【劇情】
三十分鐘前，赫利奧斯仰躺在床上愣愣地盯著天花板。
三十分鐘後，他已經來到冥界的街道尋覓店家的蹤影。

突如其來的作業是讓他傷腦筋了，倒不是因為沒有親手製作巧克力的經驗，而是他需要感謝的人仔細一想其實很多。全部都送太過不切實際，只挑一個卻又選不出來，結果假日的早晨他都在思考這些問題，好不容易決定了人選才出發去採購材料——卻忘了想好自己該做些什麼東西。

怎麼想都只有巧克力比較簡單，要他做一些精細的點心是太困難了......雖然以前有過跟直夜一起做過蛋糕，但也就那麼一次而已，更別說那次他幾乎都在旁邊當木頭人。

「......」
該怎麼辦才好？要選甜的還是苦的巧克力？
內心充滿疑問卻面無表情的赫利奧斯愣愣地杵在琳瑯滿目的巧克力前，沒意識到自己成了旁人眼中的怪人。

他大概就在原地站了十分鐘。
開始察覺到四周視線的赫利奧斯最終決定憑感覺隨意拿取作為基底的數種巧克力以及裝飾用的原料，這才提著一大包物品快步離開原料行。

明明從不在意他人的目光，卻永遠無法習慣投射過來的視線。他猜想理由大概源自於數年之前的記憶，那時伴隨他人視線而來的總會是青年笑容滿面的呼喚，正因如此，其他人的面容才能顯得模糊不清。
所以在沒有那人的世界，他總會下意識逃離陌生的視線。

下歛的眸看不清思緒，在不著痕跡地吐息之後他重新抬眸，試圖從路標辨別出返回學校的方向——本該是如此的。但赫利奧斯的焦點卻不由自主地放在一片碧藍的晴天。
「......」

沒有了太陽的世界，也是這麼運轉的。

當他尋得習慣的街道準備回去時，恰好發現那眼熟到不行的蛋糕店原來就開在原料行的附近，不只如此，連身為店長普諾斯都這麼剛好地背對著自己站在門前，似乎在為開店做準備。
在半捲起的袖子下是白皙的手腕，就身形來說普諾斯是比普通男性還要來的纖細，舉手投足間的溫文儒雅也與藉由手機對談時的模樣大相逕庭。赫利奧斯望著對方將營業中的門牌翻起後便打算離開，卻沒想到在轉身之前會先撞進對方忽然回眸的視線之內。

海藍色的雙眸在短暫怔愣後連帶漾出的笑容微微瞇起，一瞬間於腦海中浮現出的學時回憶讓他錯過了離開的機會。

『——原來如此，親手製作的點心當作感謝的回禮啊，的確有點情人節的氣氛呢。』

邀請他入內的普諾斯看似忙碌地穿梭在店內，途中不忘提出對自己手上一大袋物品的疑問，獲得答案後才恍然地點點頭......赫利奧斯看著對方來來回回像隻匆忙的倉鼠，不多做打擾應該算是常人該有的知識。
於是他對著正褪去外套，繫上半身圍裙的男人開口。

「嗯，所以我要先離開了，也不打擾你開店。」

『咦？為什麼？』普諾斯循聲回眸，一臉不解，『在這裡做就好了呀？有專業的廚房，還有專業的老師哦？不會讓你失望的哦？』這麼說著的男人自信地指了指自己，神色認真的模樣倒有幾分可愛。

「......」的確，他知道普諾斯的手藝不差，有個活字典總比對照食譜來的可靠，「可是，開店......」

『別擔心，今天不開店，公休。你看，都沒員工來吧！』
普諾斯俏皮地比了個勝利姿勢。
「在情人節的前一天公休？」
『......』
海藍色的眼眸似是心虛的眨了眨，隨即僵硬地挪開視線。這是短暫的沉默，而普諾斯只是拿出另一件乾淨的褐色半身圍裙交遞到他手上。
『來吧，提著你的東西到廚房來。』

