IaA◆ten
@tennoten
Sat, Oct 13, 2018 3:08 PM
Mon, Oct 15, 2018 9:32 PM
2
1
『作為一個人出生，沒道理不能單純地為了出生這件事情被祝福吧？』
TAG.
IaA☀︎Belial
IaA◆ten
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Mon, Oct 15, 2018 9:19 PM
前幾天回到旅館要整理剩下的行李時，接到一封來自主城的信件，似乎是因為有來自祖國的物品送到名為赫爾莫斯的主城，自己必須親自去簽收才行。
因為這幾天都在忙著把物品跟素材搬到他的工房，所以拖到今天才有時間前往主城。
IaA◆ten
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Mon, Oct 15, 2018 9:19 PM
一早準備出門時，送自己來到門口的他，多看了自己一會，像是有什麼話想說。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:19 PM
「天，今天回來吃晚飯吧。」
IaA◆ten
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Mon, Oct 15, 2018 9:19 PM
在自己的注視下，猶豫了好一會，他才靦腆地說出口。
人類的表情即使相當細微也容易察覺，所以他嘴裡說不出的話，自己也隱約感受到了。
IaA◆ten
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Mon, Oct 15, 2018 9:19 PM
「我盡早回來。」
替他關上門，自己走向這座城市的北側，接著在城門外的馬車驛站搭上馬車。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:19 PM
◇
IaA◆ten
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Mon, Oct 15, 2018 9:19 PM
『天，你要去那個國家找他嗎？』
IaA◆ten
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Mon, Oct 15, 2018 9:19 PM
自己受命前往這裡之前，先搭著商人的馬車前往鄰國探訪兄長時，耕種暫歇的兄長在聽了自己的報告之後，這麼問著自己。
『嗯，長老要我去協助他。』
面對自己的回答，兄長看著自己，好一會兒才點了點頭。
IaA◆ten
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Mon, Oct 15, 2018 9:20 PM
『……他是個容易勉強自己的人，就算他沒有開口，如果你覺得他需要，就給他也無妨。』
那個時候，自己並沒辦法想像兄長話裡的意思。
畢竟那個人對自己來說，一直都是這麼遙遠，不曾看清，也不認為會因為那個人的關係而改變自己的生活。
直到發生了那件事，兄長被迫離開祖國為止。
IaA◆ten
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Mon, Oct 15, 2018 9:20 PM
『……如果見到他以後，覺得他不是足以讓你協助的人，放棄他……也沒關係。』
大概是看出了自己心中的猶豫，兄長輕聲補上了這句。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:20 PM
『但是，我相信天不會的。』
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:20 PM
◇
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:20 PM
自己抱持著多多少少的疑問，順著安排好的路線一路前往這座島國。
馬不停蹄地前進，即使見識到許多連在鄰國也不曾見過的事物，以及遼闊的大海，自己也未曾停下腳步。
那些、以及這些，甚至是在那座島國的那個人。
對自己來說，都毫無關係。
IaA◆ten
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Mon, Oct 15, 2018 9:20 PM
自己一直不明白該做些什麼，只是日復一日地鍛鍊自己，需要學習什麼就去學習，也未曾因此感到疲乏或無趣。
自己的世界一直如同荒野，鮮少有讓自己感到興趣、在乎的事物。
自己只要能夠跟兄長好好地生活下去就可以了。
一直以來，都是這麼想的。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:20 PM
◇
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:20 PM
「天……你回來了，快進來吧，晚飯剛做好呢。」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:21 PM
在夜幕低沉，路燈全都亮起的時候才回到了這座城市，來應門的他臉上帶著有些興奮的微笑，眼裡閃爍著的光芒，大概是期待吧？
