1940年10月，義大利攻擊希臘。可是不久希臘軍隊便擊退義大利的侵略，並迫使意軍退回至阿爾巴尼亞，成為同盟國在歐洲大陸戰場首次的勝利，也迫使希特勒延遲入侵蘇聯的計劃至六星期。德軍在希臘克里特島也遇到頑強的抵抗，導致多達7,000軍人傷亡。這次戰敗既消除了德軍對蘇聯、馬爾他、賽普勒斯、蘇彝士運河進行大規模空襲的圖謀。