1925年，中學尚未畢業的謝東閔自台灣抵達日本後，在長崎搭船前往上海。謝東閔先赴上海東吳法學院，1925年再前往廣東讀書。1931年於廣州中山大學政治系畢業後，留在廣州中山大學擔任日文助教，並且在廣州、香港等地寫稿維生。