雖然不明白為何他會這麼期待今天的晚餐，但自己仍是走進屋內，慣例地脫下腿套，將手裡的物品與簡單的行李擺到櫃子裡，走向作為餐桌使用的工作檯。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:21 PM
「那個……不知道合不合天的口味，希望……天喜歡。」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:21 PM
屋子裡因為烤箱的熱度而顯得溫暖，在這種季節的夜裡特別讓人放鬆。
他戴著厚厚的手套從烤箱裡端出的，是被烤成金黃色的一隻烤雞，表皮還滲著油脂，別說是故鄉，在這座城市也是不常見的豪華料理。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:21 PM
看著那隻龐大的烤雞，眨了眨眼。
「為什麼特別做這個？」
如果是興趣或者特別想嘗試，那樣去期待合不合自己的口味恐怕有些牽強了，特別是他閃閃發光的眼神，自己總覺得有什麼預感，但也不好直接問出口。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:21 PM
「那個……就是……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:21 PM
聽到自己的問題，他眼中的光芒在一瞬間黯淡了些，但還是咬了咬牙再度開口。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:21 PM
「今天……是天的生日吧？那個……沒辦法讓天跟哥哥……相聚……所以，我想、至少……要讓天吃頓好吃的……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:22 PM
他說得有些沒把握，不時忍不住低下頭又抬起，但，隨著自己注視著他，他嘴角的笑容卻也慢慢地垮了下來。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:22 PM
「……那個……抱歉……如果天，不願意接受的話……也沒關係……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:22 PM
就像一片枯葉染上的火苗，他滿懷期待的神情在一瞬間就枯萎消逝了，自己跟不上這樣的變化，只得趕緊開口：
「我沒有不接受。」
聽到自己的回應，他有些緊張地抬起頭，指尖卻下意識地交錯。
「……我只是沒想到你會做這些事。」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:22 PM
自己再次看了看他，身上還掛著圍裙，捲起的袖子，臉頰邊沾到的些許油漬，不知道是不是忙了一個晚上才會看起來是這副模樣。
視線飄到堆了許多鍋具的水槽，工作臺上，特地鋪設的桌巾，眼角的一盆小花……這些，如果沒有好好地預告的話，誰會第一眼就注意到呢？
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:22 PM
「……天……」
IaA◆ten
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Mon, Oct 15, 2018 9:22 PM
「不要道歉，吃吧。」
自己開口阻止了他馬上就要流瀉而出的歉意，從旁邊拉來了椅子，看著他戰戰兢兢地把烤雞分切，在給自己的大盤子裡裝上一塊又一塊厚實的雞肉。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:22 PM
「這樣……夠嗎？」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:22 PM
「不夠的話我會說。」
隨口應著，他點了點頭，小心翼翼地將一小塊肉放進他的盤子，坐了下來。
「你就吃這樣？」
聽到自己的問題，他的身子震了一下，趕緊抬起頭看著自己，露出慌張的神情。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:22 PM
「那個……我、我有……我有吃了……」
「抱……抱歉……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:23 PM
「……」
自己看著他的頭越來越低，雙脣開開闔闔，打不定主意開口，卻又在他緊緊握住了手裡的刀叉以後，傳來了他有些遲疑的聲音。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:23 PM
「天……那個……生日快樂。」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:23 PM
看著自己的他，臉上的笑容就像含著酸苦的食物，也勉強擠出來的，那好像他做錯了事賠罪般的語氣，讓人摸不著頭緒。
「為什麼你知道我的生日？」
自己放下了手裡的刀叉轉向了他，看著那明顯露出緊張神情，支支吾吾地不知道怎麼開口才好的面孔。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:23 PM
