F-4所面臨的困境不是單一的問題造成，由於在1960年代初，美國航空工業與空軍錯誤的認定在高速噴射機的時代，空戰將是電鈕戰爭的時代，格鬥技術已不管用，戰機應該是更快的航速與更高的升限，搭配精準的中程飛彈就足以成為空中王者，但是當時不成熟的電子科技，使得空對空飛彈的精準度很低，戰機仍然遇到視距內格鬥的情況，結果美國空海軍又缺乏噴射戰機空戰機動訓練，都使得作戰成功率大幅降低。