溫和的笑容下卻是不容置疑的語氣，他向來不擅長拒絕這種人。
大概是這個緣故讓赫利奧斯沒有繼續追究下去，儘管他確實看見普諾斯將營業中的門牌默默地翻回休息中，以及偷偷摸摸地拿著手機通知什麼的模樣。

順應普諾斯的話，赫利奧斯繫上圍裙後乖乖地提著物品朝廚房走去。這可能是他第一次看見蛋糕店內的廚房長什麼模樣，畢竟生前的自己為了配合時間，基本上是在超商或者是工地之類的地方打工。

廚房很乾淨，乾淨的讓他有些訝異，不只放置物品的地方規劃的乾淨俐落，也沒有可能會孳生細菌的誇張堆積物，更別說那沒有任何一絲汙點的地板與牆壁，連帶工具與料理檯都亮晶晶的——明明冥界不可能會繁生蟑螂或蛆之類的動物卻還是能做到這個地步，反而讓人覺得有些厲害。

『咦，你買了好多，要送給很多人嗎？』

他還在觀察這空間寬敞的廚房，普諾斯就率先將塑膠袋內的物品逐一取出，於是他趕緊來到對方身側，進入主題。

「大概六個，算多嗎？」
『不多，只是這邊能做二十人份以上了吧，你巧克力拿了這麼多，看。』
「......」

普諾斯把一塊塊大小不一的巧克力疊起，頓時讓赫利奧斯啞口無言。
好像真的有點多，剩下的東西不曉得該怎麼辦才好？總不可能吃完。

『咦，沒關係的哦，你在消沉嗎？』見他沉默，普諾斯笑出聲的同時仔細端看每種巧克力不同的地方，『既然沒有人數上的限制就代表口味的選擇比較多，反正食材不會壞嘛，如果不知道怎麼處理的話把剩下的都給我也可以哦？我可以試著做些特別的點心給你，限量一份。』

「......」
他抬眼，就見普諾斯帶著親切笑容的側顏。沒想到會被對方反過來安慰幾句，也沒想到會這麼突然地被點出他傷腦筋的地方，赫利奧斯在欲言又止後是感到抱歉地搔了搔頭。
「那剩下的食材就麻煩你了，不好意思。」

在這之後，他們進行了簡單的討論。
考慮到太多巧克力會膩口的這點，赫利奧斯決定把內容改成簡單的巧克力餅乾，再加上送禮的對象除了小白以外都是男性，在不曉得對方口味偏好的前提下將甜度選擇在正常偏低的程度，唯獨小白的那份會做成正常口味。

「對了，有一個人的禮物我想做成白色的。」
『那就是用白巧克力囉，也做成餅乾嗎？』
「嗯。可是我想把白巧克力當成點綴，所以用普通的奶油餅乾就好了。」
『好，沒問題，我幫你都把步驟跟順序簡單的寫下來，因為你說只能自己動手，所以我就不幫忙囉，最多只能動動嘴而已。』
「我知道。」
『那麼開始吧，我會好好監督你的！』

普諾斯雙手叉腰，稍稍揚起下顎的模樣看來得意無比。
躁動的記憶再次竄出那曾經自信洋溢的青年面容，於是那短暫停留於對方雙眸的視線下意識地避開，僅從喉間吐出模糊不清的應聲。

提起精神，他按照普諾斯寫下的數字秤量出每種材料所需的分量，好好的做出區分。接著在打發與混和的同時溶解巧克力片，並在就緒時分別加入兩種不同口味的巧克力，攪拌均勻。

僅靠雙手的攪拌意外是項費力的工程，普諾斯教了他不少會讓手臂比較輕鬆的訣竅，只是在稍微體驗過後仍是讓他借助工具的力量，算是為了避免耗費太長的時間，畢竟他是同時進行。

