅似乎很欣賞這裏的樣子，艾瑞可便輕哂著低語，「雖然遠比不上北方堡壘圖書館的富麗堂皇，可論收藏，她是不會輸的。」
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@sirerick_p
Fri, Jan 31, 2020 6:47 PM
他回首一望女性便向前走去，只見兩側搖搖欲墜的書堆突然又化作一隅明亮整齊的空間，書本整齊排列於木頭層架，還有張可供閱覽的小桌——看來祇要心想，這個空間就能變成自己喜歡的模樣？
「想先從怎樣的書看起呢？」他這麼問了。
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@yura_
Sat, Feb 1, 2020 3:06 AM
「嗚哇……！」在習慣這不知還有多少驚喜的地方之前，似乎發生什麼變化都能讓少女驚呼出聲。
不禁回頭看向艾瑞可，藏不住情緒的雙眼閃閃發亮。
「……我也、喜歡！」根本是超喜歡。
雖然沒有去過對方所說的圖書館，伊琳莉雅覺得自己還是會更喜歡這裡。
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@yura_
Sat, Feb 1, 2020 3:07 AM
「那……上次說的，製藥？」這麼大量的書，要是先到處看看，大概一整天就會過去了吧。
因此很乾脆地就直搗主題。
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@sirerick_p
Sat, Feb 1, 2020 11:09 AM
「當然好，那麼、我想想……」精靈斂上雙目陷入沉思，接著移動腳步緩緩走向其中一列書櫃，眨了眨眼便伸手取下
本外觀各異的書，回到矮桌前盤腿而坐。
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@sirerick_p
Sat, Feb 1, 2020 11:10 AM
Sat, Feb 1, 2020 11:10 AM
「雖然沒怎麼想過從何說起才好，不過論製藥，果然還是先從萃取方式開始吧？」盤算對方也許對草藥種類頗有涉獵，於是首先拾起封面寫著《老巫師的煉藥寶典》的那本，往伊琳莉雅的方向遞去。
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@yura_
Sat, Feb 1, 2020 2:03 PM
跟著到了矮桌旁，在艾瑞可對面曲著腿坐下來。
「謝謝……書的位置，您非常熟悉呢？」看對方沒花多少時間就找到了要找的書籍，忽然就有些好奇他是多久之前就知道這間書屋的。
雙手接過了書，伊琳莉雅先是撫著書皮看了看封面、封底，接著才放到桌上開始翻閱。
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@sirerick_p
Sun, Feb 2, 2020 6:19 PM
「畢竟也來過不少次了嘛。」十次？廿次？在東方森林各處遊歷的經驗，使艾瑞可認識不少隱身於城鎮或村落的書坊，向來喜好閱讀的他，也理所當然地擁有不少口袋名單。而這裏，更是精靈心目中足以媲美北方王國設施的知識堡壘。
「雖然寫著什麼寶典，不過裏面的東西很基本……若是記下步驟找機會實際嘗試會更好。」他想，畢竟——真正艱澀難懂或幾近失傳的魔藥製法，大多藏在以古精靈語撰寫的泛黃書冊或字跡潦草的散亂筆記中，那些有著光鮮亮麗封面的，祇是表層而已。
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@yura_
Mon, Feb 3, 2020 11:38 AM
「嗯、也在想著實際操作的部分……」入門的部分不算太複雜，伊琳莉雅都還能靠腦袋記著。不過製藥這樣的學問，若不能跟著實作一遍果然還是感覺有些空泛……