「……海，有一次……那個……在練劍之後，說……要回去替弟弟慶祝生日，所以……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:23 PM
他反覆斟酌了許久，才輕聲說出答案，臉上帶著慚愧的他，省略不說的部分，自己也只要稍微想過發生了什麼事就能明白。
是嗎，是因為，能夠放鬆的時間，因為自己的生日被奪走了嗎？
即使如此，他仍然記住了自己的生日，並沒有因此感到不耐……是嗎？
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:23 PM
「為什麼想替我慶祝？」
感覺自己再不吃個一口，他盤子裡那塊肉永遠都不會動，隨手切了一塊肉送進嘴裡，吞下後才問了他這問題。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:23 PM
「……因為……沒辦法讓天，跟哥哥……一起度過。」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:24 PM
不只是自己的生日，他還記住了兄長都會特地回來跟自己過的事嗎？
他是因為這樣感到愧疚的嗎？
他還是認為，自己會被派到這裡，無法與兄長見面，是他的責任嗎？
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:24 PM
「祖國跟鄰國不是只差三天路程嗎？」
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:24 PM
「……是。」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:24 PM
他的臉上因為這個問題透露著些許疑惑。
「我如果想跟兄長一起生活，我大可直接待在鄰國，根本不需要受命來到這裡。」
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:24 PM
「……天……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:24 PM
「既然我都來了，我也沒打算回去，你……暫時，別把這件事掛在心上，行嗎？」
聽到自己的話以後，他睜大眼睛看著自己，就這樣過了好一會。
自己又把盤子裡的肉送進嘴裡吞下，看著他雙唇開闔卻吐不出話語好幾次，這股微妙的沉默才終於被打破。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:24 PM
「……天……但是……是我……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:24 PM
「我就說別掛在心上了！」
瞪了他一眼，自己確實……因為他總是把這件自己不認為必須一直提起的事情放在心上，時時刻刻提醒著他是犯了過錯的人，就連替自己慶祝生日這種事，也沒放過他自己……
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:24 PM
……他是個容易勉強自己的人
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:25 PM
兄長說過的話語，就像提醒著自己一般，從記憶的角落鑽了出來。
是嗎……
所謂的勉強，是這麼一回事嗎？
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:25 PM
「……把這件事一直掛在心上的話，要怎麼繼續相處？」
「我不是為了看到你這副模樣還有聽你道歉才來這裡的。」
自己看著他顯露慚愧的臉說著，但，自己並不是擅長編織優美字句的人，即使斟酌了許久，也沒辦法簡單地把想說的話說出口。
「現在開始做想做的事不行嗎？」
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:25 PM
「……天……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:25 PM
「慶祝生日這種事情，你也是開心才做的吧？既然這樣，就繼續開心不好嗎？」
「沒有跟兄長一起過生日這種事，也是我的選擇，至少我知道這個日子肯定不在祖國也不在鄰國，但那又如何？」
「我是自己選擇留在這裡的，如果你覺得我的選擇錯了，就繼續不開心吧。」
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:25 PM
「天、不……怎麼會……我很開心……但是……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:25 PM
聽到自己的話，他有些慌張地站起身，但卻支支吾吾地不知道怎麼說下去。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:25 PM
「我……想讓天開心……在生日這天留下好的回憶……但是，又很怕天覺得我、做了多餘的事情……或者我沒有資格做這種事，之類的……那個……覺得，很害怕……」
「抱歉……天明明都願意接受了，我還說這種話……對不起……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:26 PM
