03 【席菈】
庭院的楓葉被秋風染紅，席菈穿著正式的侍女服、手拿耙子，清掃著佈滿庭院的楓葉。

在莫里斯宅邸的工作至今已經過了半年，席菈在這裡平時就像宅邸裡其他的侍女一樣工作、吃一樣的東西；唯一不同的是每週固定三天，會有一整天的時間學習知識與貴族禮儀。

「席～菈～！你在這裡嗎～席～菈～！」在偌大的庭園，帶著獨特腔調的婦人嗓音正尋找席菈的身影。
「是！我在這裡，卡蘿夫人！」席菈提高音量，大聲的回應。

從宅邸的轉角出現的是一名身材豐腴、穿著傭人服、手上拿著雞毛撢子的黑人婦女。見到席菈後露出招牌笑容，白皙的牙齒與黝黑的膚色形成強烈對比。

「席菈～！主人在找妳哦！她在書房等妳，唉呀已經掃得差不多了嘛，再來交給我，妳快過去吧。」卡蘿將耙子接過去，臉上帶著笑容，揮揮手要席菈快去找艾麗卡。

席菈踩著輕快的步伐，穿越庭園，打開大門走上通往二樓的螺旋階梯。路上見到其他凡派爾，不忘禮節的行鞠躬禮。這些日子以來，已經習慣在這棟宅邸的生活，對於凡派爾也早已不那麼恐懼。

就在步入二樓時，在長廊正好撞見強森-莫里斯，過世老爺的長子。輕蔑的眼神完全表現在臉上，綠寶石的眼珠照應著席菈的身影，像是要將席菈給刺穿般。即使如此，席菈依舊恭敬的行禮。
「哼，我真的不懂那女人在想什麼東西。妳真的覺得妳夠資格站在這裡？」

「我、我十分感謝主人...也盡我所能地回報這份恩情，我想回報主人...」就像野狼面前的兔子，席菈嘴唇微微顫抖，面對強森的冷嘲熱諷，不禁往後踏了一步。
「哈，有哪個人會接受食物的感謝？我問妳，妳會接受麵包的感謝嗎？」
強森的每一句話都像利刃刺穿席菈，雖然難受；但不能逃跑、反駁，席菈十分相信艾麗卡。然而強森的每一句話挑撥著席菈內心的某個聲音，我真的只是被豢養的食物嗎？
「作為食物唯一表達感謝的方法，就是讓對方吃了對吧－－」強森將手放在席菈肩膀，嬌小的身軀不斷顫抖，淚珠不斷在眼眶打轉。不能哭、不能哭，我可是主人的...主人的...？

書房的開門聲打斷了強森，將手收回去。
「好好享受吧，反正『妳們』剩下的時間也不多了。」
強森化為黑煙，消失在走廊的陰影裡。

「席菈？妳站在那做什麼？」艾麗卡從走廊深處的書房走來，見到席菈的背影佇立在走廊上。席菈立刻擦乾眼淚，深吸一口氣轉身向艾里卡彎腰鞠躬。

「主人，沒事的。耽誤您的時間我感到很抱歉。」

艾麗卡先是注視對方一會兒，閉上眼後輕嘆一口氣。
「天色也開始暗下來了，今天的天氣很適合散步。」窗外的夕陽逐漸消失在城市的另一端，在逐漸被黑幕籠罩的走廊，艾莉卡的眼睛漸漸染上石榴的顏色，席菈很喜歡艾麗卡眼珠的顏色變化，美得讓人屏息。

「主人外出還請您注意安全。需要為您準備馬車嗎？」席菈眨眨眼，抬頭看著艾麗卡。
「不用，附近走走而已，快準備一下吧。」

「準備是指...？不好意思，席菈不明白，如果不是馬車是指...」
「妳換件衣服吧，我們去散步。」

「瞭解了，席菈立刻......咦！？」

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城市被夜幕籠罩，今晚連繁星也被夜空吞噬，唯有街燈溫暖的照耀著石砌的街道。

席菈穿著艾麗卡請人訂做的便服，純白的荷葉邊上衣與藏青色長裙，與走在身旁的艾麗卡走在夜晚的石街上。
兩人從宅邸出發，沿路上聊了在宅邸工作的大小事。

「哈...哈啾！不、不好意思...。」今晚的夜風對席菈來說似乎有點冷，輕輕的打了噴嚏。席菈在用絲絹手帕擦拭口鼻時，肩膀以下感受到一股溫暖。

啪沙....

「披著吧，感冒就不好了。明天再請裁縫師來幫妳做一件披肩。」艾麗卡語氣輕淡的邊說邊替席菈披上繡著金邊的披肩，背後用金絲繡有莫里斯家的家徽，套在席菈身上有種旁人說不出的違和感。

「這怎麼可以，那主人您....」
「我不會冷。」

披肩上有淡淡的乾燥花香，席菈道謝後，拉緊不合身的披肩，羞澀的低著頭。眼角餘光注意到一名少年蜷曲在街邊，席菈立刻上前關心。

「你還好嗎？振作點！」席菈蹲下關心對方。
「餓....食物...」少年顯然是餓壞了，在這座城市有不少人跟這位少年一樣，下場不是餓死就是被奴隸商人抓走。面對這樣的景色，艾麗卡僅只是用她冰冷的眼神看著。

「主人，席菈想用自己的薪水幫這位少年買些麵包。」
少年聽見席菈的話，拼命用他的力氣擠出聲音拜託。即使如此，艾麗卡的表情依舊沒有任何變化。

「妳打算救這座城市所有的難民嗎？」

「主...主人，您不也想拯救所有奴隸嗎？」席菈堅定的眼神，回頭望著面無表情的艾麗卡，席菈也不知道哪來的勇氣讓她跟主人回嘴。

「呵...那就隨你高興吧。」

「謝、謝謝主人，席菈這就去買！」席菈睜大眼睛，起身步入對面街道的麵包店，捧著一個裝滿麵包的紙袋放在少年面前，少年臉上帶著淚光，不斷感謝與狼吞虎嚥。

「...別噎到了，這個送你吧。」艾麗卡從懷裡掏出外觀精緻的金屬水壺，放在少年面前。
「主人，水壺裡是...」席菈睜大眼看著水壺，語帶擔心的慢慢看向艾麗卡。

「只是紅酒。」艾麗卡露出淡淡的微笑，用手拍了下席菈的頭。在接受少年的感謝後，兩人繼續漫步在城市的夜裡。

強森的耳語至今依舊在席菈心裡揮之不去；但現在她不願去理會，只想靜靜的享受與艾麗卡一同散步的夜晚。

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糖分很少，幾乎是鋪陳劇情的一回。最近中之很忙所以這麼晚才更新，登船前的序章預計大概四章結束～