「啊、對哦，還得準備些工具……」倒是忘了先詢問下這部分，只好慢慢記住書上所提及、用以提煉或萃取某些基礎物質的用具，想著之後再去找看看。
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@sirerick_p
Wed, Feb 5, 2020 8:06 PM
「比較特殊的用具麼……我是可以介紹做這行的師傅給妳。」不過就得花上不少時間和資金了，這還不打緊，要是一頭栽進去才發覺興趣缺缺就不好了。再說這類知識，有人領著總比自己入門更好——
「或者——假使妳覺得麻煩，也可以暫時由我提供材料，順便找時間上實作課。」反正教學相長，即使是基礎學問，不常反覆思索學習也會生疏。既然少女對此看來挺有興趣，更別讓枯燥乏味的摸索過程把人嚇跑才是。
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@yura_
Thu, Feb 6, 2020 2:12 AM
「……是不麻煩，但是實作課，可以的話、也想拜託您。」感激的眼神。
自己摸索的過程也是很有趣的，但最怕的就是一開始便犯了錯卻沒發現，那可能就會大大影響接下來的學習。
「是說……」其實之前就有些好奇了，少女趁機問道：「艾瑞可先生，感覺很像、老師呢？」總覺得，對方不單單是經驗分享，而是更加條理的引導帶領著自己該如何學習一般。
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@sirerick_p
Thu, Feb 6, 2020 1:56 PM
「哈——包在我身上。」見伊琳莉雅閃閃發亮似的眼神，精靈輕笑了笑。雖然平時不能說是特別熱心助人的類型，但看見少女對新知識的期盼，又有誰能忍心回絕這份對學習的熱情呢？
至於對方的另一道疑問，則令艾瑞可稍感訝異。
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@sirerick_p
Thu, Feb 6, 2020 1:56 PM
「哎、我很像……老師麼？」忽然有種被看透之感的精靈眨了眨眼，心想莫非是不小心表現得太過殷勤？才自嘲似地輕哂，「該說伊琳莉雅同學真是觀察入微麼？」接著斂上雙目，娓娓道出自己過去確實有此資歷的事實：
「老實說，雖然曾經勝任過類似的工作，但我倒是不敢如此自居呢。」
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@yura_
Thu, Feb 6, 2020 4:08 PM
「唔？嗯－－所以算是，猜對一半？」雖然不知道為什麼對方會這麼說，是當老師還得有什麼資格認證嗎？
偷偷觀察著對方的神色，自己提起這些，應該沒有造成不悅、的吧？
「……那、我還可以繼續好奇嗎？」雙手扶著桌沿，自己都沒有發現的，在專注於聆聽什麼的時候，身體會不自主地微微前傾。「您說的類似的工作……？」
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@sirerick_p
Thu, Feb 6, 2020 11:43 PM
「嗯……這樣好了。」本來想著對方可能不感興趣而因此點到為止，看來自己的過去還意外令人好奇？他將一手置於方才揀來的書本上，頓了頓才回答起少女的追問：
「——妳喜歡童話故事麼？」關於幸福、快樂，美滿、安康……
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@sirerick_p
Thu, Feb 6, 2020 11:44 PM
Thu, Feb 6, 2020 11:55 PM
——以及詛咒、罪業，悔恨、傷痛。
很久很久以前，在遙遠的森林深處有座美麗的王國。王國裏住著王子，王子生來既漂亮又聰穎，惟國王與皇后煩心國事，於是請來一名專精文武的精靈提攜王子。