來到混入麵粉的階段，在普諾斯的指示下，他花了不少時間揉勻每個麵糊。而專注於工作上的他並沒有注意到對方的視線從盆內緩緩挪到了自己的臉上，以及眼眸中逐漸沉冷的神情。

『赫利奧斯。』
「是？」
『你的頭髮是不是有點太長了？』
「......」突如其來的疑問讓他稍微一頓，但也只是一瞬間的事情，赫利奧斯在瞥向對方一眼後繼續拌勻的作業，「習慣了。」
『不是都擋到瀏海了嗎？』
「還好。」
『不打算剪掉嗎？』
「嗯。」
『為什麼？』
「......怎麼突然這——」
『你是為了誰而留的嗎？』

「......」
被打斷的話語如同中斷的思緒，赫利奧斯第二次停下手邊的動作。
他再次望向普諾斯，然而當他抬眸的剎那，普諾斯的神情卻與平時溫和的模樣無異，彷彿方才的問題不過是臨時起意的閒談。但赫利奧斯一如既往的面無表情仍有極其細微的變化，在隱約擰起的眉宇下，深色的眼眸罕見地寫著不解。

客觀來想，普諾斯的提問並不奇怪。
可他偏偏就有股奇怪的感覺，好似對方是在某種前提下才拋出問句，這種矛盾的感覺讓他陷入沉默，只是不停說服自己一切都只是多心，是大驚小怪。不可能會有人知道他的過去的，那已經是好幾年前的事情了。

那是他還活著時的事情啊。

『別呆著，手停下來了哦，光明正大的偷懶嗎？』
「......」

他的欲言又止被對方稀鬆平常的親切模樣給打斷。赫利奧斯點點頭後暫且將奇怪的心思揮散，繼續揉勻麵糊。那股奇怪的感覺一定只是多心了吧，他想。

小小的插曲後赫利奧斯繼續今天最重要的工作。
既然是蛋糕店，那麼有齊全多樣的壓模模具是正常的，他十分快速地選出普遍會被使用的心型壓模，反正當天也是情人節，能夠應景。除此之外他還發現了餐具模樣的壓模，記得狄樂米的收魂器具是對刀叉，剛好可以額外多做一組餅乾。

『小心厚度，還有之間的間距。』
「好。」
『烤箱會調嗎？你可以用第二台，那個基本上是固定烤餅乾的，調整一下溫度跟時間就好。』
「好。」
『你想用紙盒還是袋子包裝？』
「袋子。」
『袋子啊。』看著屏幕中正小心翼翼按壓出一個個餅乾的青年，普諾斯的指尖毫不猶豫地點下拍照鍵，『——好，我拿出來給你選。』

赫利奧斯幾乎沒有多想就開口應聲，卻在轉瞬間意識到自己似乎太理所當然的使用普諾斯店內的資源，趁著對方還停在身側沒有離開，他在按下最後一個餅乾後趕緊抬頭。

「這樣太麻煩你了，包裝的話我......你在做什麼？」
結果一抬頭就看見對方拿著手機面對自己。赫利奧斯討厭拍照，雖然不能確定普諾斯是在偷拍，但他還是稍微往後退了步，避開鏡頭所能擷取到的範圍。
然而普諾斯並不在意赫利奧斯的舉動，畢竟該拍的東西已經拍了不少。
『嗯？我做了什麼嗎？』
收起手機，普諾斯將問題反扔回到他的身上。可沒給人回應的機會對方便湊上前，審視鐵盤上尚未進入烤箱的半成品。
『壓得不錯嘛，趕緊放進烤箱吧，待會還得準備融化巧克力哦。那，我去拿些包裝袋給你選，等等我。』
「不、所以我說——」
「......」

普諾斯沒有理他，就這麼晃出廚房。

『在餅乾烤好前先來選包裝吧，赫利奧斯。』
「嗯。」

順著聲音來源望去，他看見普諾斯抱著一個紙箱回來。裡頭是分隔整齊的紙袋與彩帶等等，看起來像是為了方便拿取而做的簡易收納箱，應該是被放置在櫃檯使用的吧。
不大，但也不小，至少眼前各式各樣的繽紛色彩應該已經足夠應付各種場合了。

