【Week 0 長夜以先】

無懈可擊。艾文輕輕嘆了一口氣，捏緊手中最後姑且可稱為線索的羊皮紙。不管是這段時間的的苦苦追索，抑或頻頻探問，都不足以讓他拼湊出謎底。

清晨的鳥鳴聲此起彼落，點綴了晨曦中迷濛的市街，夜色也隨之退去，日光升起。

陽光灑落窗簷，試圖溜過刺繡優美落地窗簾的阻攔闖進室內。一束突破布幔防守的晨光照向窗邊的床鋪，並肆無忌憚地橫亙在金髮男人端正的面容上。艾文皺了皺眉，悠悠醒轉。賴床似的又往枕頭蹭了幾下，接著長吁一口氣，才有些不捨的離開柔軟的被褥。

作為一個商人，誠信可說是最為重要的美德。而對艾文來說，謹守約定時間的好方法之一則是秉棄溫暖被窩的柔情呼喚。

何況今日要會面晤談的對象可是自己的父親，家族的現任當家，人稱拓荒之狼的商界巨擘，阿道夫‧亞伯特利茲；即使艾文父子兩人的感情一直十分融洽，艾文仍不敢在與父親約定好的事情上有任何怠慢。

艾文一邊盥洗一邊沉思著，考慮稍晚與父親會面後，該如何說明自己可能即將暫離職守，出海遠行的打算。

那是從幾日前收到那封不知道是何時、由何人送來的短箋後興起的，漸趨強烈的想法……不，說想法有些過於輕巧了，該說那是一種召喚嗎？這幾年在阿爾法大陸不間斷的無果追尋之下，艾文似乎也隱隱知曉會有這麼一天。

思索至此，艾文不由自主地將目光投往置於窗邊小几，整齊折疊，壓在黃銅懷錶下方的紙片。那是約莫三日前忽然出現在窗台的短箋，材質是隨處可見的羊皮紙，黑色字跡整齊的排列其上，末尾沒有署名也沒有日期，就連信封也沒有。當天一早艾文推開窗戶，就看到它橫空出世般地夾在窗簷的紅磚縫隙。

拾起紙張，艾文垂眼再次閱讀其上的寥寥片語；這幾日都快將羊皮紙看穿了，它卻不曾施予更多有關書寫者的提示。短箋的內容是這樣的：

無懈可擊。艾文輕輕嘆了一口氣，捏緊手中最後姑且可稱為線索的羊皮紙。不管是這段時間的的苦苦追索，抑或頻頻探問，都不足以讓他拼湊出謎底。

三年了。即使早已動用一切可用資源，甚至已經商為名奔波於阿爾法各地，以試圖抓住那曾經存在如今卻形同幻影的人物，最終換回的卻只是一片又一片的拼圖──零零碎碎，細細小小，散落在漫長的歲月裡、游離於他人的記憶中。

艾文甩甩頭，彷彿要擺脫蛛網般虯結繁亂的思緒，還要出門呢，暫且將紛雜心念放在一邊吧；就像平常做的那樣。艾文於是迅速打理好自己，便動身前往隔壁鎮會見許久不見的父親。

◇◇◇

晤談一切順利。出乎意料地，阿道夫一口答應了艾文的請求，並表示「年輕人就該四處闖蕩，見見世面，建立整全的世界觀！」最後更只半開玩笑的叮囑了一句「記得回家就好」。

這讓艾文有些意外；他原本以為自己身為獨子，亞伯特利茲本家的唯一繼承人，一直以來嚴格培養自己的父親或許並不願意放手，讓他隨意轉換環境，甚至支持他欲暫時離鄉背井的規劃。

藉由這次難得能與父親促膝長談的機會，艾文又試著探問了幾個問題，雖然都得到了父親和善、肯定的回應，但他依舊覺得仍有許多疑點懸而未決。那種感覺就好像身處薄霧之中的旅者，用力眨著眼試圖辨認方位，自以為能看清周遭，實際上卻仍身陷籠於森然霧氣中的世界；從來就未能辨明景物的真貌。

艾文凝視著父親深不見底、總是令人讀不出心思的眸子。自懂事以來，那靈巧、深不可測、如隱藏在叢林裡蝮蛇雙目的晶亮翠綠眼瞳，一直鮮明地佔據艾文記憶中的一小部分。印象裡，父親阿道夫不曾說謊，也不曾違背諾言，更未有出爾反爾之時，因此包含艾文在內，阿道夫周圍的人們，總樂意給予這位經商有成的嚴謹男子相當的信任──然而艾文這般對父親堅若磐石的全然信任，卻大約在兩年多前開始出現裂隙。

艾文不知道父親最深的想法。一直以來都是如此。雖然阿道夫樂意向艾文說明一切他認為兒子需要了解的知識、並願意為其解答任何疑惑，只要他問，但艾文即使已算是相當懂得察言觀色，但他也總無法由父親無波的眼裡讀出更深的想法，也無法由父親口中問出任何他不希望旁人知曉的情事。

幾乎是毫無破綻。不論是心思深沉的父親，或是愛慕父親的母親，艾文都無法由他們那邊探聽到更多線索。除了某天，僅僅只有那一次，當面對艾文的試探，母親不慎露出的一絲猶疑令艾文確定，自己所感受到的違和，以及被那人挑起的疑問並非空穴來風。

為此艾文必須找到那人，只有他，能夠作為艾文在迷霧中尋路所須的燈火，能為他驅散繚繞身旁的迷茫。

步出建築，艾文思索著，既然委派進行調查的下屬尚未傳來消息，而自己又無法靜心等待，那麼就當成碰運氣，上街隨機打探消息吧；畢竟有嘗試機會就不是零。

隨著時間流逝，烏雲逐漸盤踞於天空，遮蔽日光。似乎快要下雨了。才這麼想著，原本只是看起來泫然欲泣的天，便開始落下雨點，驅不散的陰影籠罩大地，雨聲不絕於耳。艾文望了望四周，最後步入對街一間規模甚小的畫廊等待雨停。

──於是，命運的相遇就此展開。

終於完成前置了！
寫的是艾文與妥芮朵小姐相遇的那天早上發生的事
這幾天會和妥中完成登船的>< (跟大家活在不同時間線的兩人 )

很想配圖但真的是太忙了
美圖的部分就請期待妥中的W1吧 (請振作

艾文這頭一無所獲，對方卻能無聲無息地送信過來……？這局面落差有點大啊……不禁覺得那位先生是何方神聖(???)
會是什麼讓家庭和諧的人對至親起疑心呢……

Clarence : 謝謝克中願意分享感想
寫完自己也覺得落差好大
大概是雙方在世年歲的差距，以及對方心思縝密又有顧忌造成的吧
這麼說來艾文是否一直對方悄悄看著ㄋ(可怕)艾文加油呀