作為外來者的精靈感念知遇之恩，將文學、禮儀、魔法、劍術……下從生活技能、上至倫理道德，全都教給了王子。王子向來勤學，精靈則過了一段忙碌卻愉快的日子……
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@sirerick_p
Thu, Feb 6, 2020 11:52 PM
Thu, Feb 6, 2020 11:54 PM
然而有一天，王宮裏來了一名不速之客——
「……那傢伙朝王子下了一道難以破除的詛咒，精靈不但阻止未果還賠上性命，死了。」劇情急轉直下的故事嘎然而止，艾瑞可將藏在桌下的一雙長腿置換姿勢，不合時宜地勾起唇角：
「故事結束。」似是等待對方反應。
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@yura_
Fri, Feb 7, 2020 4:52 PM
故事突然地轉折、又突然地敲下尾音。
只見精靈少女緩慢地眨了眨眼，像是一下子反應不過來。長長的雙耳在宣判精靈結局的話音落下時顫了顫，而後垂下來。
雖說了是童話故事，聽著前段還覺得跟對方的經歷是有相關的吧……但是想著結局便不敢再猜測下去。
「……並不是，幸福快樂的結尾呢……」自己是不是、不該那樣子問下去的呢？
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@sirerick_p
Fri, Feb 7, 2020 7:24 PM
「的確——並不怎麼令人開心。」相較於伊琳莉雅的遺憾，說故事的艾瑞可則未有表現出分毫失落，僅是長吁口氣——「不過呢，這也祇是坊間流傳的版本罷了。」然後話鋒一轉：
「不繼續好奇麼？由外來者的精靈所說的後續。」
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@yura_
Sat, Feb 8, 2020 1:37 AM
Sat, Feb 8, 2020 1:51 AM
「誒？因為您說了故事結束……」以為艾瑞可剛剛訴說的便是他自己詮釋的版本，一下子還有些慌張不敢去深思其結局想比喻的意義……
原來講的是坊間傳說啊……不知為何有些鬆了口氣。
「姆……要、好奇。」對方都這樣說了，沒有不聽下去的道理。
耳朵又恢復平時的模樣，回到了準備認真聽故事的狀態。
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@sirerick_p
Sat, Feb 8, 2020 2:21 PM
「王國的人大都以為精靈在奮戰中死去，然而，他祇不過為自己的失誤賠上一隻眼睛罷了。」精靈說著，若有所思地撫上右眼窩下的顴骨，而上端為皮革所掩的，僅是比無月之夜更深的漆黑。「比起一輩子受詛咒侵蝕的王子，算得了什麼呢？」真正版本的故事道盡，他深一嘆息：
「這樣，妳還認為我有資格算是老師麼？」過去無能拯救學生，就連現在也僅是一廂情願地贖罪——也許，從來就僅是自私而已。
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@yura_
Sun, Feb 9, 2020 6:20 PM
隨著艾瑞可的敘述看向他的右眼，黑色皮革製的眼罩，應該是大多數人在第一次見面時會注目的焦點。
早已不是懵懂無知的小孩子，當然知道並非好奇就能去探尋別人的秘密……伊琳莉雅真的沒有想過，以為會是簡單聊聊曾有的閱歷，卻連或許是對方最為沉重的一部分都給問出來了。
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@yura_
Sun, Feb 9, 2020 6:20 PM
Sun, Feb 9, 2020 6:35 PM
有一點愧疚，因為像是挖了他的傷口。
但也有一點點……或許自己是能夠訴說的對象、這樣子的錯覺。