「其實包裝的部分我可以回去處理，這樣對你太不好意思了。」
『怎麼會？』普諾斯熟練地抽出數種小型塑膠袋平放在桌面展示，『這間店是我的，這些東西也是我的，想怎麼用都看我的意思。既然我願意，那就大方的接受吧。別忘了，你那一疊沒用到的巧克力也很乾脆地給我了哦？』
「......」
「謝謝。」

說不贏。
於是他坦率地道了聲謝。

挑選包裝的過程意外的用去不少時間。為了做出區分，他特地挑出了不同色系的彩帶，甚至在普諾斯的推薦之下把給女孩子的那份替換成緞面的粉色彩帶。隨後融解巧克力的同時也是清洗器材的時間，本想全部包辦的他最後還是拗不過強硬的普諾斯，讓對方硬是在清洗槽佔了一個位置。

這種感覺其實挺新鮮的，他好像從來沒有跟誰並肩洗過碗。

大致整理好之後巧克力也融的差不多了，赫利奧斯將鐵盤逐一端出，從方才開始就瀰漫於廚房內的香氣更在烤箱開啟時變得濃烈，讓喜歡甜點的他下意識揚起一抹極其淺淡的笑容。

俐落地將三種口味的餅乾分別拾起一塊後放在小盤上遞給普諾斯，他面色不改卻是忐忑地等待著對方的評語。

『香味是及格了。』接過瓷盤的普諾斯先是一笑，接著捻起奶油口味的咬了口。看似認真的幾分咀嚼後他點點頭，『嗯，原味的及格。』

「......嗯。」要給里赫特的及格了，他稍微鬆了口氣，「還有另外兩種。」
『好。』

這回普諾斯沒有停頓，接連試吃了兩種口味不同的巧克力餅乾。那海藍色的眼眸像是隨著思緒般四處游移，當咀嚼的舉動停下時，視線的終點也對上了他的眼。

『你看起來好緊張。』
普諾斯笑了，隨後俏皮地比了個大姆指。
『及格。』
「——太好了。」

得到合格評語的他鬆下肩頭，畢竟要是在有人監督的情況下連這樣簡單的小點心都做不好，他也未免太沒用了。不只沒用，還很浪費普諾斯的時間。

『擔心什麼，你旁邊可有我看著呢。快做最後的動作，巧克力已經融好了哦。』
這麼說著的普諾斯叼著巧克力餅乾，指尖戳著似地比向一個個鐵盤，提醒自己該繼續下個步驟。於是赫利奧斯點點頭，開始著手最後的裝飾，第一個是在給里赫特的餅乾畫上幾筆，第二個是在餐具餅乾塗上白巧克力。

最後就是把餅乾按順序包裝好，放進小提袋。

「今天謝謝你的幫忙。」
『嗯？我幫了什麼忙嗎？』
「場地、食譜、監督、協助......之類的？」
『聽起來只是些小事呀。』
「不是小事，真的幫了大忙。」
『那下次再跟你討謝禮。』
「咦......」
『回去的時候要小心哦。』
「......好的。」

他總是抓不準普諾斯態度的轉變。
說不清哪裡不對勁，又或許根本沒有，赫利奧斯眨眨眼沒有回應，索性把對方的活潑與文靜都作為本性的一環。相較於初次見面時的孱弱疲憊，這副充滿精神的模樣也許比較好。
跟對方道別後他提著裝滿餅乾的紙袋往學校的方向回去，這個時間不曉得札爾忒會在哪裡。

話說回來，回去後該怎麼把餅乾給要送的人？親自送去？不......這個難度對他來說好像有點太高，還是直接放在辦公室或是房門前......吧？
這樣的話他待會得先去問問夏露其他人住在哪層樓才可以，啊、剛剛應該多準備一份給她的，負責櫃台的大小事應該不是件簡單的工作——

