當年發表“對台灣說再見－棄台論”的米爾斯海默說，他原本的意思不是放棄，而是認為美國現在保護台灣越來越困難。為甚麼越來越困難呢？米爾斯海默提出了一個非常值得重視的分析。他指出各國因天安門事件對中國進行制裁：但是台灣的台商在那個年代大舉投資中國，應該垮台的政權得到資源，中國藉機把經濟發展起來，而中國的國力持續壯大，這才使得美國要保護台灣越來越困難。換句話說，讓台灣如今面臨被中國吞併威脅的責任，有一部分是台灣自己人造成的。

由於經濟制裁，中國在九零與九一年的經濟發展大幅滑坡，工業增長舉步維艱。這樣的經濟大幅下降，正是西方國家對中國大規模屠殺學生的懲罰。在他們看來，由於外資的抽離，中國政府面臨嚴峻的經濟形勢，勢必向西方國家的制裁低頭，在人權問題上做出一些讓步，甚至會重新評價八九民運，讓趙紫陽重新出來執政，引導中國走回民主和市場雙軌併行的道路上。而事實的發展，本來也正是沿著這樣的軌跡進行著。

也正因為如此，當時海外流亡的異議人士才樂觀地預言，中國共產黨即將垮台。然而在攸關中國共產黨是否還能維持統治的關鍵時刻，正如米爾斯海默所指出的，部分台商抓住這個機會大舉投資中國，他們的資金填補了外資抽離的真空，也幫助中國穩住了已經幾乎崩潰的經濟，終於讓中國政府度過了這個難關。隨後，鄧小平南巡，帶動經濟進一步發展，台商更是大舉進軍中國，按照米爾斯海默的說法，正是部分台商的這種行為，才使得中國現在成了美國也無法控制的怪物。

美國學者：台灣面臨被中國吞併的危險，其實是台灣人自己造成的 作者 王丹

王丹表示他提醒大家重視米爾斯海默這段話，也並非要譴責所有當初投資中國的台商的行為。商人，就是以賺錢為第一要務，這個我可以理解。但是，可以理解並不代表可以遺忘。王丹他認為，米爾斯海默的觀點，至少讓我們對於中國模式的崛起，能有更深層次的認識，並且從中看到某些台商起的作用，從而也更可以理解有些台商今天回來台灣之後的所作所為。

蔡英文拜訪美國「棄台論」知名學者米爾斯海默