…………唔、想偏了。
伊琳莉雅看著對面因為過去而自責的男子，默默地撐著矮桌探過身，一手輕輕地順著金色微捲的髮摸了摸。
接著收回手，在對上目光時認真地針對他的問句點了點頭。
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@yura_
Sun, Feb 9, 2020 6:20 PM
Sun, Feb 9, 2020 6:35 PM
「那也不是，您願意的……」那樣子的慘劇。
垂下目光抿了抿嘴，像是努力在思考用詞。
「教導過……為了拯救，奮鬥過、不會改變。」並不擅長說好聽的話，也不知道這時候該如何安慰，僅僅是從對方口述的片面故事，找出了自己的想法而已。
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@sirerick_p
Tue, Feb 11, 2020 12:11 PM
多少認為伊琳莉雅、甚至大部分人聽聞這段經歷後，便會出口安慰的話語，倒是對方動作竟出乎自己意料，不免令艾瑞可愣了一陣。
「……至少努力過了，是麼？」他不禁輕哂，並非嘲笑少女豁達的觀點，而是暗想——要是自己肯下定決心樂觀，該有多好？
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@sirerick_p
Tue, Feb 11, 2020 12:11 PM
「抱歉呢，自顧自地說這麼多無聊的事。」但話說回來，面對過往的心態如何，終究也是一廂情願——這些年來抱持著悔意過活，也算是一種歪曲的目標吧？
他斂上雙目片刻，消化複雜心緒的同時似乎也默念起什麼，再次睜眼便見兩杯冒著熱氣的花茶憑空出現，恬適宜人的香氣令人神往。
「不如換伊琳莉雅說說，令妳最印象深刻的經歷如何？」伸手將其中一杯往對方那側推去。
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@yura_
Fri, Feb 14, 2020 8:15 PM
搖搖頭，並不覺得是無聊的事。
「诶？我嗎……」來不及再次感嘆神奇的書屋魔法，另一個問題被丟了回來。
「唔……沒什麼、特別，都在村子裡……」雖然是這樣子說，但可以看得出精靈少女在思考著，該如何能回覆一個故事。
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@yura_
Fri, Feb 14, 2020 8:16 PM
伊琳莉雅接過遞給自己的這杯花茶，坐回位子上先啜飲了一口，品嚐著溫暖又宜人的茶甘。
盯著杯口的熱氣裊裊，又想了想，開口。
「泰姆……阿、我身邊的，狼。」眨眨眼，才想到好像是第一次介紹到狼的樣子。雖然今天想著要來書屋，並沒讓他跟著過來，他肯定會無聊。
「－－以前，在村子外迷路……」
「被泰姆的母親，撿回去，一起生活了一些日子……」想到當時才小小一隻的灰毛球，不禁有點懷念。
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@yura_
Fri, Feb 14, 2020 8:16 PM
「不過有天……泰姆的母親，就沒再回來過了。」話音到這邊停頓了幾秒，似是真的想不出還能再說點什麼，直接下了結語。
「……然後、回到村莊。」
鋪陳敘事，真的是不擅長呢……且一直都在村子裡普普通通地生活，能想到的也就這一件了吧。
雖然那簡短又斷續的幾句話聽著大概挺無趣，伊琳莉雅還是抬眼望向大概是村莊以外、自己這段故事的第一個聽眾。
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@sirerick_p
Sun, Feb 16, 2020 9:15 AM
Sun, Feb 16, 2020 9:17 AM
他的笑容裏總帶著一絲疲憊，令人不時猶疑這頭頂紅色兜帽的隱者是否善於佯裝。