在自己的注視下，他斷斷續續地說出了想法，臉上的慚愧也表露無遺。
他確實地說出了他的期待，也說出了他的擔憂，深深地懼怕著那些只有自己知道的事情。
即使如此，他還是做了這些，即使他猜想到自己或許會拒絕或因此憤怒、不屑一顧，他還是做了。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:26 PM
在祖國的時候，自己曾經看過他來到居民們編織草鞋的工房，即使大家都向他推託不缺人手，他也露出微笑請大家借他一些用不上的草，默默地在工房外的角落練習編織的模樣。
大家，在工房裡為了不需要承擔他會受傷的責任而鬆了一口氣的同時，他依然做著不被大家認同的事。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:26 PM
自己當時只遠遠地看著，覺得他為什麼不待在宮殿裡養尊處優，偏要跑來這裡讓居民拒絕他，感到疑惑。
或許他只是悶的發慌吧？
自己當時是這麼想著的。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:26 PM
但是，再怎麼樣，為了練習搞到雙手傷痕累累，手心塗滿了治療用的藥膏，緊握著那樣的手，四處巡視居民們的工作，輕聲鼓勵著居民，將那樣的手沒入袖口，接受居民們的祈禱的模樣，又讓人不明白了。
即使結果可能不好、讓他難受，但是想做的事情就會做，是嗎？
比起他難受，更在乎別人難受，是嗎？
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:26 PM
自己從思考中回過神，看著還杵在桌前的他，僵硬的神情就像在勉強隱瞞著什麼。
「我覺得很開心的話，你就會開心嗎？」
自己看著他，等著他開口回答，他猶豫了好一會，才抬起手貼上胸口，又稍稍收緊了掌心。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:27 PM
「如果天可以感到開心的話……就太好了。」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:27 PM
「我是問你會不會開心。」
因為自己質問的語氣而有些退縮的他，頓了一下才點點頭。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:27 PM
「嗯、我……我也會，很開心。」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:27 PM
但這麼說著的他，臉上的笑容卻是苦的，伴著愧疚，就像是這才意識到現在該這麼回答似地，說著違心的話語。
那樣的神情，自己已經不是第一次看到了。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:27 PM
他是個不擅長說謊的人，即使是這段時日的相處，自己多少也已經明白這件事。
閃爍的視線，迴避的眼神，就像深怕被看出他內心真正的想法與感受，擠出笑容讓他人認為不用擔心他，然後默默地躲起來舔著傷口，甚至，只是看著傷口，什麼也不做，直到疼痛麻木。
他就是這樣過來的吧？
即使只是自己的猜測，但遠比想像的還要容易理解的他這一個人，雖然表達的迂迴，但眼裡卻從未成功地掩飾一切。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:27 PM
就算他沒有開口，如果你覺得他需要，就給他也無妨。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:27 PM
「過來這裡。」
自己開口的瞬間顫了一下的他，雖然透露著猶豫，還是挪著腳步走了過來。
自己起身拉了另一張椅子過來放在旁邊。
「坐下。」
他面帶惶恐地坐了下來，看著自己，在自己伸手抓緊他細瘦的肩膀時震了一下。
忽視他猶豫的神情，自己使著叉子叉起一塊剛切好的肉遞到他嘴邊，他臉上露出了一絲疑惑看著自己，但在眼神驅使下還是張開嘴巴吃了下去。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:27 PM
「好吃嗎？」
自己隨口問著，雖然他還在咀嚼那塊肉，但仍是點了點頭。
「我也覺得很好吃，謝謝你準備了這些。」
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:28 PM
「……天……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:28 PM
他的眼裡有些慌張，也有些困惑，彷彿馬上又要說出否定自己的話語，卻又意識到了什麼而吞了回去。
「你的生日過了嗎？」
自己吞下一塊肉，又叉起一塊塞給他。
努力咀嚼吞下後，他才點了點頭。
「我想也是，畢竟每年都會慶祝，要記錯也難。」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:28 PM
每年『神選之子』的生日，宮殿裡都會擺出庫存的酒跟食物與居民分享，也會讓『神選之子』開口祝福居民以及今年的降雨。
而今年的那一天，他……『神選之子』在宮殿前，說了他要來到這遙遠島國，學習鍊金術的事。
自己多少從長老些許訝異的神情裡得知了那不是預先討論過的事，但說著這件事情的他，眼裡閃過了一絲讓自己以為是錯覺的，屬於期盼的光芒。