『小心！』

分不清是誰的高亢驚呼於剎那劃破了街道的寧靜氣氛，在釐清狀況之前身體便在察覺到後頭襲來的濃烈殺氣時做出反應。赫利奧斯回身的同時就見矇著半張臉的男人朝自己奔來，急速拉近的距離以及對方高舉的刀刃讓他下意識做出防守的判定，但是他手上還拿著餅乾，要是動作太大的話就會碎——

怎麼辦？躲？不躲？
不對，必須制伏。

就賭這一下還不至於把餅乾摔壞，赫利奧斯以最輕的力道將紙袋往一旁低拋，眼見來到面前的男人高舉刀刃朝他面容刺來，慣性反應促使他側身避開，本欲抬腿將利刃踢落的他卻被對方搶先一步——襲來的手竟就著他躲避的姿勢拽住耳後邊的髮，粗暴的將他狠狠扯往另一個方向。
瞬間的痛楚讓他擰眉，終於知曉為什麼女性之間的爭執不乏拉扯頭髮的部分。他沒打算讓對方控制住自己的行動，但這短暫一瞬的停頓卻也足以讓男人刺下第二刀。

他幾乎能看見就在眼前的刀尖，也能預想出利刃捅入面頰後的血腥。

於咬牙瞬間不顧一切地往左側避開，情急之下的力道之大拉動了男人的手，銳利的刀鋒劃斷部分被禁錮的髮，讓他在千鈞一髮之際避開了可能會有的重傷。但殘留於耳邊的火辣觸感說明他並沒有完全閃過此次攻擊——他冷下眼，抓準間隙便以掌往對方下顎使力推上，隨即反擒持刀的手扭轉繞至身後，狠踹膝窩使其跪地。

赫利奧斯以全身的重量壓在對方身上，制伏。

『你！你沒事吧？』
「......沒事。」
『那就好。這個惡靈我們已經緝捕很久了，接下來交給我們吧。』
「知道了。」

沒想到這是惡靈，他還是第一次在冥界遇到。
隨後出現的另外兩名男人似乎是警察，赫利奧斯舒了口氣，直到警方將惡靈綑綁至失去行動能力後才起身，拍去衣服上的塵埃。耳邊黏稠的感覺在微風捎過後更是清晰，他抬手一摸就見指尖染上了鮮紅。原先及肩的髮被硬是割去一段，頸窩空蕩蕩的感覺讓人有些無奈。
他默默地撿起被丟到一旁的紙袋，值得慶幸的是裡面的餅乾完好無恙。

真是的，他明明想維持與那人相識時的模樣......

『赫利奧斯！』

又是一聲呼喚。
但這次他知道聲音的主人是誰，回眸望去果真見到普諾斯朝自己跑來，似乎一臉擔憂。這個街道離普諾斯的店還不算太遠，如果有什麼騷動的話會被知道也是情有可原。

『我聽說了，剛剛有惡靈——』話說到一半的普諾斯就看見被兩個警察架起的男人，片刻的停頓後伴著視線的挪回，他轉而改口，『沒事吧？』
「餅乾沒事。」
普諾斯一愣，隨後失笑，『我不是在問餅乾。』
「......」而他眨了眨眼，這才補充，「我也沒事。」
『嗯，那就好。不過耳朵的傷口看起來有點大，先回到店裡，我幫你處理吧。』
「這樣太麻煩你了，學校有保健室，我回去再......」
『不麻煩。』

普諾斯再一次打斷他的話。
又是那份不容置疑。

『不麻煩。』
『還有頭髮......沾到血了，亂糟糟的，我也幫你整理一下吧。』

也許是為了讓他放心，也許是為了加重語氣，普諾斯又重複了一次同樣的話。而那略帶擔憂的神情下是溫和的語氣，只是那份溫和，不許他人拒絕。
赫利奧斯是欲言又止，即便他想說些什麼，微啟的唇卻吐不出隻字片語。

最終只是乖順的點了點頭。

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