靜靜地聽著對方講述泰姆的故事，伊琳莉雅或不知道的是，出身於北方凜冷國度的艾瑞可，並不認為人情味顯然濃厚許多的村莊生活無趣。相反地，終日為了那註定成為聖職者的命運刻苦訓練，才是如今淡泊於世的精靈心目中的枯燥乏味。
⚔王国戦記⚔ 𝕍
@sirerick_p
Sun, Feb 16, 2020 9:17 AM
「居然和灰狼一同生活過麼……？」雖說遊歷森林多年，或多或少見過與動物相處甚好、超越普通馴養關係的部族，可擁有如此經歷者，他仍是頭一遭聽說。
「……我很抱歉。」然而聽著不怎麼能往好方向想的結局，精靈也隨之垂首低語。忽然想到或許自己方才的故事也令伊琳莉雅陷入了相似的心情，不免有些比單純遺憾更深一層的愧歉之意。
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@sirerick_p
Sun, Feb 16, 2020 9:17 AM
「不過妳很幸運呢，遇上泰姆這樣可靠的夥伴。」即使向來習慣獨自一人，也並不代表不嚮往這般縈繞情誼的羈絆關係。「還有村莊熱情的菜販大媽與鐵匠老伯……我想，其實看似平凡的幸福，便是最特別的珍寶。」
那是他窮盡半生換來，換來不易的結論。
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@yura_
Mon, Feb 17, 2020 4:45 AM
「嗯，泰姆……夥伴，也是兄弟，很重要。」當時那不算長的時間，像是跟狼成了真正的家人一樣。
失去狼母親的當下固然感受到無力與傷痛，但也早早明白了生命的規則。不知道狼還能陪自己，或是自己還能陪伴狼多久，伊琳莉雅珍惜現在與泰姆在一起的每一刻。
聽著最後的結論，伊琳莉雅微歪著頭思考。最特別的珍寶……對自己來說，還有太多想要去探尋，自己也還不知道珍寶會藏在哪一處書屋，或是未知的某個地方。
不過他所說的平凡的幸福所帶來的溫度，自己似乎也能夠感受得到，於是點了點頭。
⚔王国戦記⚔ 𝕍
@sirerick_p
Tue, Feb 18, 2020 2:38 AM
見伊琳莉雅頜首，艾瑞可也會心而笑。深諳生死本即是無可改變的自然定則，因此，精靈向來不求順遂，但仍由衷希望少女將來別遭遇和自己一般的崎嶇坎坷。
「哎……結果一說都害妳分心了，真不好意思。」總算把話題繞回此行原本的目的。精靈撓了撓後腦，將注意力擺往對方面前翻開的書頁上。
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@yura_
Sat, Feb 22, 2020 3:24 AM
「啊、不……都是我先問的呢……」兩隻手揮了揮，有些赧然。
雖然想專注回到眼前的書本，卻感覺腦子裡紛亂的思緒沒法好好地理清。
對於精靈導師的故事後續還在意的部分、過去有些破碎有些卻又清晰的記憶碎片、話題後有些想問卻不太敢問的事情，揮散了其中一樣其他的卻又湧了回來。
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@yura_
Sat, Feb 22, 2020 3:24 AM
Sat, Feb 22, 2020 3:25 AM
發現自己同一段文字看了三遍都沒能看進去，有些苦惱地輕敲兩下自己的腦袋。
「……」
「請問……這邊的書，能外借嗎……？」這樣一間無人管理的魔法書屋，不知道下了怎麼樣的防護措施，不過姑且還是問問看。
⚔王国戦記⚔ 𝕍
@sirerick_p
Tue, Feb 25, 2020 7:58 PM
早料到即使頭腦非比尋常的天才也不大可能在短時間內讀通自己薦舉的書單，已然準備好答覆的精靈從容開口：「這可得要問書的主人——」
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@sirerick_p
Tue, Feb 25, 2020 8:04 PM