自己現在明白了那並不是錯覺。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:28 PM
現在，他眼裡的黯淡，又是因為什麼呢？
「明年，我也替你準備生日。」
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:28 PM
「……天……」
「……那個……謝謝天，但是……這裡，不需要祈雨，大家也都很健康……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:28 PM
「我不是要替『神選之子』準備。」
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:28 PM
「……？」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:28 PM
他有些疑惑地抬起頭。
「就像你準備這樣的料理給我，只是希望我可以開心，我也會做些讓你開心的事。」
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:29 PM
「天……不用麻煩，這個、太……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:29 PM
「你覺得準備這些很麻煩嗎？」
自己的回應，讓意識到那是什麼意思的他話止。
「就算是『神選之子』，也是作為一個人出生，沒道理不能單純地為了出生這件事情被祝福吧？」
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:29 PM
「……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:29 PM
聽著自己的話語，他陷入了沉默，神情卻染上了一絲憂傷。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:29 PM
「天……我……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:29 PM
他的聲音帶了些顫抖，好一會兒才輕聲開口，有些無助地看著自己的視線，就像在懇求自己給予他說出口的允諾。
「……想說什麼就說吧。」
即使自己這麼回應，他還是咬著牙，直到自己將他的身子攬進懷裡，看不見他的神情，那雙顫抖得停不下的肩膀底下，才幽幽地傳來他的細微話語。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:29 PM
「對不起……對不起，我、一直……不知道為什麼，要來到這個世界上……」
「母親因為我的關係去世了……大家、希望我能為他們帶來幸福……我卻做不到……連希望能夠下雨，也沒辦法……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:29 PM
被自己抓緊了肩膀拉起身的他，因為意識到臉頰滑落的淚水而低下頭想遮掩，勉勉強強舉起了手，搭上了自己抓著他肩膀的手臂。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:30 PM
「天……謝謝你……但是，我這樣的人……沒有資格……得到，祝福……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:30 PM
抽著氣，拼命深呼吸想止住淚水的他，是怎麼想才說出這種話的呢？
他是怎樣的人，資格又是誰給予的？
自己想不明白的事情，他卻彷彿說過千百遍一般毫無疑問，不帶虛假地說出口。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:30 PM
自己多少因為這樣的語句而感到困惑，一時之間開不了口。
就像哭泣能讓他露出輕盈的微笑一樣，擦去了淚水，朦朧的眼睛眨了眨，擠出了最後一絲水氣，抬起頭望向自己。
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Mon, Oct 15, 2018 9:30 PM
「但是，可以聽到天說這樣的話，我……很開心喔，那個……真的，很謝謝……天，對我說了這些……」
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:30 PM
說著這句話的他，明明是笑著，卻脆弱得就像經過雨水浸透、烈日曝曬的枯草，一碰就會化為粉碎。
自己即使想做些什麼，也無從做起。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:30 PM
希望你能因為誕生到這個世界感到開心。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:30 PM
意識到那隱藏在微笑底下彷彿不見底的重量，這樣的話，自己終究還是沒能說出口。
IaA◆ten
@tennoten
Mon, Oct 15, 2018 9:31 PM
◇ end ◇
【666】3B青司
@i_am_zebra
Mon, Oct 15, 2018 11:09 PM
不...媽媽不哭...
