赫伯的請託

她深入枯樹空洞的枝幹內，將擺放凌亂的書籍整理了下，才騰出一個空間讓她放好滿滿一罐的黃金橡實果，那也許是現在的她所擁有最值錢的東西。

「還真的找回來了啊。」

　　𝙲.𝙲. 𝟷𝟺𝟷𝟸 · 秋 & 𝙲.𝙲. 𝟷𝟺𝟸𝟶 · 秋

明天艾姆就會駕著馬車啟程，從瘋人地前往學者鎮，琳德感覺終於快能鬆一口氣，儘管今晚還是到處都能聽見喊叫聲，但……

琳德睜眼時，艾姆已經沒了要入睡的準備，他從被褥間離身，坐在床邊看著窗外的情況。

「有人放火，我去看一下。」

琳德見狀反常，趕緊收拾他們的行李和財物——儘管不多也不值錢，但都是些希望能留在身邊的東西。燒起來的那棟房子少說住了十幾戶居民，他一踏出門就能感受到猛火周圍的熱度，抬手掩目之間，他看見人們互相扶助的模樣。

於是他不再擔憂，朝艾姆離去的方向出發——往荒涼的北方，往那回聲唏噓的高嶺之地。

這裡涼快許多，而且一個人也沒有。

琳德只能跟著魔力探知指引他的方向去找艾姆，周圍的聲音都是魔獸引誘的手段，地上的血跡也許來自縱火犯，但琳德不認為艾姆會有意追上作惡之人。

當琳德終於看見人影，艾姆正蹲在血跡殘留的中心，在一棵枯樹下，在另一個孩子身邊。

艾姆用了魔法。

在和道娜外出旅行幾年後琳德便能明白，艾姆的波動是魔力從未被用來傷害他人才能擁有的平靜。如清水浸透衣物，如睏意引人入眠，即使是曾經被魔法所傷的人也不會被那樣的魔力引起反射性的防衛或反擊。

「先在這裡休息吧。」

嬌小的孩子被放進樹洞裡，曲收手腳便能安穩蜷躺其中。琳德不確定艾姆選擇救活她究竟是否正確，但至少今晚不會有人在寒冷與孤身中死去。

──

血跡早已不見於那片乾涸的土地，一隻骷髏狗剛從樹下起身跑走，樹上的松鼠正在讀書。

「還真的找回來了啊。」

從某人的肋腹之間將玻璃罐取出，裝著大量橡實的重量甚至堪比一具骷髏士兵。赫伯先將罐子放進洞裡，才化為松鼠的型態爬回樹上。

她還是沒有原諒艾姆當初以干預記憶的方式知道關於她的事，他與他的孩子還需要給她贖償更多，端看她往後是否有其它瑣碎的想要。

她深入枯樹空洞的枝幹內，將擺放凌亂的書籍整理了下，才騰出一個空間讓她放好滿滿一罐的黃金橡實果，那也許是現在的她所擁有最值錢的東西。

她回到樹的洞口，繼續翻書等待。

等到想見的人死亡那天，她會用這些書裡任何一種死靈法術將他留在自己身邊作為贖罪，她已經遺忘許多，但仍知道是他讓她理解到何謂喜悅，而再也無法擺脫那巨大的苦痛。

她仍在生死邊緣，繼續徘徊期待。

「下次要叫他去找什麼呢……」

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