Tue, Feb 25, 2020 8:04 PM
「也就是，這幢書屋了。」他攤開雙手，仰望觸不可及的天花板。由鑲於其上的鏡面不難窺得——當訪客埋首於書同時，彷彿有著生命似地，屋內其餘未遭涉足的所在仍正不停變換格局。
倘若老書屋真有靈魂，那麼陳列架上的書籍，便是其血肉。
將目光移回女性身上，空閒的手轉而支起側臉，「嗯哼——如果是勤奮好學的伊琳莉雅同學，說不定書屋會很樂意出借噢？」從語調聽來，大概是似有似無地開起了玩笑。
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@yura_
Sun, Mar 8, 2020 3:51 AM
「……！」隨著他的視線抬頭看去，原先都專注在附近的書籍和物品，都沒發現原來上方是可以像這樣看到各處變化莫測的景象嗎？依舊對這樣的空間感到不可思議，讚歎地眨眨眼。
「嗯？……」隨著對方的下一句話也拉回視線，聽那樣的講法，不知為何臉上有點燒。
不過玩笑的語氣感覺也讓氣氛輕鬆不少，也就試著配合地點了點頭道：
「……嗯，我可是難得的好學生呢？」
結果講了自誇的話，因為不習慣而不自在的依舊是自己。
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@yura_
Sun, Mar 8, 2020 3:51 AM
「……」總之、還是先來問問看吧。
伊琳莉雅將桌上幾本書疊起來，不知道該向哪裡詢問，索性就繼續看向持續因魔法而變化著的天花板鏡像。
「……想先向書的主人表達感謝，分享了這些珍貴的書籍、」頓了一下接著提出借閱的請求：「……這幾本希望能鑽研的書，請問、能否外借幾日呢？」
輕聲說完便專注看著書屋是否真的會回應自己。
⚔王国戦記⚔ 𝕍
@sirerick_p
Wed, Mar 11, 2020 6:40 AM
說時遲那時快，幾乎在伊琳莉雅話音落定剎那，兩條艷色麻繩便自桌下竄出，騰空交織、舞動了一陣後，即繞過少女手邊的書堆，自動自發地在最頂層的精裝書封上打了個漂亮的結。
也許——這就是來自書屋善意的回應了？
⚔王国戦記⚔ 𝕍
@sirerick_p
Wed, Mar 11, 2020 6:46 AM
「啊啊、果然如此呢。」似乎已是很習慣這般流程的樣子，看盡方才表演的精靈理所當然地並未顯露半分訝異。不過或許也令人心生疑竇——這書屋真會有拒絕借書請求的時候麼？
「這麼說來，妳想回去了麼？」或者上別的地方，也許順路替家人買些東西……無論如何，他僅是聳了聳肩，留給對方答覆空間。
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@yura_
Sun, Apr 5, 2020 4:06 PM
「…！……啊、謝謝」驚喜地看著彷彿也是個小小演出般的魔法效果，一會兒才想到開口向書屋道了謝。
看艾瑞可的樣子似乎對這個結果不意外，不過想來也是，本來就是想著他對這邊熟悉，下意識便什麼都會先向他詢問的。
「唔……想稍微、在裡面逛逛，再回去。」將包裝好的書本先留在位子上，起身指著一旁的書櫃回答道。
雖然之後肯定也會再來拜訪，這麼豐富的藏書量沒自己去逛一逛還是捨不得走呢。
不過大概得忍住想再將更多更多書借回去看的衝動吧。
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靠近樹林邊際的城鎮郊區，矗立著一幢老書屋。
老書屋是在千年以前，由一名四處遊歷的巫師所建。精靈族的巫師精通五行術法——祇須魔杖一揮，從醫療、音樂到拈花惹草，甚至呼風喚雨也難不倒他。
這樣的賢者在來到城鎮後戀上居民的好客。雖然心悅，但早已慣於流浪的巫師拒否了定居下來的邀請，於是在臨別前為鎮民建了一幢書屋，希望可以替自己將來不及帶給鎮民的知識流傳下去。
