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大多數的負評就是來自「快樂的黑奴」這個爭議的圖像，大部分書評家及父母、讀者認為在沒有足夠的歷史架構下，這本書很容易讓兒童對於惡名昭彰的奴隸制度有錯誤的認知，雖然作者及繪者在書中有附註說明歷史背景，但伴讀者不見得有機會或時間向孩童解釋，因此這樣不在主文本之內的附註說明，並不足以彌補主要故事對奴隸制度的偏頗描繪。

生活中找樂趣

@T680

Sun, Jan 31, 2016 4:12 PM

並且，雖誠如繪本中所言，赫克利斯時任華盛頓總統主廚時確實地位崇高，也備受尊敬和寵愛，然而事實上是，他在1797年逃離了華盛頓的住處，去尋求自由。這個歷史的真相似乎就足以推翻「快樂的赫克利斯」之可能。

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@T680

Sun, Jan 31, 2016 4:12 PM

爭議產生後，作者Ramin Ganeshram隨即跳出來為自己辯護，她表示她花了四年的時間從人類歷史的角度，同時也從烹飪歷史的角度研究赫克利斯這個人物。

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@T680

Sun, Jan 31, 2016 4:13 PM

在她的研究當中，赫克利斯是舉足輕重的主廚，他的烹飪技巧和聰明機智都應該被表揚及讚賞，即使他當時是個奴隸。

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@T680

Sun, Jan 31, 2016 4:13 PM

在Ganeshram的自辯中，她提出了一個重要的問題：為什麼我們只能用單一角度去看待一個歷史人物呢？為什麼黑奴就只能用悲慘哀傷的圖像來描繪呢？

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@T680

Sun, Jan 31, 2016 4:13 PM

她認為歷史是複雜的，而人性也是複雜的，赫克利斯有可能，在某個時刻，會真心地、快樂地做一個蛋糕給奴役他的主人，就是因為人性有這樣的複雜性及多樣性。

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@T680

Sun, Jan 31, 2016 4:13 PM

(編按：完蛋了完蛋了，KMT要用這理由幫老蔣辯護了？

)

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@T680

Sun, Jan 31, 2016 4:13 PM

經過了兩個禮拜沸沸揚揚的辯論，甚至連Scholastic出版社的副董事長及主任編輯Andrea Davis Pinkney都跳出來為書護航，但仍不敵輿論譴責。Scholastic在1月17號發表聲明，表明雖然他們尊重編輯、作者及繪者的專業及想法，還是決定將《華盛頓的生日蛋糕》下架以示對歷史呈現的負責，以及延續其對兒童提供正確資訊的專業態度。

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@T680

Sun, Jan 31, 2016 4:13 PM

另一方面，如果把《華盛頓的生日蛋糕》的出版爭議放在當前的童書出版氛圍下來分析，又會看到另一個足以令人深思的議題。

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@T680

Sun, Jan 31, 2016 4:14 PM

其實就在《華盛頓的生日蛋糕》出版將近一年前，另一本繪本《A Fine Dessert》也因為主題是黑奴們快樂地做甜點，並頁頁都畫有「微笑的黑奴」受到輿論撻伐，雖然此書當時沒有下架，但作者Emily Jenkins有出面為她書中對「種族的無感」（racially insensitive）向讀者道歉。

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@T680

Sun, Jan 31, 2016 4:14 PM

問題就在《A Fine Dessert》的整個製作團隊，包括作者Emily Jenkins、繪者Sophie Blackall 都是白人，所以當初的批評點一律指向：只有對奴役制度無感的白人才有可能推出這樣的「微笑的黑奴」作品。