生於近江國小谷城，出生沒多久便遭遇母舅織田信長攻打其父淺井長政的根據地小谷城。淺井長政因與織田信長為敵，經過多年戰爭後，小谷城終於被攻陷。長政交代妻子阿市務必要活下去，在阿市帶著三個女兒離開小谷城後，長政自殺身亡。1582年，織田信長死於本能寺之變，織田家開始為了誰來繼承家業而產生派系鬥爭；信長三子織田信孝為攏絡柴田勝家，安排阿市改嫁給他，因此阿市帶著三個女兒前往越前國北莊城居住。1583年，羽柴秀吉攻陷北莊城，阿市與柴田勝家雙雙自盡，三個女兒便出城交由秀吉保護。