推開門，映入眼簾的便是一道崎嶇蜿蜒的樓梯，在不斷變化的空間裏扭啊扭地，一邊奏響著古老卻似曾相識的旋律，一邊歡迎膽敢上門尋幽訪勝的書蟲……直到好不容易跨過幾乎腐壞殆盡的門檻，才任由數十座高聳入雲的書櫃前來迎接貴客——
目光被數不盡的書給吸引，仰望著又環顧了周遭一圈才開口回道：
不禁回頭看向艾瑞可，藏不住情緒的雙眼閃閃發亮。
雖然沒有去過對方所說的圖書館，伊琳莉雅覺得自己還是會更喜歡這裡。
因此很乾脆地就直搗主題。
雙手接過了書，伊琳莉雅先是撫著書皮看了看封面、封底，接著才放到桌上開始翻閱。
自己摸索的過程也是很有趣的，但最怕的就是一開始便犯了錯卻沒發現，那可能就會大大影響接下來的學習。
至於對方的另一道疑問，則令艾瑞可稍感訝異。
偷偷觀察著對方的神色，自己提起這些，應該沒有造成不悅、的吧？
很久很久以前，在遙遠的森林深處有座美麗的王國。王國裏住著王子，王子生來既漂亮又聰穎，惟國王與皇后煩心國事，於是請來一名專精文武的精靈提攜王子。
作為外來者的精靈感念知遇之恩，將文學、禮儀、魔法、劍術……下從生活技能、上至倫理道德，全都教給了王子。王子向來勤學，精靈則過了一段忙碌卻愉快的日子……
只見精靈少女緩慢地眨了眨眼，像是一下子反應不過來。長長的雙耳在宣判精靈結局的話音落下時顫了顫，而後垂下來。
原來講的是坊間傳說啊……不知為何有些鬆了口氣。
耳朵又恢復平時的模樣，回到了準備認真聽故事的狀態。
早已不是懵懂無知的小孩子，當然知道並非好奇就能去探尋別人的秘密……伊琳莉雅真的沒有想過，以為會是簡單聊聊曾有的閱歷，卻連或許是對方最為沉重的一部分都給問出來了。
但也有一點點……或許自己是能夠訴說的對象、這樣子的錯覺。
…………唔、想偏了。
伊琳莉雅看著對面因為過去而自責的男子，默默地撐著矮桌探過身，一手輕輕地順著金色微捲的髮摸了摸。
接著收回手，在對上目光時認真地針對他的問句點了點頭。
垂下目光抿了抿嘴，像是努力在思考用詞。
「教導過……為了拯救，奮鬥過、不會改變。」並不擅長說好聽的話，也不知道這時候該如何安慰，僅僅是從對方口述的片面故事，找出了自己的想法而已。
他斂上雙目片刻，消化複雜心緒的同時似乎也默念起什麼，再次睜眼便見兩杯冒著熱氣的花茶憑空出現，恬適宜人的香氣令人神往。
「唔……沒什麼、特別，都在村子裡……」雖然是這樣子說，但可以看得出精靈少女在思考著，該如何能回覆一個故事。
盯著杯口的熱氣裊裊，又想了想，開口。
「－－以前，在村子外迷路……」
「被泰姆的母親，撿回去，一起生活了一些日子……」想到當時才小小一隻的灰毛球，不禁有點懷念。
「……然後、回到村莊。」
雖然那簡短又斷續的幾句話聽著大概挺無趣，伊琳莉雅還是抬眼望向大概是村莊以外、自己這段故事的第一個聽眾。
那是他窮盡半生換來，換來不易的結論。
失去狼母親的當下固然感受到無力與傷痛，但也早早明白了生命的規則。不知道狼還能陪自己，或是自己還能陪伴狼多久，伊琳莉雅珍惜現在與泰姆在一起的每一刻。
不過他所說的平凡的幸福所帶來的溫度，自己似乎也能夠感受得到，於是點了點頭。
雖然想專注回到眼前的書本，卻感覺腦子裡紛亂的思緒沒法好好地理清。
對於精靈導師的故事後續還在意的部分、過去有些破碎有些卻又清晰的記憶碎片、話題後有些想問卻不太敢問的事情，揮散了其中一樣其他的卻又湧了回來。
倘若老書屋真有靈魂，那麼陳列架上的書籍，便是其血肉。
不過玩笑的語氣感覺也讓氣氛輕鬆不少，也就試著配合地點了點頭道：
結果講了自誇的話，因為不習慣而不自在的依舊是自己。
伊琳莉雅將桌上幾本書疊起來，不知道該向哪裡詢問，索性就繼續看向持續因魔法而變化著的天花板鏡像。
輕聲說完便專注看著書屋是否真的會回應自己。
也許——這就是來自書屋善意的回應了？
看艾瑞可的樣子似乎對這個結果不意外，不過想來也是，本來就是想著他對這邊熟悉，下意識便什麼都會先向他詢問的。
雖然之後肯定也會再來拜訪，這麼豐富的藏書量沒自己去逛一逛還是捨不得走呢。
不過大概得忍住想再將更多更多書借回去看的衝動吧。