IaA☀︎Belial
@AtrousBelial
Tue, Oct 16, 2018 8:45 AM
【666】3B青司
: 媽媽最愛哭⋯⋯
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TAG. IaA☀︎Belial
因為這幾天都在忙著把物品跟素材搬到他的工房，所以拖到今天才有時間前往主城。
人類的表情即使相當細微也容易察覺，所以他嘴裡說不出的話，自己也隱約感受到了。
替他關上門，自己走向這座城市的北側，接著在城門外的馬車驛站搭上馬車。
『嗯，長老要我去協助他。』
面對自己的回答，兄長看著自己，好一會兒才點了點頭。
那個時候，自己並沒辦法想像兄長話裡的意思。
畢竟那個人對自己來說，一直都是這麼遙遠，不曾看清，也不認為會因為那個人的關係而改變自己的生活。
直到發生了那件事，兄長被迫離開祖國為止。
大概是看出了自己心中的猶豫，兄長輕聲補上了這句。
馬不停蹄地前進，即使見識到許多連在鄰國也不曾見過的事物，以及遼闊的大海，自己也未曾停下腳步。
那些、以及這些，甚至是在那座島國的那個人。
對自己來說，都毫無關係。
自己的世界一直如同荒野，鮮少有讓自己感到興趣、在乎的事物。
自己只要能夠跟兄長好好地生活下去就可以了。
一直以來，都是這麼想的。
雖然不明白為何他會這麼期待今天的晚餐，但自己仍是走進屋內，慣例地脫下腿套，將手裡的物品與簡單的行李擺到櫃子裡，走向作為餐桌使用的工作檯。
他戴著厚厚的手套從烤箱裡端出的，是被烤成金黃色的一隻烤雞，表皮還滲著油脂，別說是故鄉，在這座城市也是不常見的豪華料理。
「為什麼特別做這個？」
如果是興趣或者特別想嘗試，那樣去期待合不合自己的口味恐怕有些牽強了，特別是他閃閃發光的眼神，自己總覺得有什麼預感，但也不好直接問出口。
「我沒有不接受。」
聽到自己的回應，他有些緊張地抬起頭，指尖卻下意識地交錯。
「……我只是沒想到你會做這些事。」
視線飄到堆了許多鍋具的水槽，工作臺上，特地鋪設的桌巾，眼角的一盆小花……這些，如果沒有好好地預告的話，誰會第一眼就注意到呢？
自己開口阻止了他馬上就要流瀉而出的歉意，從旁邊拉來了椅子，看著他戰戰兢兢地把烤雞分切，在給自己的大盤子裡裝上一塊又一塊厚實的雞肉。
隨口應著，他點了點頭，小心翼翼地將一小塊肉放進他的盤子，坐了下來。
「你就吃這樣？」
聽到自己的問題，他的身子震了一下，趕緊抬起頭看著自己，露出慌張的神情。
「抱……抱歉……」
自己看著他的頭越來越低，雙脣開開闔闔，打不定主意開口，卻又在他緊緊握住了手裡的刀叉以後，傳來了他有些遲疑的聲音。
「為什麼你知道我的生日？」
自己放下了手裡的刀叉轉向了他，看著那明顯露出緊張神情，支支吾吾地不知道怎麼開口才好的面孔。
是嗎，是因為，能夠放鬆的時間，因為自己的生日被奪走了嗎？
即使如此，他仍然記住了自己的生日，並沒有因此感到不耐……是嗎？
感覺自己再不吃個一口，他盤子裡那塊肉永遠都不會動，隨手切了一塊肉送進嘴裡，吞下後才問了他這問題。
他是因為這樣感到愧疚的嗎？
他還是認為，自己會被派到這裡，無法與兄長見面，是他的責任嗎？
「我如果想跟兄長一起生活，我大可直接待在鄰國，根本不需要受命來到這裡。」
聽到自己的話以後，他睜大眼睛看著自己，就這樣過了好一會。
自己又把盤子裡的肉送進嘴裡吞下，看著他雙唇開闔卻吐不出話語好幾次，這股微妙的沉默才終於被打破。
瞪了他一眼，自己確實……因為他總是把這件自己不認為必須一直提起的事情放在心上，時時刻刻提醒著他是犯了過錯的人，就連替自己慶祝生日這種事，也沒放過他自己……
是嗎……
所謂的勉強，是這麼一回事嗎？
「我不是為了看到你這副模樣還有聽你道歉才來這裡的。」
自己看著他顯露慚愧的臉說著，但，自己並不是擅長編織優美字句的人，即使斟酌了許久，也沒辦法簡單地把想說的話說出口。
「現在開始做想做的事不行嗎？」
「沒有跟兄長一起過生日這種事，也是我的選擇，至少我知道這個日子肯定不在祖國也不在鄰國，但那又如何？」
「我是自己選擇留在這裡的，如果你覺得我的選擇錯了，就繼續不開心吧。」
「抱歉……天明明都願意接受了，我還說這種話……對不起……」
他確實地說出了他的期待，也說出了他的擔憂，深深地懼怕著那些只有自己知道的事情。
即使如此，他還是做了這些，即使他猜想到自己或許會拒絕或因此憤怒、不屑一顧，他還是做了。
大家，在工房裡為了不需要承擔他會受傷的責任而鬆了一口氣的同時，他依然做著不被大家認同的事。
或許他只是悶的發慌吧？
自己當時是這麼想著的。
即使結果可能不好、讓他難受，但是想做的事情就會做，是嗎？
比起他難受，更在乎別人難受，是嗎？
「我覺得很開心的話，你就會開心嗎？」
自己看著他，等著他開口回答，他猶豫了好一會，才抬起手貼上胸口，又稍稍收緊了掌心。
因為自己質問的語氣而有些退縮的他，頓了一下才點點頭。
那樣的神情，自己已經不是第一次看到了。
閃爍的視線，迴避的眼神，就像深怕被看出他內心真正的想法與感受，擠出笑容讓他人認為不用擔心他，然後默默地躲起來舔著傷口，甚至，只是看著傷口，什麼也不做，直到疼痛麻木。
他就是這樣過來的吧？
即使只是自己的猜測，但遠比想像的還要容易理解的他這一個人，雖然表達的迂迴，但眼裡卻從未成功地掩飾一切。
自己開口的瞬間顫了一下的他，雖然透露著猶豫，還是挪著腳步走了過來。
自己起身拉了另一張椅子過來放在旁邊。
「坐下。」
他面帶惶恐地坐了下來，看著自己，在自己伸手抓緊他細瘦的肩膀時震了一下。
忽視他猶豫的神情，自己使著叉子叉起一塊剛切好的肉遞到他嘴邊，他臉上露出了一絲疑惑看著自己，但在眼神驅使下還是張開嘴巴吃了下去。
自己隨口問著，雖然他還在咀嚼那塊肉，但仍是點了點頭。
「我也覺得很好吃，謝謝你準備了這些。」
「你的生日過了嗎？」
自己吞下一塊肉，又叉起一塊塞給他。
努力咀嚼吞下後，他才點了點頭。
「我想也是，畢竟每年都會慶祝，要記錯也難。」
而今年的那一天，他……『神選之子』在宮殿前，說了他要來到這遙遠島國，學習鍊金術的事。
自己多少從長老些許訝異的神情裡得知了那不是預先討論過的事，但說著這件事情的他，眼裡閃過了一絲讓自己以為是錯覺的，屬於期盼的光芒。
自己現在明白了那並不是錯覺。
「明年，我也替你準備生日。」
「……那個……謝謝天，但是……這裡，不需要祈雨，大家也都很健康……」
「就像你準備這樣的料理給我，只是希望我可以開心，我也會做些讓你開心的事。」
自己的回應，讓意識到那是什麼意思的他話止。
「就算是『神選之子』，也是作為一個人出生，沒道理不能單純地為了出生這件事情被祝福吧？」
「……想說什麼就說吧。」
即使自己這麼回應，他還是咬著牙，直到自己將他的身子攬進懷裡，看不見他的神情，那雙顫抖得停不下的肩膀底下，才幽幽地傳來他的細微話語。
「母親因為我的關係去世了……大家、希望我能為他們帶來幸福……我卻做不到……連希望能夠下雨，也沒辦法……」
他是怎樣的人，資格又是誰給予的？
自己想不明白的事情，他卻彷彿說過千百遍一般毫無疑問，不帶虛假地說出口。
就像哭泣能讓他露出輕盈的微笑一樣，擦去了淚水，朦朧的眼睛眨了眨，擠出了最後一絲水氣，抬起頭望向自己。
自己即使想做些什麼，也無從做起。